Il Palmeiras inizia la sua ricerca per la gloria della Coppa del Mondo per club con uno scontro in semifinale contro i giganti egiziani Al Ahly allo stadio Al Nahyan martedì sera.
Nel frattempo, la squadra di Pitso Mosimane è arrivata così lontano dopo aver sconfitto il Monterrey del Messico al primo turno, venendo premiata con un pareggio contro i campioni della Copa Libertadores di conseguenza.
A partire da quando intendono andare avanti nel 2022, il Palmeiras ha fatto un inizio solido previsto per i procedimenti nazionali nel nuovo anno e si è recato in Medio Oriente dopo aver preso 10 punti dalle prime quattro partite del Campeonato Paulista A1 di quest'anno.
Gli uomini di Abel Ferreira hanno dato il benvenuto ad Agua Santa all'Allianz Parque il 1° febbraio e hanno vinto 1-0 mentre lo sciopero del 26° minuto di Dudu ha risolto la gara, con il Palmeiras che cerca di vendicare la sconfitta della scorsa stagione contro il San Paolo in finale prima che la Serie A torni al centro della scena.
Il Palmeiras potrebbe essere caduto nella superiorità dell'Atletico Mineiro nel Brasileiro la scorsa stagione, ma marciando verso il loro secondo titolo consecutivo in Copa Libertadores - vedendo il Flamengo 2-1 nella finale dell'edizione 2021 dopo i tempi supplementari - attende un colpo alla gloria intercontinentale.
Facendo solo la loro seconda apparizione alla Coppa del Mondo per club, Il Palmeiras non ha bisogno di ulteriori incentivi per ottenere uno su Al Ahly dopo essere stato battuto sul podio dai loro avversari la scorsa stagione, e subire un solo gol nelle prime quattro partite della stagione è sicuramente un segno positivo.
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Una serie di sei vittorie consecutive nazionali non ha esattamente impostato Al Ahly molto prima del primo fischio alla Coppa del Mondo per club, ma gli uomini di Mosimane sono riusciti a sconvolgere leggermente le probabilità prenotando il loro posto in semifinale grazie a un successo per 1-0.
Un vincitore proveniente da un"improbabile fonte nel terzino destro Mohamed Hany ha concluso la corsa senza vittorie dei giganti egiziani mentre cercavano di raggiungere la finale della Coppa del Mondo per club per la prima volta, e anche se non sono quasi inesperti in questo torneo, un paio di medaglie di bronzo è tutto ciò che hanno da mostrare per i loro sforzi finora.
Salutare i campioni della Copa Libertadores sarà un compito arduo per i 42 volte vincitori del titolo egiziano, che non sono riusciti a segnare più di un gol in una partita da novembre, ma il Palmeiras non ha bei ricordi dell'incontro più recente delle due parti.
Infatti, Al Ahly ha prevalso 3-2 ai rigori sul Palmeiras conquistando il terzo posto alla Coppa del Mondo per club lo scorso anno - con un nome familiare in Felipe Melo che manca il calcio decisivo - ma le potenze brasiliane non saranno in vena di dimostrare una tale mancanza di spietatezza qui.
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Il diciannovenne difensore centrale Henri è l'unica preoccupazione per infortuni per il Palmeiras in questo momento, con il brasiliano che si sta ancora riprendendo dalla devastante frattura della tibia e del perone.
Ferreira vanta altrimenti una serie completa di giocatori per questa battaglia, molti dei quali cercheranno di attirare sguardi dai club di tutta Europa prima di un potenziale incontro con il Chelsea.
I centrocampisti Danilo e Patrick de Paula saranno sicuramente osservati con intento ravvicinato durante il torneo, anche se quest'ultimo è stato un sostituto inutilizzato durante la vittoria su Agua Santa.
Per quanto riguarda Al Ahly, Ali Lotfi continua ad agire come ultima linea di difesa con Mohamed El Shenawy, mentre Mosimane ha visto anche il difensore d'emergenza Mohamed El Maghraby decollare infortunato nella vittoria sul Monterrey.
Karim Fouad potrebbe quindi essere arruolato nelle ultime tre questa settimana, e Al Ahly rimane senza una serie di internazionali egiziani a causa della finale della Coppa d"Africa, che deve ancora aver luogo al momento in cui scriviamo.
È altamente improbabile che qualcuno degli internazionali sia pronto a tornare in tempo per la partita di martedì, mentre l'ex uomo del Brighton & Hove Albion Percy Tau salterà fuori per infortunio.
Palmeiras probabili formazioni:
Al Ahly non deve essere sottovalutato dal Palmeiras - soprattutto considerando quello che è successo alla Coppa del Mondo per club dello scorso anno - ma una squadra esaurita potrebbe benissimo lavorare contro di loro qui.
Ferreira sta lavorando con un ricco talento giovanile che sarà determinato a farsi un nome sulla scena internazionale, quindi ci aspettiamo che Palmeiras marci verso la finale con relativa facilità.
