Los dos primeros de la Australian A-League bloquearán cuernos el jueves cuando los Marineros de la Costa Central alberguen a Adelaide United en el Central Coast Stadium.
El lado de Alen Stajcic ha estado en la cumbre durante las últimas 10 semanas pero podría ser derribado de su perca si los visitantes ganaran su séptimo juego consecutivo.
Previa de partido
Después de una impresionante racha de seis victorias en ocho partidos, los líderes ligueros Central Coast Mariners no han logrado ganar ninguno de sus últimos tres partidos de liga.
Un empate 2-2 en casa ante Perth Glory y una decepcionante derrota 2-0 ante el volador alto Melbourne City fueron seguidos por un empate 1-1 ante el club sótano Melbourne Victory el pasado fin de semana.
El ex delantero Wigan Athletic, Callum McManaman, dio a los visitantes la ventaja en el minuto 20 antes de que el delantero de Mariners Marco Urena igualara apenas 11 minutos después. No obstante, los anfitriones lucharon para derribar Victory y tuvieron que conformarse con sólo un punto.
Los Marineros de Costa Central, que ganaron su único título de liga en 2012-13, tuvieron siete puntos claros en la cumbre de la A-League a principios de marzo pero se dirigen a abril con sólo un punto que los separa de Adelaide United, quienes también tienen un juego en la mano.
El equipo de Stajcic ha perdido sus dos últimos partidos ante los oponentes del jueves, concediendo cinco goles en el proceso, pero una victoria en suelo local los mantendría en la cima de la tabla, aunque pueden perder ese lugar en la cumbre independientemente, si Melbourne City ganara sus dos juegos en mano.
Adelaide United extendió su carrera ganadora a seis partidos después de una estrecha victoria por 1-0 en casa ante el Sydney FC el pasado fin de semana.
Fue una aventura cagada en el Hindmarsh Stadium hasta el minuto 76 y luego Kusini Yengi fue derribado dentro del área penal, con Craig Goodwin mandando al portero la forma equivocada de sellar los tres puntos.
Ese resultado ha visto subir a los Rojos al segundo lugar y una victoria el jueves los vería saltar a Marineros de la Costa Central a la cumbre de la A-League, encabezando la tabla por primera vez en esta temporada.
Carl Veart está encantado con la reciente racha de forma de su equipo, que les ha visto marcar 16 goles en sus últimos seis partidos; sólo Melbourne City (20) han anotado más en este periodo.
Adelaide United venció recientemente 3-2 a los Mariners el 19 de febrero, con Tomi Juric anotando tres penales en lo que fue un entretenido encuentro en el sur de Australia.
Tanto Juric como Veart estarán esperando más alegría a mitad de semana ya que los Rojos continúan su marcha hacia su primer título de Liga A desde la campaña 2015-16.
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Noticias del Equipo
El centrocampista de Mariners de Costa Central Gianni Stensness, quien ha estado sufriendo con una lesión en la pierna, regresó a la alineación titular el pasado fin de semana pero fue retirado al medio tiempo como precaución, y el joven de 22 años es dudoso para el partido del jueves.
El defensor Kye Rowles fue enviado en la derrota ante Adelaide United en febrero pero está disponible y está listo para comenzar en el centro-back, asociándose con el siempre presente Ruon Tongyik.
El delantero experimentado Matt Simon, quien es el goleador conjunto del club esta temporada con seis goles, se espera que lidere la línea junto a Urena o Alou Kuol.
Adelaide United permanecen sin dúo de medio campo Ryan Kitto y Nathan Konstandopoulos, quienes ambos se están recuperando de lesiones.
No obstante, el mediocampo no ha luchado demasiado en su ausencia, con Stefan Mauk bateando una buena racha de forma goleadora, remarcando cuatro goles en sus últimos cinco partidos.
Se espera que el portero Joe Gauci, quien sobresalió en la victoria sobre el Sydney FC, mantenga su lugar por delante de James Delianov, quien se ha perdido los últimos tres partidos con una lesión de isquiotibial.
El delantero Yengi podría estar en fila para otro inicio el jueves, habiendo anotado dos goles y proporcionado dos asistencias en sus últimas tres apariciones.
Central Coast Mariners posible alineación:
Birighitti; Nigro, Tongyik, Rowles, Clisby; Bouman, Nisbet, Bozanic, De Silva; Urena, Simon
Adelaide United posible alineación:
Gauci; Strain, Elsey, Jakobsen, Lopez; Mauk, D'Arrigo, Cavallo; Halloran, Yengi, Goodwin
Predecimos: Central Coast Mariners 1-2 Adelaide United
Tanto Central Coast Mariners como Adelaide United tienen la oportunidad de terminar la semana en la cumbre con una victoria el jueves, pero los dos bandos tendrán que estar en la cima de su juego si van a asegurar tres puntos en lo que se espera que sea otro encuentro cercano.
El visitante luce lleno de confianza en este momento, y esperamos que su fuerte racha de forma continúe con una estrecha victoria en el Estadio Central Coast.
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