Nach einem ereignisreichen Hinspiel letzte Woche setzt Celtic ihre Suche nach der Champions-League-Qualifikation mit einer Reise zum FC Midtjylland am Mittwoch fort.
Da die Hoops von der dänischen Seite zu Hause festgehalten wurden und keine ihrer drei jüngsten Freundschaftsspiele gewonnen haben, steigt der Druck bereits nach einer beklagenden Kampagne 2020-21 zu.
Spiel-Vorschau
Als Celtic am vergangenen Dienstag in der zweiten Runde in den Qualifikationsprozess eintrat, begann die Amtszeit des ehemaligen australischen Trainers Ange Postecoglou mit einem Unentschieden gegen Midtjylland, bei dem beide Seiten auf 10 Männer reduziert wurden - und die Dominanz der Heimmannschaft im Besitz blieb trotz Liel Abadas Debütstreik unbelohnt.
Ihre Hoffnungen, eine Führung nach Jütland aufzubauen, wurden verringert, als Nir Bitton in kurzer Folge ungestüm eine zweite gelbe Karte holte und mit Anders Dreyer der Besucher kollidierte. Der dänische Flügelspieler wurde später ebenfalls weggeschickt, aber Evander schaffte es dann, den keltischen Torhüter Vasilis Barkas mit einem Freistoß zu schlagen, um das Spiel zu verbessern.
Da 9.000 Fans wieder in Parkhead willkommen geheißen wurden, um ihre erste Wettkampfspiele seit weit über einem Jahr mitzuerleben, erwies sich dies als frustrierender Abschluss für Postecoglou und seine neuen Anklagen, die von West Ham United in einem Aufwärmen vor der Saison am Wochenende mit 6-2 niedergeschlagen wurden.
Ein solcher Rückschlag - obwohl er in Bezug auf Punkte oder Preise irrelevant ist - kann nichts für das Vertrauen der Glasgower Giganten getan haben, da sie zum ersten Mal seit 2017 eine Rückkehr in die Gruppenphase der Champions League anstreben.
Nachdem Celtics letztes Jahr die äquivalente Hürde für Ferencvaros überstanden war, wurden die kontinentalen Leiden von Celtic dadurch verschärft, dass die inländische Dominanz in den letzten Monaten von ihren verabscheuten Erzrivalen entzogen wurde.
Sicherlich haben sie ein schwieriges Jahr durchgemacht, und ihr neuer Chef wird sich schnell an seine neue Rolle anpassen müssen, wenn Midtjylland auf heimischem Boden überwunden werden soll - nur drei Tage bevor die Bhoys ihre Premiership-Saison weg nach Hearts beginnen.
Anzeichen dafür, dass sein Team von hinten aufbauen und in dem hohen Tempo spielen wird, das von Celtics Fans so geliebt wird, können eine gewisse Ermutigung bieten, aber ihre Fähigkeit zu individuellen Fehlern scheint ungedimmt zu bleiben.
Mit der Möglichkeit, entweder PSV oder Galatasaray zu treffen - höchstwahrscheinlich das erstere, angesichts ihrer 5-1-Führung im Hinspiel - in der nächsten Runde motiviert, wenn noch mehr benötigt werden, wird Midtjylland erwarten, dass er letzte Woche das Beste aus der Flucht aus Glasgow mit einem Unentschieden machen wird.
Nach dem Start der Saison 2021-22 mit einer unerwarteten Liga-Niederlage gegen Odense haben die Ulvene in den letzten Tagen den normalen Dienst wieder aufgenommen, nachdem sie ihr hart verdientes Ergebnis im Celtic Park mit einem 1:0 -Sieg gegen Aab Aalborg am Samstag verfolgt hatten.
Es war vielleicht eine umfassendere Darstellung, als die Punktzahl vermuten lässt, da der Vizemeister der Superliga des letzten Semesters auf eine Drei-Mann-Verteidigung umstieg - vor dem ehemaligen Torhüter von Huddersfield Town Jonas Lossl - was der Opposition so gut wie nichts Offensiv ermöglichte, während die Vorwärtslinie mehrere vorzeigbare Chancen.
