Na elk van hun laatste acht wedstrijden in alle competities te hebben verloren, speelt Willem II woensdag gastheer van NEC in het Koning Willem II Stadion in ronde 18 van de Eredivisie.

De bezoekers gaan ondertussen de wedstrijd in, net na een indrukwekkende overwinning op Go Ahead Eagles en zullen dit seizoen voor de tweede keer een derde opeenvolgende overwinning willen behalen.

Wedstrijdvoorbeeld

Na een solide start van het seizoen, waar ze 16 punten haalden van hun openingszeven wedstrijden, lijkt Willem II geen stoom meer te hebben en in een gestage achteruitgang terecht te komen.

Ze hebben elk van hun laatste acht wedstrijden verloren tijdens de draai in alle competities, terwijl ze geen overwinning hebben in 11 opeenvolgende uitstapjes, die teruggaan tot de 2-1 overwinning van september op PSV.

Een gebrek aan stevigheid aan het verdedigende einde van het veld is een oorzaak geweest van hun worstelingen, omdat ze bogen op het armste record van de divisie met 35 toegegeven doelpunten, terwijl hun geluk aan de andere kant van het veld de laatste tijd niet beter was na het scoren van slechts vier doelpunten in hun laatste acht uitstapjes.

Willem II gaat de wedstrijd van woensdag in, vers van de achterkant van een vernederende 4-1 nederlaag door AZ Alkmaar in het AFAS Stadion.

In die ontmoeting, nadat Dani De Wit en Elton Kabangu voor beide partijen hadden ingezameld om het niveau van de eerste helft te beëindigen, stortte Willem II opnieuw aan de achterkant in toen de gastheren drie doelpunten scoorden in de laatste 15 minuten van de wedstrijd.

Terwijl de mannen van Fred Grim ernaar zullen streven deze afschuwelijke spreuk te beëindigen, is de volgende een tegengestelde kant die ze niet hebben verslagen in een van de laatste 12 ontmoetingen tussen de teams, vijf trekkingen claimen en in die tijd acht verliezen.

Ondertussen behaalde NEC twee overwinningen van twee laatste time-out toen ze Go Ahead Eagles 2-0 zagen in het De Adelaarshorst Stadium.

Ondanks dat hij minder dan 40% van het balbezit zag, zette Elayis Tavsan de bezoekers vooruit in de 29e minuut voordat Jordy Bruijn vanaf 12 meter geen fout maakte om acht minuten later de voorsprong te verdubbelen.

Dit volgde op een 2-1 overwinning op Cambuur in het Cambuur-Stadion waarin ze doorgingen naar de kwartfinales van de Nederlandse beker en ook hun run van vijf opeenvolgende wedstrijden beëindigden zonder overwinning.

Rogier Meijer zal nu hopen dat die overwinningen kunnen dienen als katalysator voor een fijne vorm, omdat ze hun positie in de bovenste helft van de tafel willen versterken en naar de playoff-plaatsen van de Conference League gaan.

Met 22 punten uit 17 wedstrijden staat NEC momenteel 10e in het Eredivisie klassement, vier punten en drie plaatsen boven de gastheren van woensdag, en zes punten achter Utrecht in de laatste playoff-plek van de Conference League.

Teamnieuws

Grim zal geen beroep kunnen doen op de diensten van het Nederlandse duo Freek Heerkens en Wesley Spieringhs, die herstellen van knieblessures.

Willem II zal het moeten doen met de afwezigheid van de Zweedse verdediger Emil Bergstrom, die op 6 november een blessure opliep tegen Sparta Rotterdam.

Robbin Ruiter is ook uit de strijd omdat de doelman in augustus een schouderprobleem had opgepikt, terwijl Nikolaos Michelis zijn schorsing zal uitdienen voor het ontvangen van zijn marsorders in de wedstrijd tegen AZ de laatste keer.

NEC heeft een groot aantal letselproblemen op het middenveld, aangezien Jonathan Okita, Mathias de Wolf en Joep van der Sluijs allemaal hun spreuken aan de zijlijn voortzetten.

Rens van Eijden en Edgar Barreto zullen ook uit het spel zitten omdat ze momenteel herstellen van respectievelijk knie- en spierproblemen.

Willem II vermoedelijke opstelling:
Wellenreuther; Owusu, Jenssen, Michelis, Kohn; Saddiki, Llonch; Saglam, Kohlert, Nunnely; Okyere Wriedt

NEC vermoedelijke opstelling:
Branderhorst; Guth, Marquez, Odenthal; Van Rooij, Schone, Proper, El Karouani; Tavsan, Bruijn, Mattsson

We voorspellen: Willem II 0-2 NEC

NEC lijkt hun schip stabiel te hebben gezet nadat ze de afgelopen weken om vorm hadden geworsteld. Ze gaan met meer momentum het spel in nadat ze de vorige keer een tweede opeenvolgende overwinning hebben behaald en we voorspellen dat ze alle drie de punten zullen claimen, waardoor meer ellende op de botderende gastheren wordt opgepikt.