Watford zal op zoek zijn naar een automatische promotie plek in het kampioenschap wanneer ze naar de top zes reizen om Middlesbrough te achtervolgen op maandagmiddag.

De Hornets hebben zes wedstrijden op rij gewonnen om een gezonde kloof op het achtervolgpakket te openen , terwijl Boro back-to-back wedstrijden heeft verloren om terrein te verliezen op de play-offs.

Wedstrijdvoorbeeld

Een enigszins controversieel Tom Lees eigen doel bewees het verschil toen Watford strugglers Sheffield Wednesday 1-0 op Vicarage Road op Good Friday afreed.

Het was verre van een overtuigende overwinning voor de Hornets in hun eerste wedstrijd terug van de internationale break, maar de drie punten is alles wat telt.

Met de derde plaats Swansea City verliest in Birmingham City later op de dag, Watford zijn negen punten vrij van de kant van Wales, die nog steeds een spel in de hand hebben om te spelen.

Brentford kan verhuizen naar binnen vier punten van Watford als ze winnen hun twee wedstrijden in de hand, de eerste van degenen weg naar Huddersfield Town op zaterdagmiddag.

Die puntenmarge kan van pas komen als Xisco's zijvlak Boro, Reading, Norwich City, Brentford en Swansea in vijf van hun resterende zeven games - een extreem moeilijke run.

Elke vorm van slip-up zou het achtervolgingspakket kunnen laten sluiten, dan, en de reis van maandag naar het Riverside Stadium is verre van een eenvoudige opdracht.

Boro hebben gewonnen back-to-back wedstrijden op eigen bodem zonder toe te geven, zien uit Stoke City 3-0 en Preston North End 2-0, en zijn er zonder een nederlaag in drie.

De mannen van Neil Warnock hebben echter verloren van Millwall en Bournemouth in hun laatste twee wedstrijden aan weerszijden van de internationale break, waardoor ze nog veel werk te doen hebben.

De 3-1 omgekeerde in Bournemouth op vrijdag zou bijzonder duur kunnen zijn, met dat verlies gezien de kloof op de top zes te verhogen tot zeven punten.

Warnock-beheerde partijen doen het ook niet goed tegen Watford, met de veteraan coach verliest 17 competitiewedstrijden tegen hen in de loop der jaren - zijn gezamenlijke meest als manager in de top vier niveaus van het Engelse voetbal, naast Reading.

Een andere nederlaag op maandag, gecombineerd met andere resultaten tegen hen, en Boro's buiten promotie hoop zal zeker voorbij zijn voor een ander seizoen.

Teamnieuws

Middlesbrough was zonder Dael Fry en Marcus Tavernier voor hun nederlaag in het Vitality Stadium. Warnock bevestigde later dat ze respectievelijk drie weken en een week zullen missen.

Paddy McNair werd gedwongen om tegen Bournemouth te spelen, ondanks dat hij minder dan 48 uur van tevoren in actie was voor Noord-Ierland, en waarschijnlijk zal hij hier opnieuw beginnen.

Warnock heeft herhaaldelijk zijn stakers opgeroepen en ging vrijdag zonder een erkend centrum-forward, maar hij zal zeker geneigd zijn om dingen te veranderen ten opzichte van Watford.

De bezoekers verwelkomden middenvelder Philip Zinckernagel terug in hun startopstelling tegen woensdag, terwijl Ismaila Sarr hersteld van een klop in de tijd om te zien.

Xisco kan ervoor kiezen om iets te veranderen, gezien de snelle ommekeer in wedstrijden, dus Ken Sema en Dan Gosling zijn kanshebbers om in de XI te komen.

Isaac Success moet nog scoren in vijf Championship uitjes voor Watford, maar hij is nog steeds in strijd om de lijn te leiden bij de Riverside. Kapitein Troy Deeney blijft aan de zijlijn staan.

Middlesbrough vermoedelijke opstelling:
Bettinelli; Fisher, Hall, McNair, Bola; Saville, Howson, Morsy; Tavernier, Fletcher, Kebano

Watford vermoedelijke opstelling:
Bachmann; Femenia, Troost-Ekong, Sierralta, Masina; Chalobah, Hughes, Zinckernagel; Sema, Success, Pedro

We voorspellen: Middlesbrough 0-1 Watford

Watford heeft zes wedstrijden op rij gewonnen, terwijl Middlesbrough's promotiekosten gestopt zijn met back-to-back verliezen op hun reizen.

Boro heeft geen van hun laatste acht competitiewedstrijden gewonnen tegen Watford, ondertussen, en heeft zelfs niet gescoord in de laatste vier van die wedstrijden, dus we gaan met een uitwinst hier.