Stoke City et Blackpool s'affronteront dans le championnat samedi après-midi en sachant que seule une victoire suffira s'ils veulent rester dans la course de promotion.
En l'état actuel des choses, les deux équipes sont à 10 et neuf points de retard sur les positions des séries éliminatoires ayant eu du mal à obtenir de la constance depuis le début de l'année.
Avant-match
Peu de personnes ont pu contester la norme des affaires de Stoke pendant la fenêtre des transferts de janvier alors que Michael O'Neill tentait de faire passer le club à l'action.
Au départ, il semblait qu'un renouveau était prévu, mais Stoke n'a remporté aucun de ses quatre derniers matches depuis sa victoire 3-0 sur Swansea City.
Les Potters, qui n'ont gagné que deux de leurs 12 derniers matches, sont maintenant en 15e position, devant gagner 10 de leurs 13 matchs restants pour rester dans la course aux séries éliminatoires.
Stoke a donné un bon compte rendu de lui-même au cinquième tour de la FA Cup mardi, mais la défaite 2-1 à Crystal Palace était leur troisième revers consécutif sur ce score.
L'équipe du Staffordshire a perdu quatre de ses six derniers matches au bet365 Stadium n'ayant subi auparavant que deux revers en 11 tentatives.
Ayant déjà garanti son statut de deuxième rang pour 12 mois supplémentaires, Blackpool peut se permettre de tout mettre en œuvre pour remporter des victoires au cours de la dernière période de la saison.
Un retour de 15 points en neuf matchs depuis le début de l'année est passé sous le radar, leur dernière victoire sur Reading venant d'un score de 4-1.
Neil Critchley a fait des merveilles à Bloomfield Road, mais lui et son équipe partagent tous deux le désir de vraiment donner le coup d'envoi, en commençant par atteindre un top-10 après qu'ils aient été auparavant imaginés pour la relégation.
Blackpool a marqué lors de chacun de ses 12 derniers matches du Championnat, bien que cela ne leur donne toujours que le 15e meilleur record offensif commun.
Shayne Lavery a inscrit son huitième but de la campagne en Championnat le week-end dernier pour faire de lui le meilleur tireur d'élite des Seasiders.
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Actualités de l'équipe
Stoke devra se passer du défenseur Morgan Fox, qui purge une suspension pour son carton rouge contre Bournemouth le week-end dernier.
Josh Tymon devrait figurer à l'ailier gauche à sa place, mais les Potters sont boostés par le retour de Lewis Baker après qu'il eut été à égalité en coupe pour le match de Palace.
Jacob Brown devrait débuter en attaque aux côtés de Nick Powell, Josh Maja ou Tyrese Campbell.
Lavery est sur le point de revenir dans le XI de Blackpool, obtenant peut-être le clin d'oeil à Jerry Yates.
À moins de problèmes de condition physique, le reste de l'équipe devrait rester le même, l'équipe de Critchley ayant eu un temps libre en milieu de semaine.
Stoke City composition probable:
Bonham; Moore, Jagielka, Harwood-Bellis; Smith, Allen, Baker, Thompson, Tymon; Brown, Powell
Blackpool composition probable:
Grimshaw; Lawrence-Gabriel, Ekpiteta, Thorniley, Sterling; Bowler, Dougall, Stewart, Hamilton; Yates, Madine
Nous prédisons: Stoke City 2-2 Blackpool
Sans menace de relégation, les deux clubs peuvent tout aussi bien faire preuve de prudence dans ce concours, et cela devrait être un match divertissant. Cependant, les deux équipes ayant parfois eu du mal à franchir la ligne, ne soyez pas surpris si cette rencontre se termine sur toute la case.
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