Uno dei tre incontri di tutta la Premier League nel quarto turno della FA Cup si svolgerà sabato sera nel nord di Londra, quando il Tottenham Hotspur ospiterà il Brighton & Hove Albion.
L'unico incontro precedente tra queste due squadre nella competizione è avvenuto nel terzo round nel gennaio 2005, con i colpi di Ledley King e Robbie Keane che si sono assicurati una vittoria per 2-1 per gli Spurs a White Hart Lane.
Il Tottenham ha vissuto fortune contrastanti a gennaio, con tre vittorie e tre sconfitte in tutte le competizioni, sebbene tutte e tre le sconfitte siano state contro i rivali di Londra con il Chelsea senza trovare la rete.
Due sconfitte in semifinale nella Coppa EFL, sono state seguite da un 2-0 a Stamford Bridge in Premier League poco prima della pausa invernale, un risultato che ha visto la squadra di Antonio Conte scivolare al settimo posto in classifica.
Tuttavia, con solo due punti che li separano dal Manchester United al quarto posto e con almeno una partita in mano sulle sei squadre sopra di loro, qualificarsi per la Champions League rimane una forte possibilità.
Gli Spurs ora rivolgono la loro attenzione alla FA Cup, con i loro sostenitori che cercano disperatamente di porre fine ai loro 14 anni di siccità senza un trofeo. I Lilywhites hanno sollevato l'ultima volta la FA Cup nel 1991, ma da allora sono riusciti ad arrivare alle semifinali solo in due occasioni nel 2017 e nel 2018.
Il Tottenham sarà fiducioso del successo questo fine settimana mentre affronterà una squadra del Brighton che ha battuto in ognuna delle ultime sette partite casalinghe in tutte le competizioni, una corsa che risale al 1982.
Il talismano Harry Kane si è divertito a giocare in FA Cup per gli Spurs, totalizzando 11 volte in altrettante presenze nella competizione, con ognuna delle sue ultime quattro arrivate come sostituto, incluso il terzo e ultimo gol nella vittoria per 3-1 contro il Morecambe nel terzo turno.
Mentre il Tottenham ha lottato per ottenere un risultato positivo contro il Chelsea a gennaio, il Brighton ha giocato due pareggi 1-1 contro i Blues nelle ultime quattro settimane. Un altro punto conquistato al Leicester City l'ultima volta significa che i Seagulls hanno ora pareggiato quattro delle ultime sei partite con lo stesso punteggio di 1-1.
Comprensibilmente, gli uomini di Graham Potter possono essere etichettati come specialisti del sorteggio in questa campagna, con 12 già al loro nome in Premier League, due in più rispetto a qualsiasi altra squadra della divisione. Tuttavia, Brighton siede sei punti e sei posti meglio rispetto a questa fase della scorsa stagione, con i timori di retrocessione un lontano ricordo.
La fiducia è alta tra i Seagulls al momento, poiché si dirigono verso il nord di Londra imbattuti nelle ultime sette partite in tutte le competizioni, inclusa una vittoria per 2-1 ai supplementari contro il West Bromwich Albion nel terzo turno della FA Cup.
I tifosi del Brighton ora sperano che la loro squadra possa godersi una corsa di FA Cup e raggiungere il quinto round per la quarta volta negli ultimi cinque anni. La squadra della costa meridionale ha partecipato alla finale di FA Cup solo una volta nella sua storia nel 1982-83, ma è riuscita a raggiungere le semifinali nel 2018-19, perdendo 1-0 a Wembley contro gli eventuali vincitori del Manchester City.
Potter sarà desideroso che la sua parte riproduca la loro decente forma casalinga contro il Tottenham quando si recheranno nella capitale questo fine settimana, avendo vinto tre e pareggiato uno dei loro ultimi cinque contro di loro sul suolo di casa.
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Notizie sulle Squadre
Gli Spurs sono stati potenziati dal ritorno all'allenamento di Son Heung-min e Cristian Romero, e Conte ha confermato che entrambi i giocatori saranno disponibili per la selezione questo fine settimana.
Le aggiunte al giorno di scadenza Rodrigo Bentancur e Dejan Kulusevski sono in lizza per fare il loro debutto poiché entrambi hanno ottenuto i loro permessi di lavoro e si sono formati con i loro nuovi compagni di squadra negli ultimi giorni.
Conte ha rivelato, tuttavia, che Oliver Skipp e Japhet Tanganga sono destinati a perdere i rispettivi infortuni all"inguine e al ginocchio.
Il centrocampista Harry Winks, che ha iniziato le ultime quattro partite, potrebbe mantenere il suo posto nel primo XI insieme a Pierre-Emile Hojbjerg, mentre Lucas Moura e Steven Bergwijn sono pronti a sostenere l"attaccante centrale Harry Kane in attacco.
Per quanto riguarda il Brighton, Jeremy Sarmiento ed Enock Mwepu sono entrambi tornati agli allenamenti in prima squadra, ma la partita di sabato arriverà troppo presto per la coppia.
Alexis Mac Allister è risultato positivo al COVID-19 per la seconda volta mentre era in servizio internazionale con l'Argentina ed è ora in isolamento, mentre Moises Caicedo è dubbioso dopo che Potter ha confermato che il centrocampista tornerà dall'Ecuador sabato mattina.
Potter sarà lieto di dare il benvenuto a Yves Bissouma nell'ovile, visto che il tempo del nazionale del Mali alla Coppa d"Africa è giunto al termine, mentre Adam Lallana e Shane Duffy si sono entrambi ripresi dagli infortuni; tutti e tre i giocatori sono in lizza per partecipare questo fine settimana.
Il capitano Lewis Dunk potrebbe ricevere la sua prima partenza da difensore centrale in oltre un mese, dopo essersi ripreso da un infortunio al ginocchio, ed è destinato a sostituire Dan Burn, che si è assicurato un trasferimento al club della fanciullezza Newcastle United il giorno della scadenza.
L'ala Leandro Trossard - che ha segnato l'unico gol nell'ultimo incontro del Brighton con gli Spurs nel gennaio 2021, che li ha visti vincere 1-0 in casa - dovrebbe iniziare, mentre l'ex attaccante dell'Arsenal Danny Welbeck e Neal Maupay si daranno battaglia per il ruolo numero nove.
Il Brighton ha dimostrato di essere un avversario impegnativo per molte squadre in questa stagione, perdendo solo cinque delle 26 partite in tutte le competizioni.
Gli Spurs possono essere frustrati a volte contro i Seagulls, ma dovrebbero avere una qualità sufficiente nel terzo finale per rompere la linea di fondo e il vantaggio degli ospiti in un incontro molto combattuto dopo i tempi supplementari.
