Después de avanzar a la fase eliminatoria de la Liga de Campeones a principios de esta semana, el Villarreal puede poner fin a una racha de tres partidos sin victorias en La Liga cuando reciban al Rayo Vallecano el domingo desde el Estadio de la Cerámica.

Los ganadores de la Europa League de hace una temporada ocupan el puesto 14 en la clasificación, cuatro puntos por delante de la zona de descenso, mientras que el club de Vallecas ha sido una de las historias sorpresa en España a nivel nacional, actualmente sexto con 27 puntos, invicto en sus últimos cuatro partidos en todas las competiciones.

Previa de partido

Tras saborear la victoria la temporada pasada en Europa, las expectativas eran altas para que el Villarreal compitiera por el título nacional, pero hasta este punto, eso no se ha materializado para Unai Emery y su equipo.

La esperanza era que su éxito en el escenario internacional en 2020-21 pudiera ayudar a este club a sacudir su reputación de ser siempre la dama de honor y nunca la novia.

Sin embargo, hasta ahora a nivel nacional, solo han ganado tres de sus primeros 15 partidos de liga, acumulando 16 puntos, su cuenta conjunta más baja hasta este punto de una campaña de primer nivel, junto con sus logros en 2002-03, 2011-12 y 2018-19.

El exjefe del Arsenal ha presentado una filosofía de contraataque para este grupo con un enfoque en ser sólido y bien organizado defensivamente, aunque al principio ese enfoque no ha sido muy efectivo para ellos en el juego de liga, recogiendo solo una victoria en sus ocho asuntos anteriores de La Liga.

Emery siempre ha predicado intensidad y compromiso total, pero esos dos elementos no siempre han sido evidentes cuando ves a este equipo salir al campo, ya que solo dispararon dos tiros a puerta en sus dos partidos de liga anteriores, que terminaron en derrotas ante el Sevilla (1-0) y el Barcelona (3-1).

Con demasiada frecuencia en los últimos partidos, este grupo no ha logrado dar ese golpe mortal que puede poner un partido fuera de su alcance, lo que tiene que ser una preocupación, ya que casi cedieron una ventaja de 3-0, ganando 3-2 contra el Atalanta a mitad de semana y luego desperdiciaron una ventaja temprana en un empate 1-1 con el Celta de Vigo el mes pasado.

El regreso a la máxima categoría del Rayo Vallecano ha sido memorable, por decir lo menos, ya que tienen una oportunidad real de competir en Europa la próxima temporada, ya que actualmente están posicionados para reclamar un lugar en las eliminatorias de la Europa Conference League el próximo año.

Andoni Iraola ha hecho un espléndido trabajo de hacer que este equipo se concentre y se prepare para cada partido, quedando solo tres puntos atrás del Real Betis en el tercer puesto de la liga.

Es el club poco conocido de Madrid, que no acaparan el centro de atención como sus rivales el Atlético y el Real Madrid, pero que han demostrado un tremendo espíritu de lucha a lo largo de esta campaña.

Este grupo de jugadores no tiene miedo de ponerse físico y lanzar su parte de desafíos, cometiendo al menos una docena de faltas o más en cada uno de sus nueve partidos anteriores en todas las competiciones.

El pasado fin de semana, a pesar de no poder disparar un solo tiro a puerta, lograron una victoria por 1-0, gracias a un gol en propia puerta del defensor del Espanyol Leandro Cabrera, poniéndolos en una posición fuerte cerca de la cima de la tabla.

Un área que necesita mejoras es su capacidad para mantener una alta intensidad fuera de casa, sin ganar en cuatro encuentros consecutivos en La Liga.

Noticias del Equipo

Arnaut Danjuma hizo un doblete en la sexta jornada de la campaña de la Liga de Campeones del Villarreal, mientras que el ganador fue cortesía de Etienne Capoue, que no ha marcado en liga esta temporada.

Yeremi Pino los lidera en asistencias en 2021-22 con tres, mientras que Manu Trigueros y Alberto Moreno han contribuido con tres y dos goles respectivamente en la máxima categoría española hasta el momento.

Emery hizo varios cambios en su 11 titular el jueves ya que Pervis Estupinan reemplazó a Alfonso Pedraza en defensa, Alberto Moreno comenzó en el centro del campo en lugar de Pino, y en ataque, Danjuma y Gerard Moreno ocuparon el lugar de Paco Alcacer y Manu Trigueros.

Radamel Falcao ha disfrutado de una hermosa temporada inaugural en Madrid con el internacional colombiano liderando el equipo con cinco goles en la liga, la misma cantidad que Álvaro García, mientras que Oscar Trejo está empatado con Karim Benzema por el liderato de la liga en asistencias con siete.

El portero Stole Dimitrievski ha sido una gran parte de su éxito a principios de esta temporada, con el macedonio del Norte permitiendo una media de un gol por partido, lo que lo coloca cuarto en la línea para el trofeo Zamora, que se entrega al portero con la menor relación goles-partidos de España como sigue actualmente Diego López, Thibaut Courtois y Matias Dituro por ese premio.

Iraola hizo cambios masivos en la alineación titular el domingo pasado del equipo que comenzó en su victoria en la Copa del Rey contra Guijuelo con Dimitrievski, Iván Balliu, Esteban Saveljich, Alejandro Catena, Fran García, Oscar Valentín, Isi Palazón, Oscar Trejo, Álvaro García y Sergi Guardiola recibiendo la llamada para empezar contra el Espanyol.

Villarreal posible alineación:
Rulli; Estupinan, Torres, Albiol, Gaspar; A. Moreno, Parejo, Capoue, Pena; Dia, G. Moreno

Rayo Vallecano posible alineación:
Dimitrievski; Balliu, Saveljich, Catena, F. Garcia; Bebe, Comesana; A. Garcia, Pozo, Palazon; Guardiola

Predecimos: Villarreal 2-2 Rayo Vallecano

El Submarino Amarillo solo ha ganado uno de sus últimos cinco partidos contra Vallecano, pero no tienen ningún problema para encontrar el fondo de la red contra los ganadores de Segunda División de la temporada pasada, promediando 2.8 goles por partido en sus seis partidos anteriores en casa contra ellos en La Liga.

Los Vallecanos tienen mucho impulso y ganas de estar a la altura de los mejores equipos de España, y aunque han luchado fuera de casa, tienen mucha calidad para poner a una pareja más allá del Villarreal, que no se sienten muy bien con su forma a nivel nacional en este momento.

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