Birmingham City et Sheffield United s'affrontent à St Andrew's vendredi soir, les deux clubs ayant disputé trois matchs sans défaite en championnat.
Alors que les Blades se sont hissés à la 11e position du classement grâce à des victoires successives, les Blues n'ont progressé qu'au 17e rang après deux nuls.
Avant-match
Lorsque Sheffield United est revenu à l'action après seulement un match en cinq semaines, ils semblaient complètement insuffisamment cuits, perdant à juste titre 3-0 et 2-0 respectivement contre les Wolverhampton Wanderers et Derby County.
Cependant, des progrès ont été réalisés au cours des trois derniers matchs, un match nul frustrant de 2-2 à Preston North End suivi de victoires contre Luton Town et Peterborough United.
Des clean sheets bienvenus ont été enregistrés dans chacun de ces matches, tandis que Billy Sharp a poursuivi sa belle campagne avec son huitième but de ligue contre ce dernier.
Bien que l'équipe de Paul Heckingbottom soit toujours distante de six points des séries éliminatoires, elle a au moins deux matchs en main sur tous les clubs, sauf un.
Certains matches potentiellement charnières s'annoncent, notamment contre West Bromwich Albion et Huddersfield Town, mais Heckingbottom soutiendra ses joueurs pour mériter un résultat contre la majorité des clubs de cette division.
Birmingham en est actuellement à leur plus longue descente invaincue depuis début novembre, chose qui ne se perdra pas sur Lee Bowyer lorsqu'il évaluera la forme de son équipe.
Néanmoins, laisser échapper un avantage de deux buts à Derby le week-end dernier a naturellement frustré le manager des Blues, même s'ils se trouvent maintenant à 13 points de la zone de relégation.
Les Blues ont obtenu un point dans la même situation contre Peterborough lors du match précédent, donnant peut-être à Bowyer le sentiment de prendre le brut avec le lisse, mais cela n'enlève rien à la perception que la formation des West Midlands devrait occuper une place plus élevée dans le tableau.
Les nouveaux arrivants Juninho Bacuna et Lyle Taylor ont eu un impact immédiat à Pride Park, et Bowyer espère que Birmingham n'aura aucun problème à éviter une bataille pour éviter la chute.
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Actualités de l'équipe
Bowyer pourrait être prêt à nommer la même formation de départ de Birmingham que le week-end dernier, conservant une ligne de front composée de Taylor et Scott Hogan.
Ivan Sunjic est une alternative potentielle à Ryan Woods au centre du milieu de terrain, mais Lukas Jutkiewicz restera probablement sur le banc des remplaçants.
Sheffield United sera contraint d'effectuer au moins un changement après que Rhian Brewster se soit blessé aux ischio-jambiers le week-end dernier.
Daniel Jebbison a été rappelé de son sort de prêt à Burton Albion, mais Oli McBurnie ou David McGoldrick sont favoris pour venir dans l'équipe.
Le prêté de Brentford Charlie Goode devrait être nommé parmi les remplaçants, les trois derniers ayant gardé des clean sheets consécutifs, bien que son compatriote Morgan Gibbs-White soit encore à au moins une semaine de revenir après une blessure au genou.
Birmingham City composition probable:
Etheridge; Colin, Mengi, Roberts, Pedersen; Bacuna, Woods, Gardner; Hernandez; Taylor, Hogan
Sheffield United composition probable:
Foderingham; Basham, Egan, Robinson; Bogle, Norwood, Hourihane, Norrington-Davies; Ndiaye; Brewster, Sharp
Nous prédisons: Birmingham City 1-1 Sheffield United
En tant que l'une forme meilleures équipes de la division, Sheffield United s'attend à se rendre à St Andrew's et à récolter le maximum de points. Cependant, stimulés par leurs nouveaux arrivants, nous pensons que Birmingham en fera assez pour gagner une part du butin.
