Top-vier kanshebbers Eintracht Frankfurt proberen op zaterdag weer een winnende run tegen Stuttgart te beginnen, nadat hun hot streak vorige week eindelijk eindigde.

Na vijf opeenvolgende successen werden de mannen van Adi Hutter de laatste keer met lege handen achtergelaten, terwijl de bezoekers de laatste waren om gebruik te maken van de ellende van crisisclub Schalke.

Wedstrijdvoorbeeld

Na vijf competitiewedstrijden op rij te hebben gewonnen en negen van hun laatste 10 om een vijfpuntskloof te openen in de strijd om een Champions League plaats, kreeg Frankfurt vorig weekend een zeldzame tegenslag in Bremen.

Met hun vorige 2-1 overwinning op Bayern München, die hen uit de buurt van de naaste kanshebbers Borussia Dortmund op de vierde plaats haalde - en mogelijk de Bundesliga titelrace opnieuw aanwakkerde - Adi Hutter's onderhoudende kant waren ervan overtuigd dat een zesde opeenvolgende overwinning was, maar uiteindelijk ging 2-1 naar Florian Kohfeldt's worstelende kant.

De hoogvliegers werden begin december verrast door de dappere Bremen - die slechts drie van hun vorige 25 thuiscompetitiewedstrijden hadden gewonnen - terwijl de gastheren terugvochten met een sterke tweede helft nadat Frankfurt een vroege voorsprong nam door topscorer Andre Silva's 19e doelpunt van het seizoen.

Sinds de opmerkelijke wedergeboorte van de Portugese spits deze term zijn de transferverbindingen met verschillende kanten van de Premier League blijven circuleren en hij heeft de afgelopen week weinig gedaan om zo'n praatje te spelen, wat suggereert dat dit zijn laatste maanden met de club kunnen zijn die hem heeft geholpen zijn loopbaan opnieuw op gang te brengen.

Terwijl een ongeslagen run van 11 wedstrijden door de oevers van de Weser tot een einde komt, ontmoet Frankfurt deze week tegenstanders die ze de laatste tijd de neiging hebben om een voorsprong te houden. Onverslagen in hun laatste drie Bundesliga-wedstrijden tegen Stuttgart, heeft Die Adler niet verloren van hun Zwabische tegenhangers sinds februari 2018 - leidend 8-2 op aggregaat tijdens die dominante spreuk.

Tijdens het laatste uitje van Stuttgart kwamen ze naar een 5-1 triomf over ongelukkige Schalke in de Mercedes-Benz Arena om hun ongeslagen streep uit te breiden tot drie en hun plaats in de bovenste helft van de tafel veilig te stellen.

Na een uitstekende start van hun eerste seizoen terug in de topvlucht, zag de club onder leiding van sportdirecteur Thomas Hitzlsperger hun vorm de afgelopen weken een beetje stotteren, maar hun vorige overwinning, in Keulen, de bal weer aan het rollen zetten en zette hun voorbeeldige weg voort uit deze term.

De kant van hoofdcoach Pellegrino Matarazzo is het hele seizoen veel sterker geweest op de weg, het nemen van 20 van de 32 punten die ze hebben verzameld weg van huis - de gezamenlijke tweede beste record in de Bundesliga. De ontmoeting op zaterdag zal een dergelijke vorm echter op de proef stellen, want Frankfurt is dit seizoen ongeslagen op Deutsche Bank Park, met zes overwinningen en vijf trekkingen uit hun 11 wedstrijden op eigen bodem. In feite zullen hun gastheren erop uit zijn om een 13-match ongeslagen huis te verlengen in totaal - daterend uit juni vorig jaar.

Toen de twee partijen elkaar voor het laatst ontmoetten in de Bundesliga-actie, speelden ze in november een 2-2 gelijkspel uit, met Nicolas Gonzalez en schipper Gonzalo Castro op het scoreblad voor VfB, en het bewijs suggereert een andere nauw gevochten wedstrijd bij deze gelegenheid.

Eintracht Frankfurt Bundesliga vorm: WWWWWL

Stuttgart Bundesliga vorm: LWLDWW
Stuttgart vorm (alle competities): WLLDWW

Teamnieuws

De hooggewaardeerde coach Adi Hutter van Frankfurt heeft een schone gezondheidsrekening binnen zijn team voorafgaand aan het bezoek van Stuttgart, nadat sterspits Andre Silva met een doelpunt terugkeerde en zijn spreuk aan de zijlijn volgde met een rugprobleem.

De gastheren zullen de Franse centrumback Evan N'Dicka terug in actie hebben na het missen van vorige week, nadat hij eerder zijn vijfde voorzichtigheid van het seizoen had opgepikt. Daarom kan kapitein Makoto Hasebe op zaterdag terugkeren naar het middenveld, nadat hij in de achterste drie was vervangen, waarbij Sebastian Rode waarschijnlijk uit de XI zou vallen.

Stuttgart zou tot later deze maand zonder Nicolas Gonzalez kunnen zijn, omdat de Argentijnse voorwaarts zijn herstel van een hamstringblessure voortzet. Zowel Clinton Mola als Lilian Egloff blijven ook op de behandeltafel staan, terwijl middenvelder Erik Thommy een heupprobleem heeft en niet beschikbaar is voor de bezoekers.

Nadat Daniel Didavi van de bank is gekomen om Schalke te stoppen, zal hij naar verwachting Philipp Forster vervangen in de line-up. Hij ondersteunt de eenzame frontman Sasa Kalajdzic - de gezamenlijke topscorer van het team, met tot nu toe 11 competitiedoelpunten.

Eintracht Frankfurt vermoedelijke opstelling:
Trapp; Tuta, Hinteregger, N'Dicka; Durm, Sow, Hasebe, Kostic; Kamada, Younes; Silva

Stuttgart vermoedelijke opstelling:
Kobel; Mavropanos, Anton, Kempf; Silas, Mangala, Endo, Sosa; Didavi, Castro; Kalajdzic

We voorspellen: Eintracht Frankfurt 2-2 Stuttgart

Fans kunnen worden ingesteld voor een andere leuke ontmoeting tussen deze twee kanten, die de verwachtingen dit seizoen hebben overtroffen en blijven imponeren.

Hoewel het formidabele thuisrecord van Frankfurt intact moet blijven, reizen de bezoekers goed - gemiddeld meer dan twee doelpunten per wedstrijd op de weg - en zijn ze onbevreesde concurrenten, dus een tweede gelijkspel met hoge score zou kunnen volgen.