Een paar worstelende partijen in MLS zullen vechten in het Mercedes-Benz Stadium als Atlanta United zaterdag de New England Revolution organiseert.

De Five Stripes kwamen terug om Nashville SC 2-2 weg te trekken van huis in hun laatste stand, terwijl de Revs drie doelpunten in minder dan 25 minuten gaven om te verliezen van Toronto FC 3-2.

Wedstrijdvoorbeeld

Wat een bounce-back-campagne voor Atlanta zou moeten zijn, moet zich nog uitkomen na een dozijn wedstrijden in 2021, met het team momenteel op een winless run van zeven wedstrijden, hun langste stuk zonder overwinning in de clubgeschiedenis.

Vorig seizoen was het excuus verwondingen, en hoewel ze dit seizoen weer hun aandeel hebben gehad, heeft dit eens hoogscorende team, dat alle MLS-partijen leidde in het reguliere seizoen 2018 (70), het cijfer niet consequent kunnen vinden in 2021, waarbij hij doelloos werd in drie van hun laatste vier wedstrijden.

Dit is misschien wel de donkerste periode in de geschiedenis van de club, die in hun vijfde MLS-campagne spelen, maar er waren een aantal goede signalen dat manager Gabriel Heinze de prestaties van zijn kant kan afnemen in hun laatste wedstrijd tegen Nashville.

Ondanks dat ze veel minder bezit hadden dan ze gewend zijn (51%), konden ze scoren met hun enige twee schoten op het doelwit, ook al werden ze teruggebracht tot 10 man in de tweede helft, waardoor ze een punt verdienden tegen een team in Nashville die voor die wedstrijd nog nooit een tweede helft voorsprong had overgegeven.

Omdat ze hun eerste overwinning willen behalen sinds 15 mei, moeten ze misschien het motto aannemen dat minder vooruit gaat.

Afgelopen donderdag hadden ze de laagste hoeveelheid bezit die ze dit seizoen ooit in een wedstrijd hadden gehad, en het was pas de vierde keer het hele jaar waarin de Five Stripes minder dan 60% van de bal hadden, en toch waren ze even klinisch voor het doel als we in een lange tijd zagen, waarbij ze de achterkant van het net twee keer vonden ondanks het feit dat je maar zes pogingen hebt gedaan.

Na weken van soepel zeilen, vijf op rij gewonnen en op een comfortabele positie in de Eastern Conference, is de New England Revolution een muur geraakt en is winloos geworden in hun laatste drie wedstrijden.

Wat het meest verbijsterende aan hun huidige dia lijkt te zijn, zijn de tegenstanders waar ze verloren zijn, 2-1 vallen voor FC Dallas, die 12e is in de Western Conference, en een 3-2 beslissing laten vallen aan Toronto FC, die als laatste in MLS dood is.

Bruce Arena en zijn zijde hebben dit weekend hun wedstrijd ingegaan en hebben 10 dagen de tijd gehad om te proberen te herstellen wat er mis is gegaan met hun afgelopen drie armaturen.

De drievoudige MLS Coach of the Year heeft zijn team bekritiseerd voor het weggeven van punten, omdat hij dit seizoen vier keer had verspild van het winnen van posities, maar ze hebben ook geworsteld zoals gezegd tegen sommige teams onderaan het klassement, waarbij ze dit jaar twee van hun drie wedstrijden hebben verloren in vergelijking met niet-playoff teams.

De zilveren voering te midden van alle punten is dat dit team nog steeds bovenop het Eastern Conference klassement staat, met een driepuntskussen boven Orlando City SC, die een spel in de hand zal hebben.

Kampioenschapsteams moeten laten zien dat ze aanzienlijke uitdagingen aankunnen, en de Revs zullen er een aantal grote aankomen, die zes wedstrijden spelen in 23 dagen, beginnend in Atlanta op zaterdag.

Teamnieuws

Atlanta middenvelder Emerson Hyndman blijft worstelen met een ruptuur van de kruisband, terwijl middenvelder Mo Adams een linker quadriceps-blessure opliep tegen Nashville en de komende twee tot drie maanden zal missen, terwijl verdediger Alex DeJohn een gebroken linkerelleboog opliep en van week tot week zal worden geëvalueerd basis.

De Five Stripes missen drie internationale spelers bij de Gold Cup, waaronder beginnende doelman Brad Guzan, plus verdedigers George Bello en Miles Robinson, die allemaal de Verenigde Staten vertegenwoordigen.

Middenvelder Jake Mulraney komt in aanmerking om dit weekend te spelen ondanks zijn rode kaart in hun wedstrijd tegen Nashville nadat zijn schorsing werd ingetrokken door een Independent Review Panel, terwijl de centrale middenvelder Amar Sejdic voor de Five Stripes kon spelen nadat hij vorige week was verworven in een ruil met CF Montreal.

Luis Caicedo wordt niet verwacht dat hij zal spelen vanwege een beenblessure, terwijl Teal Bunbury slechts zijn derde start van het seizoen voor New England maakte in hun vorige wedstrijd.

De Revs zal zonder spits Tajon Buchanan zijn, die bij Canada is voor de Gold Cup, terwijl keeper Matt Turner een schoon laken voor de Verenigde Staten heeft opgehaald in zijn eerste wedstrijd tijdens die wedstrijd.

Gustavo Bou heeft een doelpunt in elk van zijn laatste vijf wedstrijden en leidt het team met zes tot nu toe, slechts één voor Adam Buksa, die zijn eerste doelpunt scoorde in zijn laatste vijf wedstrijden in een verliezende poging tegen TFC.

Atlanta United vermoedelijke opstelling:
Kann; Hernandez, Walkes, Ambrose, Lennon; Sosa; Lopez, Wolff; Conway, Chol, Torres

New England Revolution vermoedelijke opstelling:
Knighton; Bye, Farrell, Kessler, Bell; Boateng, Gil, Polster, Maciel; Buksa, Bou

We voorspellen: Atlanta United 2-1 New England Revolution

Atlanta toonde veel veerkracht in hun laatste wedstrijd en zou met meer dan 40.000 schreeuwende fans geholpen moeten worden om hen aan te moedigen tegen een team dat op dit moment ook worstelt.

New England heeft alle vier hun bezoeken aan het Mercedes-Benz Stadium verloren, plus ze missen hun startbewaarder en veel snelheid in Buchanan, terwijl ze ook defensief worstelen, waardoor ze 10 doelpunten toestaan in hun laatste vijf wedstrijden.

Previews by email