I giganti tedeschi del Bayern Monaco si recheranno in Austria per la gara di andata degli ultimi 16 in Champions League contro il Red Bull Salisburgo mercoledì sera.
Die Roten Bullen entra negli ottavi di finale come enormi perdenti, ma possono essere incoraggiati dalla sconfitta a sorpresa del Bayern in Bundesliga contro il VfL Bochum lo scorso fine settimana.
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Il Red Bull Salzburg è diventato la prima squadra austriaca nella storia della Champions League a raggiungere gli ottavi dopo essere arrivata seconda nel Gruppo D con 10 punti nelle loro sei partite, solo un punto dietro la vincitrice del gruppo Lille.
Accumulare sette punti nelle prime tre partite ha messo Die Roten Bullen in una posizione forte per qualificarsi, prima che le sconfitte consecutive contro Wolfsburg e Lille lasciassero le loro ultime 16 speranze in bilico.
Gli uomini di Matthias Jaissle hanno richiesto almeno un punto contro il Siviglia nell"ultima partita del girone per avanzare, ma sono riusciti a mettere al sicuro tutti e tre grazie a un gol nel secondo tempo di Noah Okafor, che ha scatenato festeggiamenti sfrenati dal campo di Salisburgo.
A soli 33 anni, Jaissle merita molto credito per aver guidato la sua squadra di Salisburgo negli ultimi 16, in tandem con l'estensione del loro vantaggio in vetta alla Bundesliga austriaca a 14 punti, con una nona corona consecutiva nella massima serie ora loro da perdere.
Il Salisburgo, che ha vinto solo una delle ultime sei partite contro avversari tedeschi, ora deve affrontare lo scoraggiante compito di affrontare uno dei favoriti del torneo sotto forma di Bayern Monaco.
Die Roten Bullen conoscerà i sei volte campioni d'Europa, dopo aver chiuso le corna nella fase a gironi della scorsa stagione. Tuttavia, hanno subito una sconfitta in entrambe le occasioni e hanno subito nove gol nel processo.
Per la 19a stagione consecutiva, il Bayern Monaco ha raggiunto gli ottavi di finale di Champions League, dopo aver completato la fase a gironi con un record del 100%, un'impresa che solo altre due squadre possono eguagliare nella competizione di questa stagione.
Le vittorie in casa e in trasferta contro Barcellona, Benfa e Dynamo Kiev hanno visto la squadra bavarese entrare negli ultimi 16 come vincitori del Gruppo E, segnando 22 gol e subendone solo tre.
Mentre la loro forma in Champions League è stata impeccabile, il Bayern ha subito un leggero colpo in Bundesliga di recente, perdendo due delle ultime cinque partite, tra cui un 4-2 a sorpresa battuto dal Bochum lo scorso fine settimana.
Il 7-0 del Bayern nella partita inversa è stato rapidamente dimenticato dai padroni di casa, che sono arrivati da dietro per assicurarsi una vittoria memorabile, condannando gli uomini di Julian Nagelsmann alla quarta sconfitta in campionato della stagione. Il divario dal vertice della Bundesliga è stato ridotto a sei punti, con il Borussia Dortmund gli sfidanti più vicini al Bayern al secondo posto, ma i bavaresi saranno ancora fiduciosi di rivendicare il loro decimo titolo consecutivo in questa stagione.
L"incontro di mercoledì in Champions League sarà la quarta volta che il Bayern Monaco affronterà una squadra austriaca nelle fasi a eliminazione diretta di una competizione europea. In ciascuno degli ultimi tre incontri a due gambe, sono passati al turno successivo, battendo il Rapid Wien nella Coppa delle Coppe 1966-67 e l'Austria Wien nelle successive gare di Coppa dei Campioni nel 1985-86 e 1986-87.
Tuttavia, il Bayern non è riuscito a vincere nessuna delle tre partite in trasferta contro le controparti austriache e ha fatto affidamento sulla forma casalinga per farli superare la linea. Una statistica del genere darà fiducia al Salisburgo, poiché ha un record casalingo del 100% nella competizione di questa stagione, battendo Lille, Wolfsburg e Siviglia.
Detto questo, il Bayern vanta attualmente la più lunga fuga da casa imbattuta nella storia della Coppa dei Campioni/Champions League, in quanto non ha perso nessuna delle ultime 21 partite in trasferta, e i bavaresi saranno fortemente favoriti per estendere questa impressionante corsa a metà settimana.
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Notizie sulle Squadre
Il Salisburgo sarà senza attaccante Benjamin Sesko a causa di un infortunio muscolare e l'adolescente si unisce a Zlatko Junuzovic (tallone), Albert Vallci (Achille), Bryan Okoh, Bernardo, Sekou Koita e Ousmane Diakite (tutto ginocchio) sul tavolo da trattamento.
Nicolas Capaldo ha iniziato nella vittoria di venerdì scorso per 2-1 in campionato sul Rapid Wien, ma avendo fatto tutte e cinque le sue presenze in Champions League come sostituto in questa stagione, l'argentino potrebbe essere sostituito da Nicolas Seiwald, che rischia di unirsi a Mohamed Camara e Luka Sucic a centrocampo.
Il nazionale statunitense Brenden Aaronson dovrebbe continuare in un ruolo di centrocampo avanzato dietro gli attaccanti Karim Adeyemi e Okafor, che hanno segnato 30 gol tra di loro in tutte le competizioni in questa stagione.
Per quanto riguarda il Bayern Monaco, saranno senza il portiere di prima scelta Manuel Neuer per le prossime tre-cinque settimane dopo aver subito un intervento al ginocchio all'inizio di questo mese, così Sven Ulreich è destinato a mantenere il suo posto tra i bastoni.
Nagelsmann ha rivelato che Alphonso Davies è sulla strada del recupero dalla miocardite, ma il canadese rimane da parte, mentre sono esclusi anche Leon Goretzka (ginocchio) e Jamal Musiala (COVID-19).
Il boss tedesco ha nominato una formazione d"attacco nella sconfitta contro Bochum che includeva Thomas Muller, Serge Gnabry, Kingsley Coman e Leroy Sane; però, uno degli ultimi tre potrebbe abbandonare Corentin Tolisso, che potrebbe iniziare in un ruolo di centrocampo più profondo al fianco di Joshua Kimmich.
I terzini Benjamin Pavard e Lucas Hernandez manterranno i loro posti nel primo XI, così come i difensori centrali Niklas Sule e Dayot Upamecano, mentre il talismano Robert Lewandowski - che ha segnato 37 gol in appena 30 partite in tutte le competizioni in questa stagione, di cui nove su sei partenze di Champions League - lo farà guidare la linea davanti.
Mentre il Bayern Monaco sarà comprensibilmente il forte favorito per la vittoria mercoledì, È probabile che il Salisburgo abbia i suoi momenti in casa e sarà sicuro di mettere il proprio nome a referto contro una squadra del Bayern che ha subito quattro delle ultime cinque partite.
Tuttavia, la prolifica forma di star man Lewandowski dovrebbe essere sufficiente per aiutare i visitatori a garantire un sano vantaggio nella prima tappa.
