Los actuales campeones de la Copa de Fútbol de las Grandes Ligas Columbus Crew continuarán su búsqueda de un lugar en los playoffs de 2021 cuando den la bienvenida al CF Montreal a Lower.com Field el domingo.

A cuatro puntos del séptimo lugar y con sólo una victoria en cuatro, la Crew estará desesperada por un repunte en forma cuando se enfrenten a sus oponentes canadienses.

Previa de partido

Habiendo terminado tercero en la Conferencia Oriental 2020, antes de pasar a ganar la Copa MLS con una enfática victoria 3-0 sobre Seattle Sounders en la final, el Crew ha estado por debajo de par en lo que va del año y podría perderse un puesto de playoffs.

Una racha de seis derrotas consecutivas entre julio y mediados de septiembre había frenado al Crew, sin embargo, una muy necesaria victoria ante los Red Bulls de Nueva York fue seguida por un punto de bienvenida ante los líderes de la Conferencia Oriental Revolución Nueva Inglaterra última vez fuera.

Caleb Porter ha disfrutado de un tiempo exitoso como manager de Columbus desde que asumió el control en 2019 y se acercaba a su partido número 100 a cargo de la Crew, el dos veces entrenador ganador de la MLS Cup-Cupa estará ansioso por ver a su lado hacer un desempate tardío para los playoffs.

El manager nacido en Washington podría incluso sumar a su gabinete de trofeos y Columbus cuando se enfrentan a Cruz Azul en la Copa Campeones la próxima semana —partido anual disputado por los anteriores ganadores de la Copa MLS y la Liga MX de México.

Queda por ver si ese partido influirá o no en la selección de su equipo para la visita de Montreal, sin embargo, con tan solo una victoria en sus últimos cinco encuentros con la parte canadiense, Porter tendrá recelo de deslizarse más abajo por la tabla.

A diferencia de Columbus, la situación actual de la liga de Montreal se ve mucho más brillante, con el lado de Wilfried Nancy apuntando a un puesto en la Liga de Campeones de la CONCACAF vía el Campeonato Canadiense.

Al progresar a las semifinales de la competencia con una completa victoria 4-0 sobre HFX Wanderers a mitad de semana, Montreal tendrá grandes esperanzas de defender su corona del Campeonato Canadiense y asegurar la clasificación continental.

A pesar de que no pueden clasificarse a la Champions League vía su final de la MLS, Montreal seguirá teniendo mucho interés en clasificarse a los playoffs por primera vez desde 2016, con Nancy persiguiendo un primer triunfo de la Copa MLS.

Los rivales Toronto FC son el único bando canadiense en levantar la Copa MLS y Montreal buscará arrebatarle los derechos de fanfarrón a sus vecinos del este.

Noticias del Equipo

Ballou Tabla no ha hecho aparición para Montreal toda la temporada tras una lesión en la ingle recogida en abril y el extremo perderá la visita al otro lado de la frontera.

Mason Toye sufrió una lesión en el hombro en la reciente victoria de Montreal sobre los Red Bulls y se ha perdido cada partido desde entonces.

Robert Orri Thorkelsson aún no ha aparecido para los visitantes desde que se unió en el verano y el defensor islandés sigue desaparecido para los hombres de Nancy.

Aljaz Struna hizo 11 apariciones consecutivas en el inicio de la temporada, sin embargo, una frustrante racha de lesión ha visto al defensor contar con un puñado de veces desde principios de agosto, con la eslovena una duda una vez más.

Al sufrir una ruptura de ligamentos cruzados a finales de agosto, Kevin Molino se encuentra en las primeras semanas de lo que probablemente será un largo camino hacia la recuperación para el extremo trinitense.

Artur ha hecho apenas seis apariciones para el Crew desde el inicio de la temporada y tras la cirugía por un problema de cadera, el regreso del mediocampista brasileño debería venir más pronto que tarde.

Perry Kitchen es otro jugador de Crew que ha sufrido con lesión esta temporada y el regreso del joven de 29 años también se está grabando cada vez más cerca tras un desgarro del ligamento colateral medial.

Columbus Crew posible alineación:
Room; Abdul-Salaam, Jonathan, Williams, Valenzuela; Etienne, Nagbe, Hairston, Matan; Berry, Zardes

CF Montreal posible alineación:
Pantemis; Waterman, Camacho, Miller; Choiniere, Wanyama, Piette, Bassong; Torres, Quioto, Mihailovic

Predecimos: Columbus Crew 1-2 CF Montreal

Dos veces ganadores de la Copa MLS, el Crew pudo haber estado esperando una mejor defensa de su título y aún así podría hacer un rodaje tardío para los playoffs.

No obstante no han parecido el mismo bando que triunfó hace apenas menos de un año y la tabla de formas sugiere que Montreal podría dejar a los Estados con una preciosa victoria.