A mais nova franquia da MLS, Austin FC, poderia potencialmente passar para uma posição de playoff com uma vitória contra o Seattle Sounders na quinta-feira no Q2 Stadium.
O Verde-and-Black perdeu sua última partida da MLS em 7 de julho para o Los Angeles FC 2-0, enquanto no último fim de semana Seattle foi derrotado pela primeira vez este ano, por 1 a 0 para o Minnesota United.
Prévia do jogo
Austin encerrará sua casa no que deve ser seu teste mais difícil da temporada, enfrentando o Seattle Sounders, uma equipe que fará questão de voltar à coluna de vitórias depois de sofrer um raro revés.
Para uma franquia de expansão repleta de jovens, muitos dos quais estão jogando em sua primeira campanha da MLS, Josh Wolff tem que ficar impressionado com a determinação que sua equipe mostrou através de seus primeiros 13 jogos, apenas uma vitória atrás do Portland Timbers para o sétimo e último lugar nos playoffs na Conferência Ocidental.
Há 16 pontos separando Austin e Seattle na classificação, mas esta equipe não temerá os atuais campeões da Conferência Oeste, que foram mantidos em um empate 0-0 com os texanos no Lumen Field, uma das duas únicas equipes a manter os Sounders fora do placar este ano.
Naquela partida, eles ficaram lá contra um lado muito mais experiente do que eles, disparando três tiros no alvo enquanto apenas concedem dois tiros no gol para os Sounders.
Com três de seus próximos quatro jogos em casa, este grupo terá que estar no seu melhor para acompanhar o ritmo na altamente competitiva Conferência Ocidental.
Austin não está tão longe de uma posição de playoff, mas uma derrota pode rapidamente empurrá-los para fora do ritmo e fora da disputa, já que apenas dois pontos atualmente os separam do último lugar Dallas na tabela.
Foram necessários 14 jogos, mas, finalmente, alguém conseguiu vencer o Seattle Sounders, um lado que parece tão determinado como sempre a voltar à Final da MLS Cup por um terceiro ano sucessivo.
Em uma temporada em que eles passaram por um novo sistema, perdendo alguns jogadores importantes devido a lesões e transferências, Seattle nunca parece estar faseado, mas agora veremos pela primeira vez como eles respondem a uma derrota.
Sob o gerente Brian Schmetzer, esta equipe não perdeu partidas consecutivas na temporada regular desde a campanha de 2019, e com o Sporting Kansas City dando os calcanhares, apenas três pontos atrás deles, eles não podem pagar outro revés.
Em seus quatro jogos anteriores, o Rave Green flertou com a derrota em muitas ocasiões, vindo de 2-1 para baixo para desenhar o Vancouver Whitecaps e depois escapando por pouco com um empate 1-1 contra o Colorado Rapids antes de perder para os Loons.
Batendo Seattle não foi de modo algum uma tarefa fácil no último fim de semana, já que Minnesota raramente colocou os Sounders de volta cinco sob coação até que um Sounders fraco passe em sua própria metade do campo proporcionou a Minnesota uma chance de contrariar, e eles aproveitaram ao máximo com Robin Lod terminando um bom passe de centragem para o único objetivo do jogo.
Com uma casa de três jogos e próxima após sua partida na quinta-feira, os Sounders estarão ansiosos para recuperar sua almofada estreita no topo da classificação do Supporters' Shield.
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Notícias do Times
Austin ficará sem várias figuras-chave para esta partida, incluindo Aaron Schoenfeld e Ulises Segura com lesões no joelho esquerdo, Nick Lima tem um problema de tendão esquerdo, Ben Sweat machucou seu LCA, Danny Hoesen machucou o quadril esquerdo e Jon Gallagher tem uma entorse no meio do pé esquerdo.
Os meio-campistas Tomas Pochettino, Diego Fagundez e Sebastian Berhalter tiveram a chance de jogar juntos em um lado amigável contra mexicano Tigres UANL na semana passada, e eles pareciam sólidos apesar da derrota por 3-1.
Winger Rodney Redes apareceu no 11 inicial naquele amistoso na última terça-feira depois de começar em apenas dois jogos até agora na temporada regular.
O meio-campista Alex Roldan continua com a seleção de El Salvador para a Copa de Ouro, enquanto seu irmão mais velho Cristian Roldan está com o lado nacional dos EUA.
Seattle também sentirá falta de Jordan Morris com uma lesão no LCA, Jordy Delem tem uma lágrima direita do LCA, o goleiro Stefan Frei continua a lutar com uma entorse no joelho esquerdo, Nicolas Lodeiro está se recuperando da cirurgia do joelho direito, Will Bruin foi submetido a cirurgia de menisco no joelho direito, Shane O'Neill tem uma tensão flexora de quadril esquerdo e Nouhou Tolo está fora com uma cepa adutora esquerda.
O atacante Raul Ruidiaz está empatado com o atacante do Los Angeles Galaxy Chicharito para a liderança da liga com 10 gols, enquanto o defensor Yeimar Gomez fez um trabalho maravilhoso ao encerrar ataques adversários, liderando a liga em interceptações com 41.
Austin FC provável escalação:
Stuver; Jimenez, Cascante, Besler, Kolmanic; Ring, Fagundez, Berhalter; Manneh, Dominguez, Stroud
Seattle Sounders provável escalação:
Cleveland; Smith, Gomez, Arreaga; Rowe, Paulo, Medranda, Dobbelaere, Leyva; Montero; Ruidiaz
Dizemos: Austin FC 0-1 Seattle Sounders
Austin é uma unidade defensiva dura e bem organizada, com quatro lençóis limpos até agora, mas mesmo tendo ganhado empates contra as duas melhores equipes da Conferência Oeste (Seattle e Kansas City), eles ainda lutam para encontrar a parte de trás da rede, ficando sem golos em oito jogos já este ano.
Perder um jogo não vai ficar bem com os Sounders, que agora têm alguma competição no topo da mesa, o que lhes dará ainda mais motivação para voltar aos caminhos vencedores.
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