Brazilië zal op zoek zijn naar hun ongeslagen record in het WK 2022 CONMEBOL Qualifying wanneer ze donderdag naar het Estadio Rodrigo Paz Delgado in Quito reizen om het op te nemen tegen Ecuador.

La Tri heeft ondertussen 10 punten opgehaald van hun laatste 12 beschikbaar op eigen bodem en hoopt hun plaats in de top vier te consolideren met nog eens drie punten.

Wedstrijdvoorbeeld

Nu Brazilië de eerste Zuid-Amerikaanse natie is geworden die hun plaats in Qatar boekt, is de druk weg voor hoofdcoach Tite terwijl ze naar hun laatste vijf kwalificatiewedstrijden gaan, hoewel de 60-jarige één oog zal hebben om zijn zijde te leiden door een ongekende ongeslagen campagne sinds het kwalificatieformaat van 10 teams in 1998 werd geïntroduceerd.

De Selecao sloot hoorns op slot met rivalen Argentinië in hun meest recente kwalificatiewedstrijd - hun eerste ontmoeting sinds de Copa America-finale van 2021 - speelde een doelloze gelijkspel in San Juan.

Dat resultaat zag dat de vijfvoudig wereldkampioenen naar 35 punten gingen van hun 13 gespeelde wedstrijden en hun zespuntsvoordeel ten opzichte van Argentinië op de tweede plaats behouden.

Brazilië is momenteel ongeslagen in elk van hun laatste 30 WK-kwalificatiewedstrijden, met hun laatste nederlaag die teruggaat tot oktober 2015 toen Chili 2-0 won in Santiago.

De mannen van Tite zullen er zeker van zijn hun indrukwekkende run uit te breiden wanneer ze donderdag tegenover Ecuador staan, een land waar ze ongeslagen tegen zijn in hun laatste 12 vergaderingen, waaronder een 2-0 overwinning in de omgekeerde wedstrijd in Porto Alegre vorig jaar.

De Selecao zal echter proberen een derde opeenvolgende uitwedstrijd zonder overwinning te vermijden, nadat ze hun laatste twee hebben getrokken zonder te scoren tegen Argentinië en Colombia.

Nadat Ecuador zich niet heeft gekwalificeerd voor het WK 2018 in Rusland, bevindt Ecuador zich nu in een sterke positie om door te gaan naar het 2022 toernooi in Qatar, nadat hij zeven heeft gewonnen en twee van hun 14 wedstrijden heeft getrokken.

Een indrukwekkende 2-0 overwinning tegen 10-man Chili laatste time-out hielp de mannen van Gustavo Alfaro op de derde plaats te blijven en cruciaal zes punten uit Peru te halen op de vijfde plaats.

Ecuador - die 46e staat in de FIFA-wereldranglijst - gaat donderdag naar de uitdagende ontmoeting met Brazilië en heeft slechts één van hun zeven WK-kwalificatietoernooien op eigen bodem verloren en scoorde daarbij 17 doelpunten, wat meer is dan welke andere Zuid-Amerikaanse natie deze campagne dan ook.

La Tri heeft ook vier van hun laatste vijf thuisinternationals tegen de Selecao behaald, dus ze zullen er zeker van zijn dat ze hun backline schenden, die tot nu toe slechts vier doelpunten heeft toegegeven in de kwalificatie.

Ecuador scoorde ook in hun meest recente ontmoeting tegen Brazilië toen ze een 1-1 gelijkspel claimden in de groepsfase van Copa America van afgelopen zomer - de 34-jarige Angel Mena kwam van de bank om de opener van Eder Militao af te zeggen.

Teamnieuws

Ecuador baas Alfaro zal naar verwachting wijzigingen aanbrengen in de startopstelling die vorige maand 1-1 trok in een vriendschappelijke ontmoeting tegen El Salvador.

Doelman Alexander Dominguez zal waarschijnlijk terugkeren tussen de stokken ten koste van Hernan Galindez, terwijl Angelo Preciado, Felix Torres en Piero Hincapie allemaal voor Byron Castillo konden beginnen, Fernando Leon en Gustavo Vallecilla, met de voormalige twee uitgesloten met blessures.

Ervaren aanvaller Enner Valencia zal aandringen om in aanval te beginnen, terwijl Jhegson Mendez en Moises Caicedo start kunnen krijgen op het middenmiddenveld.

Wat Brazilië betreft, ze zullen het hoofd moeten bieden zonder steraanvaller Neymar vanwege een enkelblessure, terwijl Roberto Firmino en Richarlison niet zijn geselecteerd in de 26-koppige ploeg van Tite.

Vinicius Junior en Raphinha zijn de meest waarschijnlijke kandidaten om op de flanken te opereren en ze zouden kunnen worden aangevallen door Gabriel Barbosa of Gabriel Jesus.

Na het missen van de laatste wedstrijd van Brazilië door schorsing, zal Casemiro naar verwachting op het middenveld spelen, terwijl de 38-jarige Dani Alves zijn eerste wedstrijd voor het nationale team in meer dan een jaar zou kunnen starten en zich bij Thiago Silva, Marquinhos en Alex Sandro voegde in de achterste vier.

Ecuador vermoedelijke opstelling:
Dominguez; An. Preciado, Torres, Hincapie, Estupinan; Franco, Mendez, Caicedo, Ay. Preciado; Estrada, Valencia

Brazil vermoedelijke opstelling:
Alisson; Dani Alves, Marquinhos, Silva, Sandro; Paqueta, Casemiro, Fred; Raphinha, Jesus, Vinicius Jr

We voorspellen: Ecuador 1-2 Brazil

Brazilië zal niet verwonderlijk de sterke favorieten zijn om donderdag met alle drie de punten weg te komen, hoewel Ecuador niet kan worden onderschat als de 'beste van de rest' achter de Selecao en Argentinië.

Tite heeft tal van aanvallende opties om de leegte te vullen die is achtergelaten door de gewonde Neymar en hun kwaliteit in het laatste derde deel zou voldoende moeten zijn om hen te helpen langs de gastheren in Quito te komen.

Previews by email