Manchester City will am Sonntag an der Spitze der Premier League bleiben, wenn sie in den St. James' Park reisen, wo sie auf ein kämpfendes Newcastle United treffen werden.
Die Elstern sind drei Punkte von der Sicherheit entfernt, aber sowohl Burnley als auch Watford haben mindestens ein Spiel in der Hand, und Newcastle hat Man City in ihren letzten fünf Treffen nicht geschlagen.
Spiel-Vorschau
Eddie Howes Mannschaft konnte nicht auf ihrem ersten Saisonsieg aufbauen, den sie Anfang dieses Monats gegen Burnley errungen hatten, und fiel am Donnerstagabend auf ihre neunte Niederlage.
Newcastle reiste in der Wochenmitte nach Anfield, als Jonjo Shelvey den Besuchern einen perfekten Start in Merseyside ermöglichte, nur dass Liverpool gegen Diogo Jota, Mohamed Salah und Trent Alexander-Arnold zurückschlug. Das Spiel endete mit einer 3-1 Niederlage für die Elstern.
Kein einziges Team hat es in dieser Saison geschafft, Liverpool in Anfield zu schlagen, daher war das Ergebnis keine Überraschung, aber die harten Spiele für Howes Mannschaft mit Manchester United kommen nach dieser Begegnung mit den Führern der Liga immer wieder.
Newcastle muss sich defensiv verbessern, wenn es aus der Abstiegszone herausklettern will, nachdem es in 17 Spielen 37 Gegentore kassiert hat, der schlechteste Rekord in der Division, wobei nur ein weisse Weste die ganze Saison über aufbewahrt wird.
Howes Mannschaft hat in dieser Saison den durchschnittlich niedrigsten Prozentsatz an Ballbesitz in allen Premier League-Spielen erzielt, was darauf hindeutet, dass die Heimmannschaft lange Zeit dem Druck ihrer Besucher und dem Angriff auf den Tresen standhalten muss.
Manchester City dürfte sich auf dieses Spiel freuen, wenn man sich Newcastles Defensivstatistiken ansieht, nachdem er am Dienstag Leeds United 7-0 im Etihad geschlagen hat.
Die Tore von Pep Guardiolas Mannschaft kamen aus dem ganzen Spielfeld mit sechs verschiedenen Torschützen in der Wochenmitte, als Phil Foden, Jack Grealish, Riyad Mahrez, John Stones, Nathan Ake und eine Klammer von Kevin De Bruyne Marcelo Bielsas Leeds versenkten.
Das war der siebte Sieg in Folge von Man City in der Premier League und das zweite weisse Weste in Folge, wobei die beste Verteidigung der Division nach nur neun Gegentoren blieb.
Die Tordifferenz der Liga-Führer ist nicht ganz so gut wie der zweitplatzierte Liverpool, der acht Mal mehr als City erzielt hat, und mit derzeit nur einem Punkt zwischen ihnen wird Guardiola wollen, dass sich seine Seite an diesem Wochenende erheblich verbessert.
Zwischen diesen beiden Teams wurde im Mai ein Sieben-Tor-Thriller ausgetragen, als sie sich das letzte Mal im St. James' Park trafen. Ferran Torres war der Hattrick-Held von Man City, der auf der rechten Seite der 4-3-Wertung herauskam.
Newcastle mit vollem Rücken Jamal Lewis wurde nach nur 15 Minuten gegen Liverpool abgedrängt und er wird bis Januar mit einer Verletzung der Achillessehne beiseitet. Matt Ritchie wird wahrscheinlich in Lewis Abwesenheit am Sonntag auf der linken Seite erscheinen.
Allan Saint-Maximin hinkte auch in Anfield ab und der schnelle Turnaround der Spiele macht ihn zu ernsthaften Zweifeln am Spiel am Sonntag, obwohl Howe hofft, dass der Angreifer keinen großen Rückschlag erlitten hat.
Es wird nicht erwartet, dass der Innenverteidiger Federico Fernandez von einem Schlag zurückkehrt, den er Anfang dieses Monats erlitten hat, während Paul Dummett wieder im Training ist, aber nicht fit genug für den Zusammenstoß an diesem Wochenende ist.
Isaac Hayden kehrte am Donnerstag in die Startaufstellung zurück und es wird erwartet, dass er neben Shelvey im Mittelfeld bleiben wird, wobei Ryan Fraser und Jacob Murphy die Breite für die Heimseite bieten.
Bernardo Silva ist ein Zweifel für Man City, nachdem er vorsorglich zur Halbzeit gegen Leeds ersetzt wurde, und Guardiola kann den portugiesischen Nationalspieler ausruhen, nachdem er seit Anfang November jede Minute jedes Spiels vor dem Ausflug am Dienstagabend gespielt hat.
Torres wird im Besucherkader abwesend sein, da er seine Genesung von einer Fußverletzung fortsetzt, nachdem er seit September nicht mehr für Man City gespielt hat.
Joao Cancelo könnte nach der Suspendierung zusammen mit Raheem Sterling zur Seite zurückkehren, der die Linie für Man City anführen könnte, um seine Vier-Tore in der Premier League in dieser Saison zu erhöhen.
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