A Austrália se esforçará para marchar para três pontos simples na qualificação para a Copa do Mundo de 2022, quando receber o Vietnã em Melbourne para o empate na terceira rodada da AFC de quinta-feira.

A equipe de Graham Arnold ocupa atualmente o terceiro lugar na seção - o que levaria a um lugar na quarta rodada - enquanto os visitantes entram no concurso sem um único ponto em seu nome.

Prévia do jogo

Depois de navegar nas duas primeiras rodadas da Qualificação para a Copa do Mundo 2022 com facilidade, a Austrália se soltou na terceira rodada e está enfrentando uma grande batalha para confirmar a qualificação automática para o torneio do Catar.

A equipe de Graham Arnold abriu o Grupo B com três vitórias consecutivas, mas colocar sua inteligência contra os meninos grandes levou a uma queda na sorte, com a Arábia Saudita, Japão e China conquistando pontos da Austrália nos últimos três jogos.

Os Socceroos estavam a caminho de registrar uma vitória esbelta sobre a China, cortesia do esforço de Mitchell Duke antes de Wu Lei empatar as pontuações do pênalti, e a equipe de Arnold agora se encontra em terceiro lugar - um ponto atrás do segundo colocado Japão e cinco à deriva dos líderes Arábia Saudita.

A Austrália deve se sentir confiante sobre suas chances de progredir nos play-offs intercontinentais, caso chegue a esse ponto, mas um dos dois primeiros ainda está firmemente ao seu alcance antes de uma batalha esmagadora com o Japão em março.

Um empate sem gols em casa para a Arábia Saudita em novembro encerrou uma seqüência de 10 vitórias consecutivas em casa na Qualificação para a Copa do Mundo para a Austrália, mas desde 2008 os Socceroos sofreram derrota em território familiar nesta fase, o que não augura nada de bom para seus adversários sem vitórias.

Em contraste, o período da terceira rodada de qualificação para a Copa do Mundo 2022 do Vietnã não poderia ter sido um assunto mais tórrido para o 98º lugar do mundo, que está sem um único ponto e muito menos uma vitória em seus primeiros seis jogos no Grupo B.

O Vietnã ainda tem a menor chance de terminar em terceiro e manter suas esperanças no Catar vivas através da rota dos playoffs, mas mesmo o mais fervoroso torcedor do Golden Star Warriors aceitaria que tal eventualidade nada mais é do que uma mera fantasia neste momento.

Os visitantes desta semana marcaram quatro gols de baixa do grupo e sofreram um recorde do grupo 12 na terceira rodada até agora - deixando uma média de dois por jogo - e seu título de campeão da Federação de Futebol da ASEAN também chegou ao fim no torneio de dezembro, com a Tailândia eliminando-os nas semifinais.

A equipe de Park Hang-seo também entra no confronto com a Austrália tendo sofrido três gols em cada um dos últimos quatro jogos de qualificação para a Copa do Mundo fora de casa, mas o Socceroos só conseguiu marcar uma vitória por 1-0 no primeiro encontro entre os dois lados graças ao esforço de Rhyan Grant.

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O craque australiano Ajdin Hrustic perderá este jogo por suspensão devido a um acúmulo de reservas, então Tom Rogic ou Aaron Mooy poderiam preencher o vazio atrás de Duke.

Mathew Ryan e Aziz Behich terão apenas uma sessão de treinamento com o Socceroos antes do jogo de quinta-feira devido a chegadas tardias da Europa, então pode haver espaço para o lateral-esquerdo sem limite Joel King ganhar alguns minutos aqui.

É improvável que Arnold nomeie um lado inexperiente dada a necessidade desesperada de pontos de sua equipe, já que Martin Boyle e Mathew Leckie fornecem alguma experiência potencialmente crucial nas amplas áreas.

Quanto ao Vietnã, Tuan Anh Nguyen e Thanh Chung Nguyen estão suspensos para este jogo depois de receberem seu segundo cartão amarelo do grupo da última vez, embora o primeiro não esteja na equipe para esta rodada de jogos de qualquer maneira.

A vaga de Thanh Chung nas três costas pode ser preenchida por Dung Tien Bui ao lado de Thanh Binh Nguyen, já que o defesa-central Ngoc Hai Que permanece ausente.

O atacante Cong Phuong Nguyen - o maior artilheiro do plantel atual com 11 rebatidas em seu nome - só foi usado como substituto na derrota da semifinal da AFF para a Tailândia, mas espera voltar na frente aqui.

Australia provável escalação:
Ryan; Grant, Sainsbury, Degenek, King; Irvine, Rogic; Boyle, Mooy, Leckie; Duke

Vietnam provável escalação:
Tran; Bui, Thanh Binh, Phong Hong; Ho, Quang Hai, Hoang Duc, Van Thanh; Phan, Cong Phuong, Minh Vuong

Dizemos: Australia 3-0 Vietnam

A Austrália pode ter aproveitado um pouco a sorte em seu encontro inicial com o Vietnã, mas não esperamos nenhum tipo de dificuldade semelhante para os Socceroos esta semana.

As esperanças do Vietnã de um terceiro lugar estão quase mortas na água, e a confiança não será muito alta depois de ceder sua coroa no Campeonato AFF, então os homens de Arnold esperam marchar para uma vitória rotineira aqui.

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