Een van de drie all-Premier League-banden in de vierde ronde van de FA Cup vindt zaterdagavond plaats in Noord-Londen, wanneer Tottenham Hotspur gastheer is van Brighton & Hove Albion.

De enige vorige ontmoeting tussen deze twee partijen in de competitie kwam in de derde ronde in januari 2005, met stakingen van Ledley King en Robbie Keane die een 2-1 overwinning behaalden voor Spurs op White Hart Lane.

Wedstrijdvoorbeeld

Tottenham beleefde in januari gemengde fortuinen, met drie overwinningen en drie nederlagen in alle competities, hoewel alle drie de verliezen tegen Londense rivalen Chelsea waren zonder het net te vinden.

Twee nederlagen van de EFL Cup halve finale, werden gevolgd door een 2-0 pak slaag op Stamford Bridge in de Premier League vlak voor de winterstop, een resultaat waardoor Antonio Conte's kant naar de zevende in de tafel is geglipt.

Echter, met slechts twee punten die ze scheiden van Manchester United in de vierde en met ten minste één wedstrijd in de hand op de zes teams erboven, blijft kwalificatie voor de Champions League een sterke mogelijkheid.

Spurs richten nu hun aandacht op de FA Cup, met hun supporters wanhopig op zoek naar hen om hun 14-jarige droogte zonder trofee te beëindigen. De Lilywhites hebben de FA Cup voor het laatst opgeheven in 1991, maar sindsdien zijn ze erin geslaagd om in 2017 en 2018 twee keer tot de halve finale te komen.

Tottenham zal dit weekend zeker zijn van succes als ze het opnemen tegen een Brighon-outfit die ze hebben verslagen in elk van hun laatste zeven thuiswedstrijden in alle competities, een run die dateert uit 1982.

Talisman Harry Kane heeft genoten van het spelen in de FA Cup voor Spurs, 11 keer verdiend in evenveel optredens in de competitie, waarbij elk van zijn laatste vier als vervanging komt, inclusief het derde en laatste doelpunt in hun 3-1 overwinning tegen Morecambe in de derde ronde.

Terwijl Tottenham in januari worstelde om een positief resultaat tegen Chelsea te claimen, heeft Brighton de afgelopen vier weken twee 1-1 gelijkspel gespeeld tegen de Blues. Een ander punt dat de laatste time-out in Leicester City werd geclaimd, betekent dat de Seagulls nu vier van hun laatste zes wedstrijden hebben getrokken met dezelfde 1-1 scoreline.

Het is begrijpelijk dat de mannen van Graham Potter deze campagne kunnen worden bestempeld als tekenspecialisten, met 12 al op hun naam in de Premier League, twee meer dan enig ander team in de divisie. Desalniettemin zit Brighton zes punten en zes plaatsen beter af dan in deze fase van vorig seizoen, met angst voor degradatie een verre herinnering.

Het vertrouwen is momenteel groot onder de Seagulls, omdat ze ongeslagen naar Noord-Londen gaan in hun laatste zeven wedstrijden in alle competities, waaronder een 2-1 extra tijd overwinning tegen West Bromwich Albion in de derde ronde van de FA Cup.

Supporters van Brighton hopen nu dat hun team kan genieten van een FA Cup-run en de vijfde ronde voor de vierde keer in de afgelopen vijf jaar kan bereiken. De South Coast-outfit heeft in 1982-1983 maar één keer in hun geschiedenis deelgenomen aan de FA Cup-finale, maar ze slaagden erin de halve finale te bereiken in 2018-19 en verloren 1-0 in Wembley aan uiteindelijke winnaars Manchester City.

Potter zal graag willen dat zijn kant hun fatsoenlijke thuisvorm tegen Tottenham reproduceren wanneer ze dit weekend naar de hoofdstad reizen, nadat ze er drie hebben gewonnen en een van hun laatste vijf tegen hen op eigen bodem hebben getrokken.

Teamnieuws

Spurs zijn versterkt door de terugkeer naar training van Son Heung-min en Cristian Romero, en Conte heeft bevestigd dat beide spelers dit weekend beschikbaar zullen zijn voor selectie.

Deadline dag toevoegingen Rodrigo Bentancur en Dejan Kulusevski zijn in de strijd om hun debuut te maken, aangezien ze allebei hun werkvergunning hebben gekregen en de afgelopen dagen met hun nieuwe teamgenoten hebben getraind.

Conte heeft echter onthuld dat Oliver Skipp en Japhet Tanganga hun respectieve lies⸺- en knieblessures zullen missen.

Middenvelder Harry Winks, die de laatste vier wedstrijden is begonnen, kon zijn plek behouden in de eerste XI naast Pierre-Emile Hojbjerg, terwijl Lucas Moura en Steven Bergwijn centrale spits Harry Kane zullen steunen bij aanval.

Wat Brighton betreft, Jeremy Sarmiento en Enock Mwepu zijn allebei teruggekeerd naar de training van het eerste team, maar de wedstrijd van zaterdag komt te vroeg voor het paar.

Alexis Mac Allister heeft voor de tweede keer positief getest op COVID-19 terwijl hij internationale dienst had bij Argentinië en is nu in isolatie, terwijl Moises Caicedo twijfelachtig is nadat Potter bevestigde dat de middenvelder zaterdagochtend uit Ecuador zal terugkeren.

Potter zal Yves Bissouma graag weer verwelkomen in de kudde, aangezien de tijd van de Mali international bij de Africa Cup of Nations ten einde is gekomen, terwijl Adam Lallana en Shane Duffy allebei hersteld zijn van blessures; alle drie de spelers zijn in strijd om dit weekend te spelen.

Kapitein Lewis Dunk zou zijn eerste start in het centrum in meer dan een maand kunnen krijgen, na herstel van een knieblessure, en hij zal Dan Burn vervangen, die op de deadline dag een verhuizing naar jongensclub Newcastle United verzekerde.

Vleugelspeler Leandro Trossard - die het enige doelpunt scoorde in Brighton's laatste ontmoeting met Spurs in januari 2021, waarbij ze 1-0 wonnen op eigen bodem - zal naar verwachting beginnen, terwijl voormalig Arsenal-spits Danny Welbeck en Neal Maupay met elkaar zullen strijden om de nummer negen rol.

Tottenham Hotspur vermoedelijke opstelling:
Gollini; Rodon, Dier, Davies; Doherty, Winks, Hojbjerg, Sessegnon; Moura, Bergwijn; Kane

Brighton & Hove Albion vermoedelijke opstelling:
Sanchez; Veltman, Webster, Dunk, Cucurella; Bissouma, Moder; Lamptey, Lallana, Trossard; Welbeck

We voorspellen: Tottenham Hotspur 1-1 Brighton & Hove Albion (Tottenham Hotspur to win 2-1 after extra-time)

Brighton heeft bewezen een uitdagende tegenstander te zijn voor veel teams deze campagne en verloor slechts vijf van hun 26 wedstrijden in alle competities.

Spurs kunnen soms gefrustreerd zijn tegen de Seagulls, maar ze zouden voldoende kwaliteit moeten hebben in het laatste derde deel om de backline en rand van de bezoekers te doorbreken door een nauw bevochten ontmoeting na extra tijd.