Barnsley y Stoke City se marchan en el Campeonato el miércoles por la noche con una diferencia de gol que separa a los dos clubes que persiguen playoff.
Mientras que los Tykes están invictos en sus últimos cinco partidos en el segundo nivel, los Potters han vuelto a la pista con sucesivas victorias locales.
Previa de partido
En las semanas posteriores al cambio de año, la prometedora forma de Barnsley bajo Valerien Ismael comenzó a desentrañarse, creando la perspectiva de que el resto de la campaña se gastara en mitad de la mesa.
Tres victorias sucesivas por la pérdida de un solo gol han cambiado la trayectoria del club, sin embargo, y ahora sentirán que pueden desafiar los playoffs.
Sentado sólo seis puntos a la deriva del quinto puesto de Reading con un juego en mano, Ismael sabe que los Tykes están a poca distancia de convertirse en un jugador importante en la carrera de promoción, un cambio notable en la suerte después de evitar por poco el descenso en julio.
Ismael hará hincapié en que sus jugadores deberían estar tomando un partido a la vez, pero sólo puede haber quedado sintiéndose positivo después de los impactos de las llegadas de enero Carlton Morris y Daryl Dike.
Morris se ha metido en tres partidos sucesivos, una importante contribución con el máximo goleador Cauley Woodrow no pudo anotar en cinco apariciones.
En lo que respecta a Stoke, Michael O'Neill se sentirá aliviado de que su equipo se haya reunido para reclamar victorias sucesivas contra Sheffield Wednesday y Luton Town.
Una victoria en 13 partidos de segundo nivel había dejado a los Potters como forasteros para los seis primeros, pero ahora rastrean a Bournemouth por solo cuatro puntos con 15 partidos restantes.
Aunque ambos triunfos recientes de Stoke han llegado en el estadio bet365, ahora viajan a Yorkshire creyendo que finalmente pueden terminar una espera de casi tres meses para una victoria visitante.
Nick Powell y Steven Fletcher han anotado los últimos ocho goles de Stoke, un período que se remonta hasta la clausura de su empate 3-3 en Rotherham United el 19 de enero.
Barnsley Championship forma: LDDWWW
Barnsley forma (todas las competiciones): DDLWWW
Stoke City Championship forma: LDDLWW
Noticias del Equipo
Se espera que O'Neill mantenga los cambios al mínimo después de que Stoke actuara bien contra Luton el sábado.
Sam Clucas o James McClean podrían reemplazar a Josh Tymon a la izquierda, pero Fletcher debería sacudirse un golpe para permanecer en el ataque.
Morris casi seguramente ganará un retiro a la Barnsley XI, probablemente tomando el lugar de Dike.
Con Ismael habiendo hablado recientemente de rotar a sus defensores, Toby Sibbick es una alternativa a Michael Sollbauer.
Barnsley posible alineación:
Walton; Andersen, Helik, Sibbick; Brittain, Palmer, Mowatt, Styles; Morris, Woodrow, Chaplin
Stoke City posible alineación:
Gunn; Smith, Batth, Souttar, Norrington-Davies; Allen, Thompson; Brown, Powell, Clucas; Fletcher
Predecimos: Barnsley 1-1 Stoke City
Si bien ambos equipos estarán seguros de ganar el máximo de puntos en Oakwell, también serán cautelosos de regalar a sus oponentes una ventaja en la carrera por los playoffs. Con eso en mente, espera un concurso de baja puntuación en Yorkshire, uno que podría terminar en empate.
