Stirling Albion inicia sua nova temporada com um desafiador confronto do Grupo A da Copa da Liga Escocesa contra Cove Rangers no sábado.
As equipes se reúnem no Balmoral Stadium com ambos buscando um início rápido para uma seção também com Hearts e Inverness Caledonian Thistle.
Prévia do jogo
Cerca de 500 torcedores estarão presentes para o jogo de abertura deste fim de semana da campanha da Taça da Liga de Stirling, já que os Binos viajam para adversários ambiciosos da League One.
Em um grupo difícil - com apenas os vencedores garantidos progresso para as fases eliminatórias - os homens de Kevin Rutkiewicz também devem visitar Inverness no próximo sábado, antes de hospedar Hearts e depois Peterhead.
Devido aos desafios logísticos de viajar para enfrentar a oposição de diversas regiões e ao mais alto padrão de oposição, Rutkiewicz e empresa serão forasteiros desde o início.
Na verdade, eles podem muito bem usar o empate deste sábado e os próximos mais como um meio de se aquecer para a próxima campanha da liga, começando contra Stenhousemuir no final do mês.
A única visita anterior de Stirling ao Balmoral Stadium de Cove Bay foi uma derrota por 1-0 em novembro de 2019, mas eles foram derrotados por 7-1 por Cove no Forthbank na última partida antes do bloqueio em março de 2020. Eles esperam, portanto, que contratações como o ex-ala do Greenock Morton Rabin Omar - sua sétima compra de um verão agitado no mercado de transferências - possam ajudá-los melhor nesta ocasião.
Enquanto isso, antes da última temporada, as promoções consecutivas para Cove - à medida que o clube ganhou promoção para o terceiro escalão da Escócia pela primeira vez - refletem sua gestão móvel ascendente nos últimos anos.
O lado de Paul Hartley são até favoritos das casas de apostas para conquistar o título da Liga 1 2021-22, mas foram vistos preparativos chateados ao serem forçados a cancelar três jogos amistosos recentes devido a um surto de COVID-19 no clube.
Eles deveriam jogar os rivais locais Aberdeen em um jogo de portas fechadas antes de conhecer o Forfar e o lado da Highland League Broch, mas cada partida foi eliminada pela necessidade de isolar.
No entanto, os Toonsers trouxeram vários homens com experiência em um nível mais alto - alguns fazendo a transição para o futebol de meio período, tendo passado suas carreiras no jogo de tempo integral - e devem esperar chegar ao chão neste fim de semana.
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Notícias do Times
Cove assinou recentemente os ex-jogadores da Premiership Ross Draper e Iain Vigurs do Condado de Ross - uma grande declaração de intenções do clube - para que pudessem colocar ambos em sua formação no sábado.
O par traz uma experiência valiosa com eles e se juntará ao colega novato Kyle Gourlay, um goleiro que apareceu várias vezes para Hamilton no último voo no último mandato.
No entanto, há vários jogadores que foram afetados pelo surto de COVID-19 no acampamento, portanto, sua formação só pode ser decidida pouco antes do início.
Enquanto isso, Stirling viu o atacante Dale Carrick bater no travessão e ter um tiro limpo fora da linha em seu amistoso mais recente da pré-temporada, e o produto da academia Hearts, de 27 anos, deve começar na frente, tendo se juntado a Albion no início deste verão.
O extremo francês Dylan Bikey também atingiu o bar e conseguiu se colocar na placar da última vez, então está na fila para se juntar a Carrick como parte do ataque dos visitantes.
Cove Rangers provável escalação:
Gourlay; Leighton, Milne, Ross, Strachan; Vigurs, Scully, Masson, Draper; Megginson, Meres
Stirling Albion provável escalação:
Currie, McGeachie, McNiff, McGregor, McLean; Grant, Omar, Leitch, Flanagan; Bikey, Carrick
Dizemos: Cove Rangers 1-0 Stirling Albion
Cove delineou suas ambições de causar impacto durante a temporada 2021-22, então mesmo as dificuldades causadas pela integração de uma série de novos rostos não devem impedi-los de superar a oposição da liga inferior neste fim de semana.
Forasteiros sérios no Grupo A, Stirling pode fazer um jogo disso, já que os preparativos de seus anfitriões foram severamente interrompidos nos últimos dias.
