Augsburg gastheer Hoffenheim op zaterdag in het openingsweekend van het Bundesliga-seizoen 2021-22.

Beide zullen op zoek zijn naar hun overwinning in de eerste ronde van de DFB-Pokal in hun eerste competitieve wedstrijden van het seizoen vorige week.

Wedstrijdvoorbeeld

Augsburg's manager Markus Weinzierl keerde in april terug naar de club om toezicht te houden op de laatste drie wedstrijden van vorig seizoen en leidde hen naar veiligheid na één overwinning en twee nederlagen in die tijd.

Die resultaten betekende dat Augsburg eindigde op de 13e plaats, drie punten boven de aflegatieplaats en slechts twee plaatsen achter de tegenstanders van zaterdag.

Survival is altijd het eerste doelwit voor het seizoen voor een kant die zijn 11e achtereenvolgende jaar in de top vlucht ingaat, maar ze zullen een positieve start willen maken om een minder nerveus einde te maken aan hun campagne deze keer.

Nadat hij Augsburg tot 2016 vier jaar had gereageerd, komt Weinzierl terug in zijn eerste volledige seizoen na één overwinning, twee trekkingen en één nederlaag van zijn vier wedstrijden voor het seizoen. Hoewel het de moeite waard is om te vermelden dat deze nederlaag naar Paris Saint-Germain ging.

Na daaruit wist Augsburg afgelopen weekend de eerste ronde van de DFB Pokal te vorderen tegen amateurzijde Greifswalder met een overwinning van 4-2.

Ondanks hun dominantie voor een groot deel van het spel, was het echter verre van gemakkelijk en overleefden ze zelfs een vroege schrik nadat ze slechts twee minuten achterbleven.

Op het gebied van transfers hebben fans alle reden om enthousiast te zijn voor het komende seizoen na mogelijk de grootste coup van het Bundesliga transfervenster tot nu toe.

De Duitse onder-21 internationale verdedigende middenvelder Niklas Dorsch is uit Gent aangekomen nadat hij zijn land heeft geholpen het Europees Kampioenschap U21 eerder deze zomer te winnen. Nadat ze in het team van het toernooi waren genoemd, waren er veel vrijers die zijn handtekening overwegen.

Afgelegen Hoffenheim zal hun indrukwekkende plaat boven Augsburg willen gebruiken om hen tot de perfecte start te brengen in hun Bundesliga opener.

Die Kraichgauer heeft acht overwinningen over de thuiszijde in hun afgelopen 12 bijeenkomsten, met slechts twee nederlagen. Die twee verliezen zijn echter binnen de laatste vier ontmoetingen gekomen.

Manager Sebastian Hoeness leidt de kant in zijn tweede seizoen dat verantwoordelijk is in de hoop een slechte campagne vorig jaar te verbeteren.

Hoffenheim's 11e geplaatste finish was hun laagste sinds het seizoen 2015-16 en betekende dat ze het Europees voetbal volledig misten. Na afloop met een onverslagen finale zeven wedstrijden, zal hij dat echter op zoek zijn naar de wedstrijd van zaterdag.

Na een vrij kort voorseizoen in voorbereiding, kan Hoffenheim wel een paar wedstrijden nemen om volledig in te breken. Slechts drie vriendinnen gingen maandag voorafgaand aan hun openingswedstrijd in de DFB-Pokal - één overwinning, één gelijkspel en één nederlaag waren het resultaat.

Deze werden gevolgd met een uitstropdas aan de derde kant Viktoria Koln in de beker. Ondanks het feit dat het uiteindelijk vorderde, was het een veel strakkere zaak dan ze hadden gehoopt. Er werd een sterke line-up opgezet en Hoffenheim wist na extra tijd een 3-2 overwinning te winnen, dankzij een beugel van de topscorer van vorig seizoen Andrej Kramaric.

De Kroatische forward scoorde vorig jaar 20 Bundesliga doelpunten in 28 wedstrijden en zal dit seizoen opnieuw een groot deel van de last dragen nadat hun nieuwkomers beperkt zijn tot gratis transfers en bestaande spelers terugkeren van leningdeals op een door COVID getroffen markt.

Teamnieuws

Augsburg heeft een aantal verwondingen voor hun opener. Maar liefst vijf spelers - Reece Oxford, Tobias Strobl, Daniel Caligiuri, Alfred Finnbogason en Sergio Cordova - kunnen ontbreken voor het bezoek aan Hoffenheim, hoewel ze allemaal later deze maand of begin september worden verwacht.

De topscorer Andre Hahn van vorig seizoen zal naar verwachting beginnen nadat hij onlangs hersteld is van een knieblessure om vorig weekend in de bekerstropdas te beginnen.

Voormalig jongerenproduct van Bayern München Niklas Dorsch zal naar verwachting zijn Bundesliga-debuut maken voor de thuiszijde na een indrukwekkende voorstelling in zijn volledige debuut tegen Greifswalder.

De nieuwe ondertekening Arne Maier staat ook in de rij om zijn debuut te maken nadat hij in bruikleen is gekomen van Hertha Berlin.

Ondertussen heeft Hoffenheim nog ernstiger blessureproblemen dan hun gastheren; maar liefst 11 spelers van het eerste team zouden kunnen ontbreken, met minstens zeven uitgesloten.

Ihlas Bebou, Ishak Belfodil, Ermin Bicakcic, Florian Grillitsch, Benjamin Hubner, Pavel Kaderabek en Havard Nordtveit zullen naar verwachting volledig ontbreken.

Daarnaast worden Sargis Adamyan, Oliver Baumann, Diadie Samassekou en Robert Skov allemaal als twijfelachtig beschouwd met verschillende kwesties.

Dit laat een nog grotere last achter voor sterspeler Andrej Kramaric, die opnieuw begint na het begin van het seizoen waar hij de laatste campagne met een beugel in de beker heeft verlaten.

Augsburg vermoedelijke opstelling:
Gikiewicz; Framberger, Gouweleeuw, Uduokhai, Iago; Moravek, Dorsch; Hahn, Jensen, Vargas; Niederlechner

Hoffenheim vermoedelijke opstelling:
Pentke; Posch, Akpoguma, Vogt, Raum; Rudy, Geiger; Bruun Larsen, Baumgartner, Kramaric; Rutter

We voorspellen: Augsburg 2-1 Hoffenheim

Waarschijnlijk zijn doelen tussen beide kanten weer te verwachten, maar we denken dat Augsburg hier net bovenaan zal komen. Het zal waarschijnlijk dichtbij zijn na vorig seizoen in vergelijkbare posities, en met zowel ontbrekende spelers als op zoek zijn naar hun voeten in de openingswedstrijd.