Ajax y Lille se equiparan para una intensa batalla en el Johan Cruijff ArenA la noche del jueves ya que ambos equipos pretenden avanzar a los últimos 16 de la Europa League.
Lille parecía estar rumbo a un triunfo de ida el jueves pasado, pero los campeones de la Eredivisie marcharon a una victoria por 2-1 gracias a goles tardíos de Dusan Tadic y Brian Brobbey.
Previa de partido
A pesar de la farsa omisión de Sebastien Haller y prohibición de dopaje de 12 meses dictada al portero Andre Onana, Ajax logró sacar una ventaja de ida de vuelta a Ámsterdam al derribar 2-1 a Lille en el Stade Pierre-Mauroy la semana pasada, con Tadic y sustituto Bobbey ambos netting en los últimos cinco minutos después del abridor de Timothy Weah.
El equipo de Erik ten Hag ciertamente creerá que son auténticos contendientes para ir todo el camino en el torneo de este año, y aunque su última batalla 32 con Lille no está hecha y empolvada todavía, la forma centelleante de Ajax desde el cambio de año debería ayudarles a mantener vivo su sueño europeo.
En efecto, los gigantes holandeses han ganado 10 en el rebote en todas las competencias y han seguido su triunfo de ida sobre Lille con un éxito de 4-2 sobre Sparta Rotterdam en el vuelo máximo, con Haller anunciando su regreso con un brace mientras que Perr Schuurs y Mohammed Kudus también estaban en blanco.
Desde una derrota por 1-0 ante Atalanta en la Champions League el 9 de diciembre, el Ajax ha ganado seis de sus últimos siete en suelo local -muesando al menos dos goles en todos menos uno de esos partidos - pero son sospechosos defensivamente con 10 goles enviados en sus últimos seis en el Johan Cruijff ArenA.
Los líderes de la Eredivisie lograron sacar lo mejor de los líderes de la Ligue 1 en el partido de ida, pero el equipo de Ten Hag tiene al menos otro agobiante 90 minutos por delante de ellos si van a progresar en el torneo, y Lille también se calentó para este juego con una muestra de cuatro goles en el fin de semana.
Un revés menor en la oferta por título de la Ligue 1 de Lille ocurrió el 14 de febrero con un empate sin goles ante el Brest, pero Christophe Galtier procedió a aglutinar a sus tropas para un viaje a un Lorient en forma, y Les Dogues no necesitaron una segunda invitación para crucero a la victoria en el Stade du Moustoir el domingo.
Jerome Hergault había nivelado inicialmente para Les Merlus tras el gol propio de Andreaw Gravilon, pero luego Lille golpeó a través de Jose Fonte, Jonathan Ikone y Domagoj Bradaric para cimentar su posición en lo más de la clasificación de la Ligue 1 -cuatro puntos por delante del actual campeón Paris Saint-Germain tras su derrota ante Mónaco.
Un rotundo triunfo sobre uno de los lados más en forma de la liga es justo lo que el doctor ordenó para Lille mientras empacan sus maletas para un viaje desalentador a Ámsterdam, donde los hombres de Galtier simplemente tienen que exponer las frailties de Ajax por la espalda con un enfoque gung-ho si van a evitar una rápida salida de la competencia.
A los fieles Dogues se les ha tratado ocho victorias visitante en el rebote de su lado, sin embargo, con sábanas limpias para arrancar en seis de esos partidos, y ningún equipo ha logrado evitar que un equipo itinerante de Lille encuentre la parte trasera de la red en la carretera esta temporada.
Incluso con el inspirador delantero Burak Yilmaz aún incapaz de sacudirse un problema de ternera, Galtier debe tener mucha confianza en la talla de Yusuf Yazici, Jonathan David y Timothy Weah para hacer la ondulación neta, pero Ajax -con todo su pedigrí europeo- no está en condiciones de ceder su ida ventaja.
Ajax Europa League forma: W
Ajax forma (todas las competiciones): WWWWWW
Lille Europa League forma: DWDWLL
Lille forma (todas las competiciones): WWWDLW
Noticias del Equipo
Haller y Onana no jugarán ningún papel en este fixture para Ajax, pero Ryan Gravenberch está de vuelta de la suspensión y debería retomar su papel regular en la sala de máquinas.
Queda por ver si Noussair Mazraoui será pasado en forma para el partido de vuelta, y por el lado opuesto de la defensa, Nicolas Tagliafico también se perdió ante Esparta por lesión y es una gran duda para el jueves.
Daley Blind continuará en el lateral izquierdo si Tagliafico no hace el plantel, mientras que David Neres y Davy Klaassen fueron nombrados ambos en el banquillo por la victoria del domingo pero deberían regresar aquí.
Yilmaz sigue siendo el único ausente para Lille, quien tiene a Benjamin Andre y Xeka de vuelta de suspensiones sirvió en la derrota de ida.
No obstante, con ambos jugadores comenzando en la victoria sobre Lille, Renato Sanches y Boubakary Soumare tendrán la esperanza de ganar plazas en la sala de máquinas.
Reinildo parece haber cementado su spot en el lateral izquierdo sobre Bradaric, mientras que es probable que Yazici y Weah regresen al redil -este último potencialmente en lugar de Luiz Araujo.
Ajax posible alineación:
Stekelenburg; Rensch, Schuurs, Martinez, Blind; Alvarez, Gravenberch, Klaassen; Antony, Tadic, Neres
Lille posible alineación:
Maignan; Celik, Fonte, Botman, Reinildo; Weah, Andre, Sanches, Bamba; David, Yazici
Predecimos: Ajax 2-2 Lille
La forma visitante de Lille ha sido nada menos que sensacional desde el cambio de año, pero el récord de Ajax en todas las competencias también hace que la lectura sea agradable para Ten Hag y co. Los líderes de la Eredivisie dominaron el partido de ida y merecidamente surgieron trompetas, por lo que a pesar de que Les Dogues demostrará una fuerza a tener en cuenta en el frente atacante, esperamos que un partido de vuelta enconado termine todo cuadrado y Ajax avance hasta los últimos 16.
