La UEFA Nations League 2020-21 llega a una tentadora conclusión el domingo por la noche en San Siro, mientras España y Francia luchan por el trofeo continental.
El equipo de Luis Enrique derrotó a Italia, ganadora de la Eurocopa 2020, por 2-1 para avanzar a la final, mientras que Les Bleus produjo una remontada para derrotar a Bélgica por 3-2 el jueves por la noche.
Previa de partido
En lo que podría percibirse como un claro mensaje para Pep Guardiola, Ferran Torres operó en la punta del ataque de España durante su semifinal con Italia y pudo haber demostrado al técnico del Manchester City que gastar mucho dinero en Harry Kane o Dusan Vlahovic puede no ser necesario.
Torres golpeó dos veces antes de que sonara el silbato del descanso contra los campeones de la Eurocopa 2020, que se enfrentaron a él durante los segundos 45 minutos después de que Leonardo Bonucci fuera enviado a bañarse temprano, y La Roja aguantó a pesar del golpe tardío de Lorenzo Pellegrini para establecer un final tenso.
Mientras que el hombre del Man City que cojeaba fuera del campo amargó un poco el ánimo, España está en la nube nueve después de dejar fuera del torneo a los campeones continentales mientras buscan seguir los pasos de los vecinos ibéricos Portugal, cuya corona de la Liga de las Naciones 2019 pronto se les escapará de sus manos.
Ahora son tres victorias en el rebote para España en todos los torneos desde su derrota 2-1 en las eliminatorias de la Copa Mundial ante Suecia el mes pasado, y aunque su fase de grupos de la Liga de las Naciones estuvo lejos de ser perfecta, esa histórica goleada por 6-0 a Alemania los preparó perfectamente para los eventos más emblemático.
Desde la Eurocopa 2012 España no ha conseguido un importante trofeo internacional, y si vuelven los días de gloria del reinado de Vicente del Bosque, superar a los actuales campeones del mundo en la final del domingo sería un buen punto de partida.
Al entrar en la semifinal después de haber ganado solo uno de sus últimos seis partidos en todas las competiciones, Francia no poseía un libro de forma adecuado al de los campeones del mundo antes de enfrentarse a un equipo belga desesperado por traducir su lugar en la cima de la clasificación en una esquiva pieza de plata.
El equipo de Didier Deschamps parecía destinado a una mayor decepción continental, ya que Yannick Carrasco y Romelu Lukaku dispararon a casa para poner a Bélgica dos goles a favor antes del descanso, pero lo que dijera el técnico de los Bleus en el descanso funcionó de maravilla, ya que Karim Benzema, Kylian Mbappe y Theo Hernández cambiaron el empate su cabeza.
Este último -jugando sólo su segundo partido en azul junto a su hermano Lucas Hernández- rifló a casa a un ganador del minuto 90 para enviar a los fieles Bleus al delirio, mientras Francia busca corregir los errores de su decepción de la Eurocopa 2020 con éxito en la Liga de las Naciones.
Tras dejar a un lado a Portugal, Croacia y Suecia con relativa facilidad en la fase de grupos, Francia, que ha promediado más de dos goles por partido en la Liga de las Naciones 2020-21, viaja a San Siro con la intención de estropear al partido español, pero no ha podido hacerlo de forma consistente a lo largo de los años.
De hecho, Les Bleus solo han vencido a España una vez en sus últimos siete intentos en todas las competiciones -una victoria amistosa por 1-0 en 2014 gracias a la huelga de Loic Remy- y Francia ha quedado fuera en cinco de esos partidos, pero tales estadísticas palidecen hasta ser insignificantes durante una final internacional.
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Noticias del Equipo
El héroe de las semifinales de España, Torres, duró solo cuatro minutos de la segunda mitad contra Italia antes de salir, pero el delantero calificó el tema como una «molestia menor» después del partido y debería estar bien para liderar la línea aquí.
La inclusión de Torres sería fundamental este fin de semana sin Álvaro Morata disponible, y Enrique de lo contrario no tiene motivos para cambiar una fórmula ganadora, lo que significa otro comienzo para el protegido barcelonés Gavi, de 17 años.
Pablo Sarabia no disfrutó de la velada más fructífera de la semifinal, pero el joven de 29 años esperará mantener su lugar sobre los jóvenes Bryan Gil y Yeremi Pino.
Mientras tanto, Francia no reportó ninguna nueva preocupación por lesiones desde la semifinal, y Deschamps debería seguir con su defensa de tres hombres en ausencia del N'Golo Kante positivo para COVID.
Aurelien Tchouameni llamó la atención durante su cameo de 15 minutos en el centro del campo -mucho más de lo que hizo Adrien Rabiot en el transcurso de 75 minutos- y la estrella de Mónaco podría considerarse lista para comenzar en la final.
La final de la Liga de las Naciones marcará el tope número 100 de Antoine Griezmann para la selección - al verlo convertirse en apenas el noveno jugador en acertar ese hito para Les Bleus - mientras que un gol lo vería convertirse en el tercer máximo goleador de su país por delante de Michel Platini, con ambos hombres sentados en 41 strikes.
Spain posible alineación:
Simon; Azpilicueta, Laporte, P. Torres, Alonso; Koke, Busquets, Gavi; Sarabia, Torres, Oyarzabal
France posible alineación:
Lloris; Kounde, Varane, L. Hernandez; Pavard, Pogba, Tchouameni, T. Hernandez; Griezmann; Mbappe, Benzema
Predecimos: Spain 1-2 France
Francia, que habrá tenido un día menos para prepararse para este partido, simplemente no puede darse el lujo de comenzar de la misma manera que lo hizo contra Bélgica para que no se arriesgue a dejarse llevar por España, que podría estar sudando sobre la forma física de Torres hasta la mañana del partido.
La Roja debería inspirarse en su fuerte récord reciente contra sus oponentes, pero si Mbappe y Benzema pueden replicar sus actuaciones del jueves por la noche, Francia, anotadora libre, esperará ver una mayor calidad en el último tercio del campo que los impulse a la corona.
