La rencontre de Bundesliga de samedi entre le RB Leipzig et Fribourg au Red Bull Arena pourrait bien avoir un impact énorme sur ceux qui termineront parmi les quatre premiers en mai.
Les deux équipes se lancent dans l'affrontement à la suite du succès du DFB-Pokal en milieu de semaine, mais leur attention revient maintenant à l'action de la ligue ce week-end, les deux se disputant une place en Ligue des Champions la saison prochaine.
Avant-match
La transformation de Leipzig sous Domenico Tedesco s'est poursuivie avec deux autres victoires au cours de la dernière semaine, même si cela a été un excellent début d'année 2022 dans l'ensemble.
Alors que la participation au DFB-Pokal et à la Ligue Europa est toujours en cours, Die Roten Bullen se prépare pour son 12e match de l'année alors qu'il accueillera Fribourg samedi.
La congestion du match n'a pas encore fait grand-chose pour arrêter la progression de Leipzig, la progression de la semaine dernière en huitièmes de finale en Europe ayant été suivie par leur avancée en demi-finale DFB-Pokal après la confortable victoire 4-0 sur Hanovre, l'équipe de la 2.Bundesliga mercredi soir.
Christopher Nkunku a joué un rôle déterminant dans leur résultat une fois de plus, le Français ayant inscrit ses 24e et 25e buts de la saison contre l'opposition de la ligue inférieure, après son but gagnant du match hors banc le week-end dernier lorsque Leipzig a rendu visite au VfL Bochum.
L'équipe de Tedesco était loin d'être la meilleure au Vonovia Ruhrstadion face à un adversaire bien rodé, mais le moment de qualité de Nkunku a suffi à sceller une sixième victoire en sept matches de Bundesliga depuis le début de l'année.
En conséquence, les hôtes de samedi occupent quatrième place avant la 25e journée, mais avec leur total de 40 points égal à celui de leurs adversaires et d'Hoffenheim également, tout dérapage potentiel pourrait les voir perdre de leur élan et perdre leur position parmi les quatre premiers, ce qui signifie que cet affrontement pourrait bien tourner sera un moment charnière dans la course pour les places en Ligue des Champions en Allemagne.
Pendant ce temps, Fribourg a maintenu la pression sur Leipzig le week-end dernier en remportant une victoire 3-0 sur une équipe en difficulté du Hertha Berlin au stade Europa-Park.
Vincenzo Grifo a ouvert le score depuis le point de penalty en moins de 12 minutes, et bien que leurs visiteurs soient restés bien dans la rencontre, la défensive têtue de Fribourg les a tenus à distance, avant que Kevin Schade et Lucas Holer ne réussissent un double tir rapide en fin de match pour sceller les trois points.
À la suite du blanchissage, l'équipe de Christian Streich reste en possession de la meilleure défense conjointe de la Bundesliga, uniquement égalée par le leader du championnat, le Bayern Munich.
Cette défensive tenace risque d'être soumise à de fortes pressions de la part de Nkunku and co au Red Bull Arena, alors que Fribourg poursuit son improbable effort pour une place remarquable en Ligue des Champions.
En plus de leurs efforts fantastiques dans la ligue jusqu'à présent, les hommes de Streich ont réussi trois victoires consécutives lorsqu'ils se sont rendus à Bochum dans le DFB-Pokal mercredi, avec les buts de Nils Petersen et Roland Sallai qui les ont vus rejoindre Leipzig en demi-finale de la coupe.
Quoi qu'il arrive d'ici mai, la campagne a été incroyable pour cette équipe fribourgeoise et son manager de longue date Streich, mais ils seront impatients de réaliser leurs rêves lorsqu'ils se rendront chez un rival pour les places européennes ce week-end.
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Actualités de l'équipe
La rotation de Tedesco en raison de la congestion des matches a obligé Nkunku à se contenter d'une place sur le banc à Bochum le week-end dernier, mais l'attaquant est presque certain de revenir dans l'alignement de départ samedi.
Il risque d'être rejoint par Andre Silva et l'in-form Dani Olmo en attaque, ce dernier ayant une nouvelle vie depuis le tournant de l'année après s'être remis d'une blessure.
Josko Gvardiol est le seul sujet de blessure pour les hôtes, après que le jeune défenseur eut un problème de dos lors de la victoire contre Hanovre en milieu de semaine.
Marcel Halstenberg a fait sa première apparition de la saison hors du banc lors de ce match, mais il est probable que ce sera Lukas Klostermann qui suppléera pour le jeune Croate.
En ce qui concerne les visiteurs, Holer et Schade auraient poussé pour des départs après leurs impacts en dehors du banc le week-end dernier, mais comme ils cherchaient à remplacer Petersen et Sallai dans l'alignement partant, Streich aura été contraint de repenser à la suite des buts des deux derniers en milieu de semaine.
Streich doit toutefois effectuer un changement au centre du milieu de terrain, Nicolas Hofler purgeant une suspension d'un match après avoir récolté son cinquième carton jaune de la campagne lors de la victoire contre Hertha.
Janik Haberer est probablement le remplaçant, mais son compatriote Yannik Keitel reste sur la touche avec un orteil cassé.
RB Leipzig composition probable:
Gulacsi; Klostermann, Orban, Simakan; Henrichs, Laimer, Haidara, Angelino; Olmo; Silva, Nkunku
Freiburg composition probable:
Flekken; Kubler, Lienhart, N Schlotterbeck, Gunter; Eggestein, Haberer; Sallai, Jeong, Grifo; Petersen
Nous prédisons: RB Leipzig 2-1 Freiburg
Cela pourrait bien être une affaire serrée samedi, Fribourg étant sûr de rester bien organisé dans sa quête pour frustrer ses hôtes pendant de longues périodes de match.
Il y aura probablement peu de choses entre les deux camps, mais nous prévoyons que Leipzig devancera de peu les visiteurs grâce à l'avantage de la maison, ainsi que la forme du Nkunku en particulier.
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