Nimes gastheer Nantes op zondag in een Ligue 1 degradatiestrijd, met nieuw benoemde managers van beide kanten op weg naar deze wedstrijd nog te verliezen in de competitie sinds ze eerder deze maand de leiding over hun respectievelijke clubs hebben genomen.

De Krokodillen in de 17e zitten één plaats boven de bezoekers, die momenteel de degradatie playoff positie bezetten, en een overwinning voor beide kanten zou een enorme impuls geven in hun zoektocht om de daling te voorkomen.

Wedstrijdvoorbeeld

De opleving van Nimes onder nieuwe hoofdcoach Pascal Plancque ging door op woensdagavond, maar ze lieten het laat in het verzegelen van een smalle 1-0 overwinning thuis van Lorient.

Een 88e minuut straf omgerekend door Renaud Ripart hielp drie kostbare punten te krijgen voor de Krokodillen, die voor het eerst sinds begin december de gevarenzone verlaten.

Na een run van zes nederlagen in zeven wedstrijden, werd Jerome Arpinon begin februari vervangen door Plancque en sindsdien heeft hij Nimes geleid naar drie opeenvolgende Ligue 1-overwinningen, zonder een doel toe te geven.

Na overwinningen tegen kelderclub Dijon, 11e geplaatst Bordeaux en nu Lorient in de 19e, neemt Plancque zijn kant het op tegen Nantes — die één positie onder hen zijn in de 18e — in een ander belangrijk spel onderaan de tafel dit weekend, met hoop het momentum op gang te houden en verder weg te klimmen van gevaar.

Nimes zal op hun hoede zijn voor de dreiging die de bezoekers vormen na het verliezen van hun laatste twee Ligue 1-wedstrijden tegen hen door een totale score van 3-1.

Echter, het claimen van drie punten op zondag zou een briljante run van vorm in februari afronden, waardoor Plancque's mannen volop geloven dat ze hun top-flight status kunnen behouden deze campagne.

Net als Plancque heeft Antoine Kombouare een directe impact gemaakt met zijn nieuwe club. Hij heeft vier punten verdiend van zijn eerste twee wedstrijden die de leiding hebben over Nantes, met een 3-1 overwinning op Angers gevolgd door een 1-1 trekking thuis naar Marseille vorig weekend.

Ondanks het doorbreken van de impasse in de tweede helft door Ludovic Blas, konden de Canaries niet aan hun voorsprong houden, aangezien de staking van Dimitri Payet in de 69e minuut voldoende was om de bezoekers een punt op het Stade de la Beaujoire te verdienen.

Voorafgaand aan de benoeming van Kombouare, Nantes had gegaan 15 competitiewedstrijden zonder een overwinning, de langste dergelijke streak van een team in de top-vlucht tot nu toe dit seizoen. Echter, ze zijn nu slechts één punt drift van dit weekend tegenstanders Nimes, die onzeker een plaats boven hen geplaatst.

Nantes zullen hun kansen tegen de Krokodillen verbazen nadat ze in augustus 2-1 hebben geslagen, maar gaan naar het zuiden van Frankrijk met slechts één van hun laatste acht uitwedstrijden in Ligue 1, wat hun meest recente reis naar Angers was.

De Canaries hopen dat de recente resultaten onder Kombouare het begin zijn van een broodnodige opleving die hen uit de gevarenzone kan drijven en met drie van hun volgende vijf armaturen tegen kanten in de onderste vijf, positieve resultaten in de komende weken zou een enorme impuls in hun zoektocht naar Overleef de druppel.

Het claimen van opeenvolgende weg overwinningen voor de eerste keer dit seizoen zou Nantes van plaats wisselen met Nimes en vier punten achter Reims, die ze komen tegen volgende woensdag.

Nimes Ligue 1 vorm: LLLWWW
Nimes vorm (alle competities): LLLWWW

Nantes Ligue 1 vorm: LLDLWD
Nantes vorm (alle competities): LDLLWD

Teamnieuws

De blessurelijst bij Nimes begint te stijgen als Anthony Briancon (dij), Lucas Deaux (kalf), Pablo Martinez (knie), Sidy Sarr (been) en Karim Aribi (enkel) zijn allemaal uitgesloten door blessures.

Zinedine Ferhat is terug van zijn one-match schorsing en zal naar verwachting beginnen op de rechtse vleugel, die Niclas Eliasson zou kunnen zien vallen op de bank.

Plancque zal vasthouden aan de 4-1-4-1 formatie die succesvol is sinds hij deze maand lid werd van de club. Renaud Ripart neemt een meer centrale aanvalspositie in het middenveld in plaats van op de linkerflank, waar hij voor het grootste deel van dit seizoen heeft gespeeld.

Voor Nantes blijven Sebastien Corchia, Kalifa Coulibaly en Fabio Da Silva niet beschikbaar voor selectie door letsel.

Kombouare kon dezelfde beginopstelling noemen die tekende met Marseille, die vooruit Moses Simon en Randal Kolo weer vooraan samen zou zien.

Nimes vermoedelijke opstelling:
Reynet; Burner, Guessoum, Miguel, Meling; Fomba; Ferhat, Ripart, Benrahou, Duljevic; Kone

Nantes vermoedelijke opstelling:
Lafont; Appiah, Girotto, Castelletto, Traore; Blas, Toure, Chirivella, Louza; Simon, Kolo

We voorspellen: Nimes 2-1 Nantes

Zowel Nimes als Nantes zullen de botsing van dit weekend zien als een geweldige kans om alle drie de punten te claimen, omdat ze naar veiligheid willen schreeuwen.

De Canaries kregen eerder dit seizoen de overhand van de Krokodillen, maar de gastheren van zondag hebben misschien net genoeg om de bezoekers op zondag uit te schakelen, in wat naar verwachting een hechte ontmoeting in het Costieres Stadion zal zijn.