Hoogvliegende Napoli gastheer kelder club Crotone op zaterdagmiddag, in de hoop om alle drie de punten te claimen en in de top vier van de Serie A.
De Azzurri hebben acht van hun laatste negen thuiswedstrijden gewonnen in alle competities, terwijl de bezoekers één van de slechts twee teams in Europa's top vijf competities zijn — samen met Bundesliga-outfit Schalke — die dit seizoen nog niet van huis moeten winnen.
Wedstrijdvoorbeeld
De indrukwekkende vorm van Napoli, waardoor ze 13 punten hebben verzameld van een mogelijke 15 beschikbare, heeft ze weer de race in gedreven om zich te kwalificeren voor de Champions League.
Na een zwaar gevochten 1-0 overwinning op AC Milaan, behaalde de kant van Gennaro Gattuso nog een overwinning tegen een top-zes rivaal, het meest recent won 2-0 in Roma vlak voor de internationale break.
Een eerste helft brace van Dries Mertens hielp de Azzurri hun 17e Serie A overwinning van het seizoen op te eisen en verplaatste ze tot vijfde in de tabel, slechts twee punten achter Juventus in de vierde en Atalanta in derde.
Napoli gaat de wedstrijd zaterdag in nadat ze alle vijf van hun vorige bijeenkomsten met Crotone in Serie A hebben gewonnen — hun beste winstverhouding tegen een tegenstander in de competitie.
De Azzurri hebben ook hun laatste vijf competitiewedstrijden gewonnen in het Diego Armando Maradona stadion, met slechts één doel in het proces; de laatste keer dat ze een langere reeks opeenvolgende thuiscompetitieoverwinningen hadden, was in oktober 2017 (zes), onder voormalig baas Maurizio Sarri.
De overwinning voor Napoli kon hen voor het eerst sinds half januari in de top vier zien klimmen als een van Juventus of Atalanta dit weekend niet wint.
Crotone's hoop om hun Serie A-status voor een ander seizoen te behouden, vervagen langzaam als ze net voor de internationale pauze hun 21e nederlaag van het seizoen hebben geleden, waardoor ze thuis 3-2 verliezen aan Bologna.
De stakingen van Junior Messias en Simi gaven de Pythagoreanen een kussen met twee doelen op weg naar de helft van de tijd. Ze lieten die voorsprong echter los als drie doelpunten in een tijdsbestek van 22 minuten, waaronder een 84-minuten durende winnaar van Andreas Skov Olsen, voltooide de comeback voor Bologna, die alle drie de punten behaalde.
De kant van Serse Cosmi blijft aan de voet van de tafel, acht punten van veiligheid en reis naar Napels als de enige Serie A-kant die dit seizoen tot nu toe van huis wint, en 12 van hun 14 wedstrijden op de weg verliest.
Defensieve zwakheden zijn een belangrijk probleem geweest voor Crotone tijdens deze campagne, met een competitiehoge 70 goals van hun 28 wedstrijden, en ze zitten momenteel met een -38 doelverschil, het ergste van elke kant in de divisie.
Ze hebben ook twee of meer doelpunten toegegeven in elk van hun laatste 10 competitiewedstrijden; alleen Padova (14 in 1996) en Udinese (13 in 2018) hebben evenveel in meer opeenvolgende wedstrijden in de Serie A geschiedenis toegegeven.
Crotone leed een 4-0 nederlaag thuis in Napoli in december en hun kansen om punten op zaterdag veilig te stellen zijn klein.
- V
- W
- G
- W
- W
- W
- W
- W
- G
- W
- W
- W
- V
- V
- V
- W
- V
- V
Teamnieuws
Napoli zal dit weekend zonder doelman David Ospina zijn omdat hij lijdt aan een vingerblessure opgelopen tijdens de training, wat betekent dat Alex Meret is ingesteld om te beginnen in doel.
Gattuso zal ook zonder Stanislav Lobotka (tonsillitis), Andrea Petagna (kalf), Amir Rrahmani (spier) en Faouzi Ghoulam (knie) zijn.
Met de centrumback Kalidou Koulibaly opgeschort, wordt van Kostas Manolas verwacht dat hij met Nikola Maksimovic in het hart van de verdediging samenwerkt.
Na twee keer te hebben gescoord tegen Roma, zal Mertens waarschijnlijk zijn plaats behouden als de centrale spits voor Victor Osimhen.
Voor Crotone is Arkadiusz Reca terug in de aanzet om te beginnen, wat waarschijnlijk zal zien dat Salvatore Molina terugkeert naar een centrale rol in het middenveld, ter vervanging van Jacopo Petriccione, die geschorst is.
Vooruit Adam Ounas, die de nederlaag van Bologna heeft gemist, blijft een twijfel vanwege een klein spierprobleem, dus Samuel Di Carmine en Simi zullen naar verwachting vooraf beginnen.
Napoli vermoedelijke opstelling:
Meret; Di Lorenzo, Manolas, Maksimovic, Rui; Bakayoko, Ruiz; Politano, Zielinski, Insigne; Mertens
Crotone vermoedelijke opstelling:
Cordaz; Magallan, Golemic, Djidji; Pereira, Molina, Benali, Messias, Rispoli; Di Carmine, Simy
We voorspellen: Napoli 4-0 Crotone
Napoli hebben acht van hun vorige negen competitieve thuiswedstrijden gewonnen en in elk daarvan hebben ze het openingsdoelpunt gescoord voor de 34e minuut.
Een andere sterke start tegen kelderclub Crotone, een van de slechts twee teams in de top vijf Europese competities die geen enkel punt hebben behaald door het verliezen van posities dit seizoen, moet de Azzurri richting een comfortabele overwinning sturen.
Top tip
body check tags ::
Previews by email
