A Romênia e a Alemanha aspiram a gravar vitórias back-to-back no Grupo J de Qualificação da Copa do Mundo quando bloquearem chifres na Arena Nationala em Bucareste neste domingo.

Os anfitriões arranharam uma vitória dramática por 3-2 sobre a Macedônia do Norte em seu jogo de abertura, enquanto a Alemanha também fez um trio de gols em uma vitória de rotina por 3-0 sobre a Islândia.

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Tendo cruzado em uma pista 2-0 indo para os 10 minutos finais, a Roménia parecia destinada a garantir uma vitória confortável sobre a Macedônia do Norte na primeira jornada, mas duas greves em questão de minutos de Arijan Ademi e Alexander Trajkovski deixaram os homens de Mirel Radoi humbstruck nas brasas moribundas da partida.

No entanto, o criador de jogos Rangers Ianis Hagi canalizou o espírito de seu pai Gheorghe para sair do banco e conquistar o vencedor na marca de 85 minutos, e depois de uma conclusão emocionante para o jogo, a Romênia segurou para iniciar a estrada para o Qatar de forma ideal em seu próprio território.

Os anfitriões desta semana marcharam para a vitória em três dos seus últimos quatro jogos em todas as competições - marcando pelo menos três gols em cada um desses triunfos - embora tenham concedido dois à Macedónia do Norte e três à Bielorrússia recentemente, as suas fragilidades defensivas estão lá para serem expostas pela Alemanha.

Não se pode escrever a Islândia ou a Macedónia do Norte na corrida pelo segundo lugar depois de uma partida, mas a Roménia vai, sem dúvida, ver um dos dois primeiros finais como um objectivo realista, uma vez que se esforçam para acabar com as suas tórridas fortunas na qualificação, já que ainda estão à espera da primeira aparição das Finais desde a virada do milênio.

O lado de Radoi registrou um retorno respeitável de 13 vitórias de seus últimos 22 jogos em solo doméstico - perdendo apenas quatro vezes nessa corrida - mas apesar de ser bunido por seu desempenho carregado de metas no meio da semana, a visita da Alemanha de Joachim Low poderia levá-los a cair de volta à terra antes de uma viagem à Armênia no último dia do mês.

Kai Havertz está lutando para fazer um nome para si mesmo em Chelsea, mas ele reembolsou a fé de Joachim Low nele depois de apenas sete minutos contra a Islândia, ponto em que a Alemanha já era um gol para os bons agradecimentos à unidade de Leon Goretzka dois minutos em.

Ilkay Gundogan e sua nova proeza na frente do gol colocaram a cereja no bolo em uma vitória dominante por 3-0 para Die Mannschaft na noite de quinta-feira, com esse resultado vendo-os subir para o cume com nove jogos restantes para jogar, e eles certamente esperarão cimentar essa posição em cima dos rankings em seus jogos por vir .

A equipe de Low respondeu perfeitamente à sua derrota 6-0 à Espanha no meio da semana - um resultado ofuscou um 2020 sólido para os quatro vezes vencedores da Copa do Mundo - e como é o caso com seus adversários no meio da semana Romênia, a Alemanha também juntou uma corrida vencedora de três jogos em solo doméstico em todas as competições.

No entanto, os confortos domésticos não estão do lado da Alemanha esta semana, e Die Mannschaft só conseguiu vencer um de seus três jogos fora em 2020 - um estreito triunfo da Liga das Nações na Ucrânia em outubro - e sua mais recente viagem à Romênia invocará más lembranças para seus defensores ardentes antes da batalha.

Na verdade, a Roménia derrubou a Alemanha por 5-1 em uma amistosa volta em 2004, mas Die Mannschaft vingou que humilhante drubbing três anos depois, prevalecendo por três gols para um em um amistoso 2007 durante os primeiros dias do período de Low no hotseat.

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Herói da Romênia da hora Hagi certamente deve ganhar um papel inicial após seu vencedor na quinta-feira, mas Florin Tanase também encontrou a parte de trás da rede na noite e não vai abandonar seu lugar facilmente.

Parma starlet Valentin Mihaila também saiu do banco para marcar e está empurrando para inclusão à esquerda à frente de Florinel Coman, enquanto George Puscas de Reading está lutando com Claudiu Keseru para liderar a linha.

Radoi ficará relutante em girar demais para um jogo dessa magnitude, então Nicolae Stanciu e Razvan Marin estão definidos para o homem da casa das máquinas pela segunda vez em três dias.

A Alemanha perdeu Toni Kroos, Niklas Sule e Robin Gosens por ferimento antes de sua vitória sobre a Islândia, e enquanto o primeiro voltou para o Real Madrid, os dois últimos continuam a ser grandes dúvidas para a segunda jornada.

Jonas Hofmann e Marcel Halstenberg foram forçados a colocar em quarentena após o primeiro teste positivo para coronavírus - com Halstenberg se auto-isolando depois de jogar gamão com seu companheiro de equipe infectado - então Emre Can teve que deputar no lado esquerdo no meio da semana e poderia fazê-lo novamente aqui.

Low é esperado para salvar a maior parte de suas mudanças para a visita da próxima semana da Macedônia do Norte, então, evitando a possível inclusão de Timo Werner, os alemães provavelmente vão campo um XI quase idêntico ao da vitória de quinta-feira.

Romania provável escalação:
Nita; Popescu, Chiriches, Burca, Bancu; Stanciu, Marin; Man, Hagi, Mihaila; Keseru

Germany provável escalação:
Neuer; Klostermann, Ginter, Rudiger, Can; Kimmich, Goretzka, Gundogan; Gnabry, Havertz, Sane

Dizemos: Romania 1-3 Germany

A Roménia não precisa ter nenhuma lição sobre como encontrar a parte de trás da rede em casa - 11 golos das suas três últimas saídas em território familiar são evidências de suas proezas meticulares. No entanto, enfrentar uma defesa alemã bem perfurada - juntamente com várias estrelas jovens atacantes brilhantes - coloca problemas para os anfitriões, e só podemos prever outra vitória para a Alemanha no Grupo J.