Die Aussicht, dass Dinge einrasten, wird dem neuen Manager Bo Henriksen vor der bisher größten Nacht seiner Karriere einen Schub geben, da er versucht, seine Truppen an Celtic vorbei und in die dritte Qualifikationsrunde zu führen - mit einem garantierten Platz in der Europa League, falls sie zu diesem Zeitpunkt verlieren.
Nachdem der ehrgeizige Verein in der Gruppenphase der Champions League im letzten Jahr jedoch in der Gruppenphase der Champions League Unentschieden gegen Liverpool und Atalanta ausgegraben hat, hat der ehrgeizige Verein seine Ziele erneut höher gesetzt.
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Team Nachrichten
Der keltische Trainer Ange Postecoglou wird in Dänemark ohne defensiven Lynchpin Nir Bitton sein, da der rote Nebel des Israels ihm im Hinspiel der letzten Woche eine rote Karte einbrachte. Daher wird erwartet, dass Stephen Welsh in seiner Abwesenheit die Rückenlinie anführen wird - mit dem jungen Dane Murray, seinem potenziellen Partner.
Schuld an Midtjyllands Tor in Parkhead wurde der unterfeuerte Torhüter Vasilis Barkas zur Halbzeit während des demütigenden Verlustes gegen West Ham durch Scott Bain ersetzt - wobei es dem ehemaligen Dundee-Stopper etwas besser ging - also bleibt abzuwarten, wem die Handschuhe am Mittwoch ausgehändigt werden.
Kurz nach Bains Auftritt nahm Postecoglou Großhandelsänderungen vor, indem er seine gesamte Außenfeldauswahl austauschte, aber Liel Abada, Odsonne Edouard und Ryan Christie beeindruckten zumindest in der Stunde, in der sie spielten, und jeder wird wahrscheinlich wieder in einer 4-3-3-Formation beginnen.
Kristoffer Ajer verließ letzte Woche den Club und schloss einen Wechsel zum Midtjyllands Partnerclub Brentford ab - während sowohl Mikey Johnston als auch Karamoko Dembele verletzt wurden und nicht erwartet werden.
Die Heimseite hat unterdessen weniger Bedenken vor dem Spiel, aber der Teenager-Flügelspieler Aral Simsir war aufgrund der Selbstisolation mit COVID-19 abwesend, und Anders Dreyer wird nach seiner Entlassung in der zweiten Halbzeit in Glasgow eine Suspendierung absitzen.
Der australische Nationalspieler Awer Mabil - der letztes Jahr nach seiner Rückkehr in den Superliga-Club einen Namen im europäischen Wettbewerb gemacht hat - wird letzteren am Mittwoch ersetzen und sich an der gegenüberliegenden Flanke an Pione Sisto zur Unterstützung von Junior Brumado anstellen.
Bo Henriksen könnte jedoch einen Schraubenschlüssel in die Arbeit werfen, sollte er sich dafür entscheiden, die Drei-Mann-Nachhut zu behalten, die er am Wochenende in der Liga ausgewählt hatte. In diesem Fall würde der ehemalige Brentford-Verteidiger Henrik Dalsgaard von Rechtsverteidiger wechseln, wobei Joel Andersson in einer fortgeschritteneren Rolle spielte.
FC Midtjylland möglich Aufstellung:
Lossl; Dalsgaard, Sviatchenko, Andersson; Juninho, Charles, Evander, Paulinho, Mabil; Brumado, Sisto
Celtic möglich Aufstellung:
Bain; Ralston, Murray, Welsh, Taylor; McGregor, Soro, Turnbull; Abada, Edouard, Christie
Wir denken: FC Midtjylland 2-1 Celtic
Midtjylland hat angesichts der jüngsten Entsorgung dieser Regel möglicherweise nicht den Vorteil eines Auswärtsziels, ist aber eine ruhigere Seite als Celtic, und dass am Mittwoch wahrscheinlich ein größerer Zusammenhalt vor ihren Fans gedeihen wird.
Es könnte eine Weile dauern, bis Ange Postecoglou die Bhoys nach seinem eigenen Image neu gestaltet hat, aber die Zeit ist kurz in den gnadenlosen Bereichen des kontinentalen Kampfes und ihre erhoffte Comeback-Saison könnte langsam beginnen.
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