Stoke City e Blackpool si affronteranno in campionato sabato pomeriggio sapendo che solo una vittoria andrà bene se vogliono rimanere nella corsa alla promozione.
Allo stato attuale, le due squadre sono a 10 e nove punti di distanza dalle posizioni dei playoff avendo lottato per la coerenza dall'inizio dell'anno.
Poche persone potrebbero discutere con lo standard degli affari dello Stoke durante la finestra di trasferimento di gennaio mentre Michael O'Neill tentava di scuotere il club in azione.
Inizialmente, sembrava che un risveglio fosse molto importante, ma lo Stoke non è riuscito a vincere nessuna delle ultime quattro partite dalla vittoria per 3-0 sullo Swansea City.
I Potters, che ora hanno prevalso solo in due delle ultime 12 partite, sono ora in 15esima posizione, realisticamente avendo bisogno di vincere 10 delle restanti 13 partite per rimanere nella caccia ai playoff.
Lo Stoke ha dato un solido resoconto di sé nel quinto turno di FA Cup martedì, ma la sconfitta per 2-1 al Crystal Palace è stata la terza retromarcia per quel punteggio consecutivo.
La squadra dello Staffordshire ha perso quattro delle ultime sei partite al bet365 Stadium dopo aver subito solo due battute d'arresto in 11 tentativi.
Avendo effettivamente già garantito il loro status di seconda fascia per altri 12 mesi, il Blackpool può permettersi di fare di tutto per le vittorie durante l"ultimo periodo della stagione.
Un ritorno di 15 punti da nove partite dall'inizio dell'anno è andato sotto il radar, la loro ultima vittoria sul Reading è arrivata con un punteggio di 4-1.
Neil Critchley ha fatto miracoli a Bloomfield Road, ma sia lui che la sua squadra condividono il desiderio di calciare davvero, iniziando raggiungendo una top-10 dopo che erano stati precedentemente immaginati per la retrocessione.
Il Blackpool ha segnato in ciascuna delle ultime 12 partite del campionato, anche se questo gli dà ancora solo il 15° miglior record di attacco congiunto.
Shayne Lavery ha segnato il suo ottavo gol in campionato lo scorso fine settimana per renderlo il tiratore principale per i Seasiders.
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Lo Stoke dovrà accontentarsi del difensore Morgan Fox, che sta scontando una sospensione per il suo cartellino rosso contro il Bournemouth lo scorso fine settimana.
Josh Tymon dovrebbe essere il terzino sinistro al suo posto, ma i Potters sono potenziati dal ritorno di Lewis Baker dopo che è stato legato alla coppa per la partita del Palace.
Jacob Brown dovrebbe iniziare in attacco insieme a uno di Nick Powell, Josh Maja o Tyrese Campbell.
Lavery è in fila per tornare al Blackpool XI, forse ottenendo il cenno del capo su Jerry Yates.
Salvo problemi di fitness, il resto della squadra dovrebbe rimanere lo stesso con la squadra di Critchley che ha avuto un infrasettimanale di riserva.
Stoke City probabili formazioni:
Senza alcuna minaccia di retrocessione, entrambi i club possono anche gettare al vento la prudenza in questa gara, e dovrebbe essere un appuntamento divertente. Tuttavia, con le due parti che a volte hanno lottato per superare la linea, non sorprenderti se questo incontro finisce tutto quadrato.
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