Um lugar nas meias-finais da FA Cup é para ganhar no domingo, quando Chelsea recebe Sheffield United para Stamford Bridge.

Os Blues ainda estão invictos sob o novo chefe Thomas Tuchel, enquanto que a mudança de gestão de Sheffield United foi para o pior começo possível última vez fora.

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Houve uma controversa mudança gerencial em ambos os clubes nesta temporada, mas eles até agora produziram resultados contrastantes.

Embora seja muito cedo para julgar a decisão de Sheffield United de despedir Chris Wilder, mesmo tendo em conta a sua 5-0 derrota no primeiro jogo da era pós-Wilder, está se tornando cada vez mais difícil negar que Chelsea tomou uma decisão astuta em substituir Frank Lampard por Tuchel.

O ex-chefe do Borussia Dortmund e Paris Saint-Germain até agora levou o seu lado de volta para os quatro primeiros, até os quartos-de-final da Liga dos Campeões para enfrentar o Porto e agora estará olhando para reservar uma data das semifinais da FA Cup também.

UM 2-0 triunfo sobre o Atlético Madrid na noite de quarta-feira significa que Tuchel agora desfrutou do início invicto mais longo de qualquer gerente na história do Chelsea, ganhando nove e desenhando quatro de seus 13 jogos no leme até agora.

Talvez o aspecto mais impressionante tenha sido o seu recorde defensivo; a vitória do Atlético forneceu a sexta folha limpa do Chelsea em uma fileira, enquanto eles mantiveram 11 em seus 13 jogos no comando até agora e sofreram apenas dois gols nessa corrida.

Notavelmente, os Blues ainda estão para conceder um único gol em casa durante o mandato de Tuchel, o último fazendo isso no último jogo de Frank Lampard no comando - uma vitória por 3-1 sobre Luton Town na quarta rodada da FA Cup.

Chelsea também viu fora Morecambe e Barnsley até agora na competição desta temporada para chegar às quartas de final pela 15ª vez desde a virada do milênio - mais do que qualquer outro clube naquele tempo.

Os oito vezes vencedores chegaram às meias-finais quatro vezes nas últimas cinco temporadas, e serão os favoritos para continuar esse impressionante recorde contra um lado Sheffield United que lutou severamente na Premier League nesta temporada.

Os Blades fizeram o pior começo para uma temporada de alto vôo na história do futebol inglês e, enquanto as coisas melhoraram desde a virada do ano com 12 de seus 14 pontos chegando em 2021, é apenas uma questão de tempo até que o rebaixamento seja confirmado matematicamente.

Sheffield United são 14 pontos à deriva de segurança, com apenas nove jogos restantes, o que significa que a FA Cup é sua última esperança restante para salvar qualquer coisa de sua temporada.

Como Chelsea, os Blades só enfrentaram a oposição da liga inferior a caminho dos últimos oito, saqueando o West Country com vitórias sobre Bristol Rovers, Plymouth Argyle e Bristol City.

Essas vitórias ganharam-lhes um lugar nos quartos-de-final por um segundo ano sucessivo - a primeira vez que eles conseguiram isso desde 2003-04 - mas você tem que voltar para 1992-93 pela última vez que eles venceram a oposição de alto vôo para torná-lo para as meias-finais desta competição.

Sheffield United também perdeu seis de seus últimos nove jogos fora FA Cup contra os lados de alto vôo, embora eles chegam a Stamford Bridge em uma vitória de três partidas fugir na taça.

Em todas as competições, no entanto, eles perderam seus últimos quatro na estrada sem marcar um único gol, mais recentemente o 5-0 drubbing que receberam nas mãos de Leicester City no fim de semana passado, quando o reinado provisório de Paul Heckingbottom começou a um início inauspicioso.

Isso não é um presunço de bom enfrentando um lado do Chelsea em tão boa forma e com um bom recorde defensivo, mas muitas coisas estranhas aconteceram na FA Cup e para Sheffield United o sucesso de sua temporada poderia muito bem vir para o jogo de domingo.

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Espera-se que Tuchel faça mudanças do lado que venceu o Atlético de Madrid no meio da semana, com a dupla de meio-campo Mason Mount e Jorginho - suspensa por esse empate europeu - entre aqueles prontos para voltar.

O Chelsea estará sem Thiago Silva e o artilheiro da FA Cup desta temporada, Tammy Abraham novamente, com ambos os jogadores definidos para usar a pausa internacional para se recuperar totalmente de lesões, mas Andreas Christensen poderia estar de volta disponível após a doença.

A única ação de Emerson Palmieri sob Tuchel estava na FA Cup antes de sua introdução de 93 minutos contra o Atlético, e seu gol um minuto mais tarde poderia lhe dar um começo aqui - embora Ben Chilwell também esteja empurrando para um beliche para o lado esquerdo.

Christian Pulisic, Callum Hudson-Odoi, Billy Gilmour, Olivier Giroud e Kepa Arrizabalaga estão entre os outros jogadores que se sentaram no banco no meio da semana e, portanto, esperam começar no domingo.

Sheffield United são susceptíveis de colocar uma programação tão forte quanto possível com a FA Cup agora a única coisa que resta para lutar por esta temporada, embora suas opções na parte de trás, em particular, estão severamente esgotadas.

Phil Jagielka é uma dúvida devido à trágica morte de seu irmão esta semana, enquanto Chelsea loanee Ethan Ampadu é incapaz de enfrentar seu clube pai.

A dupla junta-se a John Egan, Jack Robinson e Jack O'Connell como ausentes defensivos, o que significa que Enda Stevens provavelmente precisará preencher como um dos três centro-backs.

Sander Berge e Jack Rodwell também estão de lado, mas David McGoldrick está de volta ao treinamento depois de perder o Leicester no fim de semana passado com uma lesão no joelho.

Billy Sharp marcou os gols vencedores nas duas últimas rodadas da FA Cup, e assim esperará manter seu lugar à frente de Rhian Brewster.

Chelsea provável escalação:
Kepa; Azpilicueta, Christensen, Zouma; Hudson-Odoi, Jorginho, Gilmour, Chilwell; Pulisic, Giroud, Mount

Sheffield United provável escalação:
Ramsdale; Basham, Bryan, Stevens; Baldock, Lundstram, Norwood, Fleck, Lowe; McGoldrick, Sharp

Dizemos: Chelsea 2-0 Sheffield United

Mesmo representando a imprevisibilidade da FA Cup, é difícil apoiar qualquer coisa além de uma vitória bastante rotineira do Chelsea nesta partida.

De fato, dado o recorde defensivo de Chelsea e o recorde de ataque de Sheffield United, é difícil ver os visitantes até marcando, mas sozinho puxando uma chateada para manter sua temporada viva.

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