En medio de un telón de fondo de controversia en torno a un lote de pruebas de COVID-19 falsas positivas, el Liverpool le da la bienvenida al Arsenal a Anfield para el partido de ida reprogramado de su semifinal de la Copa EFL el jueves por la noche.
Los dos clubes están compitiendo por un spot en la final ante el Tottenham Hotspur o el Chelsea, con el Blues con el objetivo de construir sobre su victoria por 2-0 de ida el miércoles.
Previa de partido
Los partidarios del Arsenal quedaron menos que impresionados cuando la noticia del aparente brote de COVID-19 de Liverpool forzó el aplazamiento del partido de ida en el Emirates Stadium, y la admisión de Jurgen Klopp de que la mayoría de los casos de los Rojos eran falsos positivos según los informes no ha ido bien con muchos clubes en el país.
Liverpool supuestamente podría enfrentar una investigación sobre su lote de falsos positivos -con un número tan alto considerado casi imposible- pero una mezcla de juventud y experiencia hizo su conversación en el campo ya que Shrewsbury Town cayó a una derrota por 4-1 en la Copa FA el fin de semana.
La adelantada estrella Kaide Gordon se adelantó ante el corsé de Fabinho y el descarado trasero de Roberto Firmino ayudó al Liverpool a evitar bastante el asesinato gigante, ya que el equipo de la Liga Uno tomó la delantera a través de Daniel Udoh en 27 minutos.
Ese éxito representa solo un segundo para el Liverpool en sus últimos cinco partidos en todos los torneos, aunque ahora han marchado a ocho triunfos sucesivos en su sede de Anfield, solo al no anotar al menos dos goles en uno de esos éxitos.
Norwich City, Preston North End y un atuendo inspirado del Leicester City han caído en la superioridad de los Rojos en la Copa EFL esta temporada, pero es poco probable que los ocho veces ganadores -que por última vez ganaron el torneo en 2012- sean vitoreados por los neutrales este fin de semana.
Si el Arsenal se había desempeñado como lo hicieron ante Nottingham Forest en ida en los Emiratos, el equipo de Mikel Arteta posiblemente se salvó de un humilde, ya que el equipo del Campeonato avanzó merecidamente en la Copa FA a expensas de los record 14 veces campeones.
De acuerdo, las filas de Arteta fueron adelgazadas por AFCON, lesiones y casos de COVID-19, pero la segunda cuerda XI del Arsenal parecía desprovista de cualquier tipo de inspiración en City Ground y finalmente sucumbió ante el fallecido ganador de Lewis Grabban el domingo por la noche.
Tal resultado fue una forma segura de amortiguar los espíritus en las filas del Arsenal una semana después de que produjeran uno de sus mejores shows de la temporada ante el Manchester City, y cuatro de los últimos seis partidos fuera de casa de los artilleros en todas las competiciones han terminado en derrota.
El equipo de Arteta ha disfrutado de una carrera suave a las semis -anotando 16 goles en cuatro victorias ante West Bromwich Albion, Wimbledon, Leeds United y Sunderland- y la oportunidad de ganar una primera Copa EFL desde 1993 sin duda debería conducir a un mayor sentido de urgencia por parte de los Gunners aquí.
No obstante, los aficionados al Arsenal no necesitarán recordar cómo el Liverpool les enseñó una lección futbolística 4-0 en Merseyside a principios de esta temporada, aunque sí avanzaron en penales en Anfield en la Copa EFL 2020-21 tras un empate sin goles.
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Noticias del Equipo
Liverpool debería tener a Alisson Becker de vuelta de su infección por COVID-19 esta semana, mientras que Trent Alexander-Arnold también está de vuelta en el entrenamiento tras su propia prueba positiva.
Mohamed Salah, Sadio Mane y Naby Keita están todos de distancia en la Copa África de Naciones, y Klopp también está listo para estar sin Harvey Elliott, Divock Origi, Thiago Alcantara y Nat Phillips por lesión.
No sería sorprendente ver a Gordon entregó otro inicio en el lado derecho esta semana, pero Jordan Henderson y Diogo Jota esperarán ambos regresar al primer XI.
En cuanto al Arsenal, Pierre-Emerick Aubameyang, Mohamed Elneny, Thomas Partey y Nicolas Pepe permanecen ausentes, pero Gabriel Magalhaes hace un regreso oportuno de la suspensión.
El Granit Xhaka sigue siendo dudoso debido al coronavirus, mientras que Folarin Balogun ya ha completado una mudanza de préstamo a Middlesbrough, y queda por ver si Emile Smith Rowe y Takehiro Tomiyasu sacudirán sus preocupaciones por lesiones.
Eddie Nketiah no es ajeno a goles en la Copa EFL, pero la decepcionante actuación de 22 años en la Copa FA debería llevar a Arteta a considerar un retiro para Alexandre Lacazette.
Liverpool posible alineación:
Arsenal posible alineación:
Ramsdale; Tomiyasu, White, Gabriel, Tierney; Lokonga, Patino; Saka, Odegaard, Martinelli; Lacazette
Predecimos: Liverpool 2-1 Arsenal
La completa falta de presencia del centrodel campo del Arsenal está ahí para ser expuesto por un atuendo renovado del Liverpool esta semana, aunque los Rojos apenas tienen disponible su XI de primera opción.
El regreso de varios grandes bateadores debería al menos ayudar a los Artilleros a publicar un disparo en blanco en Anfield, pero no podemos mirar más allá del lado de Klopp para tomar una ventaja de ida en el partido de ida de la próxima semana en los Emiratos.
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