Bristol City accueille Stoke City au championnat le vendredi saint, cherchant à enregistrer son premier double de ligue sur les visiteurs depuis la saison 1906-07.

Les Robins n'ont remporté qu'un de leurs cinq derniers matchs de ligue, tandis que les Potters ont obtenu trois points en seulement deux de leurs sept derniers matchs.

Avant-match

La nomination de Nigel Pearson en février semble avoir soutenu le navire à Bristol City, car ils ont accumulé sept points de ses six premiers matchs en charge. Cependant, il n'a pas encore changé de fortune à Ashton Gate, car les Robins ont subi leur sixième défaite successive à domicile juste avant la pause internationale.

Après avoir perdu contre les Rangers Bournemouth et Queens Park plus tôt en mars, Bristol City a ensuite été battu 2-0 à domicile contre Rotherham United, menacée de relégation, grâce aux buts de Michael Smith et Richard Wood.

Ce résultat a permis aux Robins de passer à la 14e place du championnat et les espoirs de Pearson de guider son nouveau camp dans les séries éliminatoires semblent maintenant improbables puisqu'ils sont 13 points derrière les six premiers avec seulement huit matchs à jouer.

Les faiblesses défensives ont été un problème constant pour Bristol City tout au long de cette campagne, qui n'a gardé que neuf draps propres — seuls Rotherham et le club de sous-sol Wycombe Wanderers ont enregistré moins dans la division. Les Robins sont aussi l'une des quatre équipes de championnat qui ont encaissé au moins 50 buts.

Bristol City a pu empêcher Stoke de marquer plus tôt cette saison, quand ils ont obtenu une victoire de 2-0 au stade bet365 en septembre, et espère obtenir leur quatrième victoire en cinq rencontres contre eux vendredi.

Contrairement aux Robins, Stoke City a montré ses forces défensives cette saison et fait partie des trois équipes du championnat — avec Watford et Swansea City — qui ont gardé 18 draps propres, le plus commun de la division.

Les hommes de Michael O'Neill ont remporté leur troisième blanchissage en quatre matchs avec une victoire étroite 1-0 sur le Derby County avant la pause internationale, quand une tête tardive de Jacob Brown a scellé les trois points sur le sol.

Nick Powell a fourni l'aide à Brown et il a maintenant contribué à 14 buts pour les Potters cette saison, avec 11 buts et trois passes décisives. La dernière fois que l'ancien milieu de terrain de Manchester United a participé à plus de buts, c'était lors de la campagne 2017-18 League One avec Wigan Athletic, où il a trouvé le filet 15 fois et fourni six passes décisives.

Stoke n'a pas réussi à gagner ses quatre dernières rencontres avec Bristol City, mais il n'a perdu que deux de ses neuf dernières visites à Ashton Gate, remportant trois et tirant les quatre autres matchs.

La victoire de vendredi pourrait voir les Potters se classer dans le top 10 du championnat et sept points derrière Reading en sixième place s'ils devaient perdre à Barnsley.

Actualités de l'équipe

Le centre-arrière de Bristol City Nathan Baker se rapproche toujours d'une première apparition de la saison après avoir subi une blessure aux ischio-jambiers il y a six mois et il pourrait être en lice pour faire l'équipe d'allumage vendredi.

Le capitaine Tomas Kalas a été retiré juste avant la demi-heure lors de la défaite contre Rotherham après avoir chuté maladroitement et blessé sa hanche, mais le défenseur est en lice pour revenir au cœur de la défense.

Tommy Rowe est également disponible pour sélection après avoir récupéré d'une lésion ligamentaire du genou qu'il a subie à la fin de janvier.

L'attaquant Nahki Wells, qui a marqué au match inverse contre les Potters, devrait garder sa place dans l'alignement de départ même s'il n'a pas réussi à marquer à chacun de ses cinq derniers matchs.

Stoke City a été blessé alors que le milieu de terrain clé Joe Allen a attrapé une blessure aux ischio-jambiers alors qu'il était en service international avec le pays de Galles et constitue un doute majeur pour le voyage à Ashton Gate.

L'attaquant Steven Fletcher a raté la victoire contre Derby avec une commotion cérébrale, mais ayant eu le temps pendant la pause internationale pour récupérer, l'Ecossais espère revenir au camp vendredi.

Tyrese Campbell (genou), Sam Clucas (hernie) et Nathan Collins (pied) sont tous exclus pour le reste de la saison avec des blessures.

Bristol City composition probable:
Bentley; Hunt, Kalas, Mariappa, Sessegnon; Massengo, Nagy; Wells, Palmer, O'Dowda; Diedhiou

Stoke City composition probable:
Davies; Chester, Souttar, Batth; Smith, Mikel, Thompson, Norrington-Davies; Powell, Clarke; Brown

Nous prédisons: Bristol City 0-1 Stoke City

Bristol City n'a pas réussi à marquer lors de sept de ses 11 derniers matchs de championnat, tandis que 11 des 13 victoires de la Ligue de Stoke cette saison ont été remportées avec une blanchissage, y compris chacune de leurs sept dernières victoires.

Les Potters ont perdu le match inverse en septembre, mais nous estimons qu'ils ont assez pour sceller une victoire étroite à Ashton Gate et que leurs solides bases défensives pourraient empêcher les hôtes de marquer une fois de plus.

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