Al entrar en el torneo en medio de una carrera de forma sombría, Polonia lanzó su campaña Eurocopa 2020 contra los forasteros del Grupo E Eslovaquia el lunes, en San Petersburgo.

Mientras las Águilas entran en la final con su única victoria este año frente a la humilde Andorra, la presión está sobre el entrenador Paulo Sousa para comenzar con una victoria en la capital cultural de Rusia.

Previa de partido

Dado que su equipo actual está construido alrededor del actual Jugador Mundial del Año, muchos observadores esperan que Polonia salga detrás de los favoritos de España de una sección muy igualada en los euros de este verano.

Sin embargo, su partido de apertura del tan retrasado evento podría resultar decisivo en el análisis final, ya que también deben encontrar la experiencia y la voluntad colectiva de Suecia, tras encontrarse con un nuevo equipo español en su segunda salida.

Los retoques tácticos del entrenador comodín Paulo Sousa hasta ahora no han tenido éxito desde su nombramiento en lugar del anterior jefe Jerzy Brzeczek a principios de este año, que se produjo después de que este último hubiera dirigido serenamente su nación a través de la clasificación.

Después de haber luchado bajo Brzeczek cuando la Liga de las Naciones se reanudó el pasado noviembre, el entrenador itinerante Sousa ha pasado a experimentar con diferentes equipos de personal y configuraciones tácticas. Sin embargo, en sus primeros partidos clasificatorios Qatar 2022, Polonia solo recuperó un punto de las reuniones con los principales rivales Inglaterra y Hungría; derrotando a la humilde Andorra en el medio.

No solo eso, sino que en los amistosos de las Águilas de este mes, se han visto empates tanto por Rusia como por Islandia, extendiendo su racha sin victorias contra naciones de alto nivel hasta la mejor parte de siete meses. De hecho, sólo el último ecualizador de Karol Swiderski - mientras Sousa arrojó un fuerte XI contra los islandeses - los salvó de caer en una derrota amorosa la última vez fuera.

Sin embargo, en la columna más, Polonia puede recurrir a su capitán, jugador más superado y tirador líder de todos los tiempos para despedirlos a un comienzo exitoso el lunes, con Robert Lewandowski actualmente el depredador de caja de castigos más letal de la Bundesliga y uno de los huelguistas más admirados de todo el continente.

Una nación de 38 millones de fanáticos del fútbol dependerá de ello, ya que los polacos intentan hacer su cuarto intento sucesivo en la final tan exitoso como su último, hace cinco años, cuando llegaron a los últimos ocho; perdiendo sólo ante los eventuales campeones de Portugal en penaltis.

Otra nación que haya logrado un éxito relativo en Francia esperará a Polonia en su primer partido, ya que Eslovaquia estuvo encantada de llegar a los últimos 16 años en su primer Campeonato Europeo desde la independencia en la última puesta en escena de los Euros.

Con tres equipos avanzando de nuevo desde cuatro de los seis grupos, el equipo de Stefan Tarkovic puede apuntar de manera realista a una repetición de la hazaña de 2016, pero sabrá que evitar una derrota en la noche de apertura podría ser crucial para sus esperanzas.

Los Halcones ciertamente ganaron «la suerte de los irlandeses» en llegar a la final: derrotar a la República de Irlanda en un tiroteo de penaltis en su semifinal de playoffs - con el entrenador Pavel Hapal siendo despedido posteriormente - antes de Tarkovic los llevó a la victoria sobre Irlanda del Norte en la final.

Desde que finalizaron las calificaciones hace más de un año, la forma de Eslovaquia, sin embargo, ha sido en gran medida decepcionante. Han ganado sólo dos de sus últimos 13 partidos en 90 minutos, mientras que han bajado cuatro puntos contra Chipre y Malta en el inicio de su campaña de clasificación para la Copa Mundial en marzo - aunque posteriormente surgió una sorpresa al entregar a Rusia en una victoria de vuelta a la pared en tierra natal.

Un lado de pocas estrellas, pero dirigida por el defensor ganador del Scudetto Milan Skriniar y los talentos ahora en decadencia de la leyenda nacional Marek Hamsik, es probable que Eslovaquia siga demostrando oponentes obdurados para Polonia y sus otras contrapartes del Grupo E, como lo demuestran sus apretadamente disputados amistosos de la postemporada frente a Bulgaria y Austria, que terminaron en empates.

Noticias del Equipo

En el período previo a los Euros, Paulo Sousa ha visto algunos de sus planes desordenados por una serie de lesiones a jugadores en varias posiciones, con el alar Arkadiusz Reca, el defensor del Derby County Krystian Bielik, además de los dos socios de huelga más probables de Robert Lewandowski, tanto Krzysztof Piatek como Arkadiusz Milik - todos siendo descartado fuera de acción.

Jan Bednarek de Southampton también se está recuperando de una lesión, y ha tenido que entrenar individualmente, pero se espera que sea aprobado en forma para el lunes. Sin embargo, si no puede empezar, entonces la pareja de la Serie A Kamil Glik y Pawel Dawidowicz se unirán en el corazón de la defensa de Polonia.

Mientras tanto, parece que Mateusz Klich y Jakub Moder - que ambos aparecieron en la Premier League la temporada pasada - están compitiendo por un lugar en el centro del campo, junto al experimentado Grzegorz Krychowiak, aunque Karol Linetty de Torino es otra opción. El centrocampista estrella Piotr Zielinski puede comenzar en un papel más amplio.

Los opositores Eslovaquia han estado entrenando en San Petersburgo esta semana, relativamente libre de preocupaciones por lesiones, ya que el talismán veterano Marek Hamsik ha estado involucrado a pesar de algunas preocupaciones sobre su estado físico, después de sufrir un problema de pantorrilla al final de la temporada pasada. Por lo tanto, sólo el delantero Slavia Praga Ivan Schranz podría estar desaparecido, debido a una lesión en el muslo sufrida contra Austria la semana pasada.

En su posible ausencia, Robert Mak, Ondrej Duda y el extremo de Sassuolo Lukas Haraslin se espera que compartan la carga final del tercer trabajo - con el joven Robert Bozenik sólo un contendiente externo para empezar, pero listo para hacer un impacto desde el banquillo.

Poland posible alineación:
Szczesny; Piatkowski, Glik, Bednarek, Bereszynski; Krychowiak, Klich, Zielinski, Puchacz; Jozwiak, Lewandowski

Slovakia posible alineación:
Dubravka; Pekarik, Satka, Skriniar, Hubocan; Kucka, Benes; Haraslin, Hamsik, Mak; Duda

Predecimos: Poland 1-0 Slovakia

Debido a los preparativos perturbados por lesiones y experimentos, el estatus de Polonia como favorito de este juego está lejos de ser seguro. Sin embargo, los talentos irregulables de Piotr Zielinski y del icono nacional Robert Lewandowski deberían ser suficientes para romper una retaguardia eslovaca decidida el lunes.

Incluso después de una derrota potencial, todavía habrá todo por lo que jugar, ya que los eslovacos sabrán que dos equipos avanzaron en tercer lugar durante el evento 2016 a pesar de contar sólo tres puntos de la fase de grupos.

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