Il Manchester City sta cercando di rimanere in cima alla Premier League domenica, quando si recherà al St James' Park dove affronterà un Newcastle United in difficoltà.
I Magpies sono a tre punti dalla sicurezza, ma sia Burnley che Watford hanno almeno una partita in mano, e il Newcastle non ha battuto il Man City negli ultimi cinque incontri.
La squadra di Eddie Howe non è stata in grado di sfruttare la prima vittoria della stagione ottenuta contro il Burnley all'inizio di questo mese, ed è caduta alla nona sconfitta giovedì sera.
Il Newcastle si è recato ad Anfield a metà settimana, quando Jonjo Shelvey ha dato agli ospiti un inizio perfetto nel Merseyside, solo per il Liverpool ha reagito con Diogo Jota, Mohamed Salah e Trent Alexander-Arnold, con la partita che finisce in una sconfitta 3-1 per i Magpies.
Nessuna squadra è riuscita a battere il Liverpool ad Anfield in questa stagione, quindi il risultato non è stato una sorpresa, ma le partite difficili continuano ad arrivare per la squadra di Howe con il Manchester United dopo questo incontro con la capolista.
Il Newcastle deve migliorare difensivamente se vuole uscire dalla zona retrocessione, avendo subito 37 gol in 17 partite, il peggior record della divisione, mantenendo solo una porta inviolata per tutta la stagione.
La squadra di Howe ha registrato la percentuale più bassa di possesso palla in tutte le partite di Premier League in questa stagione, suggerendo che la squadra di casa dovrà sopportare lunghi periodi di pressione da parte dei propri ospiti e attaccare in contropiede.
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È probabile che il Manchester City sia entusiasta per questa partita guardando le statistiche difensive del Newcastle, avendo appena battuto il Leeds United 7-0 all'Etihad martedì.
I gol della squadra di Pep Guardiola sono arrivati da tutto il campo con sei diversi marcatori a metà settimana, mentre Phil Foden, Jack Grealish, Riyad Mahrez, John Stones, Nathan Ake e una doppietta di Kevin De Bruyne hanno affondato il Leeds di Marcelo Bielsa.
Quella è stata la settima vittoria consecutiva del Man City in Premier League e la seconda porta inviolata consecutiva, rimanendo con la migliore difesa della divisione avendo subito solo nove gol.
La differenza reti della capolista non è così buona come il Liverpool al secondo posto, che ha segnato otto volte in più del City, e con un solo punto tra loro al momento, Guardiola vorrà che la sua squadra migliori notevolmente questo fine settimana.
Un thriller a sette gol è stato giocato tra queste due squadre a maggio, quando si sono incontrate l'ultima volta al St James' Park, con Ferran Torres l'eroe della tripletta del Man City, che è uscito sul lato destro del punteggio di 4-3.
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Il terzino del Newcastle Jamal Lewis è stato costretto a partire dopo appena 15 minuti contro il Liverpool e sarà messo da parte fino a gennaio per un infortunio al tendine del ginocchio. È probabile che Matt Ritchie sostituisca il terzino sinistro in assenza di Lewis domenica.
Anche Allan Saint-Maximin ha zoppicato ad Anfield e la rapida inversione di tendenza negli incontri lo rende un serio dubbio per la partita di domenica, anche se Howe spera che l'attaccante non abbia subito una battuta d'arresto importante.
Il difensore centrale Federico Fernandez non dovrebbe tornare da un colpo che ha subito all'inizio di questo mese, mentre Paul Dummett è tornato in allenamento ma non abbastanza in forma per lo scontro di questo fine settimana.
Isaac Hayden è tornato nella formazione titolare giovedì e dovrebbe rimanere a centrocampo al fianco di Shelvey, con Ryan Fraser e Jacob Murphy che forniscono la larghezza per la squadra di casa.
Bernardo Silva è un dubbio per il Man City dopo essere stato sostituito a metà tempo contro il Leeds per precauzione, e Guardiola potrebbe far riposare il nazionale portoghese avendo giocato ogni minuto di ogni partita dall'inizio di novembre prima dell'uscita di martedì sera.
Torres sarà assente dalla rosa degli ospiti mentre continua il suo recupero da un infortunio al piede, non giocando per il Man City da settembre.
Joao Cancelo potrebbe tornare al fianco dopo la sospensione insieme a Raheem Sterling, che potrebbe guidare la linea per il Man City cercando di aggiungere al suo conteggio di quattro gol in Premier League in questa stagione.
Newcastle United probabili formazioni:
Il Man City è un forte favorito per questo e dopo aver superato sette il Leeds, gli ospiti dovrebbero essere di nuovo liberi davanti alla porta domenica.
Il Newcastle è in un periodo difficile con partite contro le prime due e squadre intorno alle prime quattro, ma non sono riusciti a mostrare molto nelle ultime partite, il che suggerisce che possono prendere qualcosa da questo scontro.
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