Brazilië zal op zoek zijn om hun 100% record in de CONMEBOL FIFA World Cup kwalificatie te behouden wanneer ze Ecuador in Porto Alegre op zaterdag gastheer.

De twee Zuid-Amerikaanse landen zijn de best scorende teams na de opening vier wedstrijden, met de Selecao scoort 12 doelpunten en de bezoekers vinden het net 13 keer.

Wedstrijdvoorbeeld

Voor het eerst in zeven maanden keert Brazilië terug naar internationale dienst en hoopt verder te kunnen gaan waar het gebleven was, voortbouwend op een indrukwekkende start van hun kwalificatiecampagne.

Tite's kant heeft alle vier de wedstrijden gewonnen tot nu toe en zit bovenaan de tafel als de enige Zuid-Amerikaanse natie die maximale punten heeft opgeëist.

De Selecao opende hun kwalificatiecampagne met een 5-0 overwinning op Bolivia op 10 oktober, alvorens vier dagen later een 4-2 overwinning naar Peru op te nemen. De volgende twee wedstrijden van Brazilië in de volgende maand zagen ze een slanke 1-0 overwinning opeisen tegen Venezuela en een 2-0 overwinning naar Uruguay.

Brazilië gaat in hun ontmoeting met Ecuador met een sterk record op eigen bodem, waarbij ze elk van hun laatste zeven WK-kwalificaties hebben gewonnen zonder een doel te bereiken.

De vijfvoudige wereldbekerwinnaars zijn ook ongeslagen tijdens hun laatste negen internationale bijeenkomsten tegen Ecuador, en een overwinning op zaterdag zou ervoor zorgen dat ze op de top van de CONMEBOL-tafel blijven.

Net als Brazilië heeft Ecuador een sterke start gehad met hun kwalificatiecampagne, waarbij drie van hun openingsvier wedstrijden werden gewonnen.

Gustavo Alfaro's kant spoelde snel een smalle 1-0 nederlaag aan Argentinië opzij in hun eerste wedstrijd door hun volgende drie wedstrijden te winnen tegen Uruguay, Bolivia en Colombia.

Ecuador sloeg de laatste 6-1 in Quito met zes verschillende spelers op de scoresheet. Doelpunten van Robert Arboleda, Angel Mena, Michael Estrada en Xavier Arreaga hielpen de gastheren in een 4-1 voorsprong op de helft van de tijd, voordat de tweede helft stakingen van Gonzalo Plata en Pervis Estupin de grootste overwinning van het land bezegelde sinds ze Peru 6-0 terug in juni 1975.

La Tri zit nu derde in het huidige klassement, een punt achter Argentinië in de tweede en twee punten achter vroege tempoetters en zaterdag tegenstanders Brazilië.

Hoewel Ecuador blij zal zijn met hoe ze hun kwalificatiecampagne zijn begonnen, hadden ze een betere start met de 2018 WK kwalificaties, waarbij ze alle vier de andere openingswedstrijden hebben gewonnen. Echter, La Tri slaagde er slechts in om twee van hun volgende 14 wedstrijden te winnen en eindigde zeven punten drift van de top vier.

Alfaro zal er graag voor zorgen dat zo'n slechte vorm deze keer niet wordt gerepliceerd, en dat zijn kant van Ecuador kan voortbouwen op hun sterke start in 2021. Overwinning op zaterdag is echter schijnbaar onwaarschijnlijk tegen Zuid-Amerikaanse krachtpatser Brazilië, een land dat ze voor het laatst verslagen in november 2004.

Teamnieuws

Brazilië keepers Ederson en Weverton zijn begonnen met twee wedstrijden elk tijdens de kwalificaties tot nu toe, maar met de terugkeer van Liverpool stopper Alison Becker naar het team, kon hij worden teruggeroepen naar de eerste XI.

Een achterste vier van Danilo, Marquinhos, Thiago Silva en Renan Lodi — die alle vier de kwalificaties zijn begonnen — zal waarschijnlijk niet worden veranderd door Tite, terwijl Aston Villa middenvelder Douglas Luiz zijn plaats in het middenveld kon behouden.

Paris Saint-Germain talisman Neymar, die vorig jaar een hattrick scoorde in de 4-2 overwinning op Peru, is in de strijd om dit weekend te beginnen en zijn 104e internationale optreden te maken, wat hem een pet achter Lucio zou zetten, die vierde op de all-time lijst staat.

De 29-jarige kan meedoen aan een drie-mans-aanval door Roberto Firmino en Richarlison, hoewel Gabriel Jesus ook zal aandringen op een plaats in de startopstelling.

Wat betreft Ecuador, Arboleda en Arreaga zijn ingesteld om samen te werken in het hart van de verdediging, terwijl een van Estupin of Diego Palacios wordt verwacht op links-back te spelen.

Centrale middenvelders Moises Caicedo en Jhegson Mendez houden waarschijnlijk hun plaats in de beginopstelling, met de 36-jarige Christian Noboa om het spel als vervanger te beginnen.

Forward Enner Valencia — die slechts één doel verwijderd is van Ecuador's ronduit record doelpuntenmaker te worden, aangezien hij momenteel op 31 stakingen staat met Agustin Delgado — zal waarschijnlijk terugkeren naar de eerste XI en zou kunnen beginnen naast Mena en Estrada.

Plata, die laat werd uitgezonden in de wedstrijd tegen Colombia, zal zaterdag een one-match schorsing serveren, maar zal terug zijn in strijd voor hun volgende wedstrijd tegen Peru op dinsdag.

Brazil vermoedelijke opstelling:
Alisson; Danilo, Marquinhos, T. Silva, Lodi; Luiz, Casemiro, Paqueta; Richarlison, Firmino, Neymar

Ecuador vermoedelijke opstelling:
Dominguez; Preciado, Arreaga, Arbodela, Estupinan; Gruezo, M. Caicedo, Mendez; Mena, Estrada, Valencia

We voorspellen: Brazil 3-1 Ecuador

Zowel Brazilië als Ecuador zijn indrukwekkend geweest in de vroege stadia van de CONMEBOL World Cup kwalificatie, en met het net wordt gevonden een combinatie van 25 keer tussen de twee teams, doelen worden verwacht op zaterdag.

De gastheren zullen de sterke favorieten zijn voor deze ontmoeting en we verwachten dat hun kwaliteit in Porto Alegre doorschijnt, om hun 100% record te behouden met een andere overwinning.