A pesar de arranques muy diferentes a sus temporadas, la Juventus y el Napoli regresan de las vacaciones de invierno del jueves separadas por solo dos lugares y cinco puntos en la clasificación de la Serie A.

Mientras que la Juve en quinto lugar se prepara para renovar la rivalidad de los clubes después de haber ganado cinco de sus últimos seis juegos en todas las competiciones, sus homólogos del sur fueron golpeados en tres de sus últimos cinco -continuando su descenso de la mesa a tercero.

Previa de partido

Tras una tumultuosa apertura a su campaña 2021-22, cuando a menudo parecían despojados de ideas, la Juventus aprovechó al máximo una lista de partidos amistosos antes del intervalo de mitad de temporada al terminar el año en una racha invicta de seis partidos sucesivos -concediendo sólo dos veces en el proceso.

Los triunfos de Bianconeri durante diciembre llegaron a expensas de las luces menores de Calcio, como Génova, Bolonia y Cagliari -estos últimos fueron despachados 2-0 gracias a goles de Moise Kean y Federico Bernardeschi.

No sólo Max Allegri logró dirigir su equipo estanco de nuevo en pista en la Serie A, ya que estrecharon una brecha que alguna vez bostezaba al cuarto lugar a un manejable cuatro puntos, sino que supervisó su clasificación para la Liga de Campeones los últimos 16, donde se enfrentarán al Villarreal.

No obstante, antes de que se reanude su improbable búsqueda de la gloria continental, los 36 veces ganadores del Scudetto deben armar una racha de resultados más convincente contra algunos de los mejores equipos de la península italiana.

Después de la visita de Napoli a mitad de semana, están listas para encontrarse con Roma, Atalanta, Milán en el transcurso del próximo mes -sin mencionar un empate de Coppa Italia con Sampdoria y la Supercoppa versus Inter.

Los hombres de Allegri se sientan 12 puntos detrás de los líderes de la liga en la Serie A, en gran parte como resultado de una falta de incisión en el tercio final. En efecto, la Juventus es el equipo conjunto de menor puntuación en la mitad superior de la tabla -incluso Sassuolo en el puesto 13 ha anotado más- pero su entrenador espera que no se realicen fichajes importantes durante enero debido a restricciones financieras en el club.

De hecho, el delantero faltado Alvaro Morata puede incluso estar en su salida de Turín en las próximas semanas, pero le encantaría impactar el jueves, ya que la Juve toma de un bando por el que han perdido en tres de sus últimos cuatro encuentros.

Muy poco ha ido bien para el Napoli desde que sufrió su primera derrota de liga a finales de noviembre, ante el Inter - el equipo que finalmente los adelantaría para ser coronado Campioni d'Inverno ('Campeones de Invierno').

Habiendo comenzado la temporada bajo nueva dirección, los Partenopei estaban en forma inspirada ya que consiguieron 10 victorias de liga antes de que saliera octubre, dando causa a soñar con un primer Scudetto en décadas.

No obstante, en el periodo interviniente, los hombres de Luciano Spalletti han sido diezmados por lesiones a varios piñones integrales en su máquina bien engrasada -que apenas había concedido un gol en el camino a la cumbre de la Serie A- y las ruedas empezaban a desprenderse cuando las vacaciones de invierno detuvieron a Calcio para la fiesta periodo.

Cuatro derrotas llegaron en rápida sucesión, ya que el revés ante el Inter fue seguido por derrotas a Atalanta, paquete sorpresa Empoli y -lo más frustrante- un equipo de Spezia que había recogido apenas dos puntos de sus seis juegos anteriores y salió de la Coppa Italia ante la oposición de la Serie B.

Si bien también avanzaron en la Europa League gracias a una victoria dramática sobre el Leicester City -su recompensa siendo un empate glamour contra los gigantes caídos del Barcelona el próximo mes- y lograron vencer al Milán en una actuación resuelta en San Siro, los eventos pueden haber ido de mal en peor durante el descanso.

El inspirador capitán Lorenzo Insigne señaló recientemente su partida -que vendrá en verano, cuando haga el intrigante cambio al club de la MLS Toronto- y un brote de COVID-19 en el club ha afligido esta semana a varios integrantes del escuadrón y al propio Spalletti.

Por lo tanto, con su entrenador ausente y hasta ocho jugadores desaparecidos por enfermedad o en la Copa Africana de Naciones, el Napoli debe enfrentarse a sus rivales más amargos de todos -habiendo perdido ya nueve de sus 10 viajes al Estadio Allianz desde que abrió.

Noticias del Equipo

La Juventus retoma su temporada con un puñado de opciones no disponibles para Max Allegri, quien no tendrá a Giorgio Chiellini a su disposición esta semana, ya que el veterano defensor aísla con COVID-19. El arquero de reserva Carlo Pinsoglio también está confinado a cuarentena, mientras que Kaio Jorge y Luca Pellegrini están fuera de acción por enfermedad.

Allegri puede tener que improvisar en la parte de atrás, ya que Leonardo Bonucci también es dudoso debido a un problema de muslo, y puede que no se arriesgue con viajes al Estadio Olímpico y San Siro en el horizonte cercano. Por lo tanto, Matthijs de Ligt se une a Daniele Rugani en el corazón de la defensa de los anfitriones.

Habiendo estado plagado de lesión justo antes del descanso Federico Chiesa puede iniciar inicialmente en el banquillo, dejando alvaro Morata para liderar la línea, con Federico Bernardeschi y Moise Kean en apoyo.

No solo se ven afectados Napoli -que sufrió una crisis de lesiones defensivas durante diciembre- de manera similar por la última ola de infecciones por COVID-19 (Hirving Lozano, Kevin Malcuit, Victor Osimhen, Alex Meret y Mario Rui se han visto afectados) sino que también tienen un trío de jugadores dirigidos a Camerún y a las Naciones Africanas Copa.

Los entrantes habituales Andre-Frank Anguissa y Kalidou Koulibaly se unen al complicado ala Adam Ounas fuera del ajuste de cuentas para al menos la próxima quincena, por lo que Luciano Spalletti -que tendrá que manejar asuntos desde lejos- podría traer a los jugadores de parte de bit Faouzi Ghoulam y Stanislav Lobotka para el viaje a Turín. En tanto, se espera que Giovanni Di Lorenzo cambie a la defensa central para cubrir la ausencia de Amir Rrahmani.

En ausencia de Osimhen, el anotador récord del club Dries Mertens está listo para comenzar de frente, aunque Andrea Petagna también está disponible para proporcionar una opción más física contra la improvisada defensa de la Juve.

Juventus posible alineación:

Napoli posible alineación:
Ospina; Vanoli, Di Lorenzo, Jesus, Ghoulam; Demme, Lobotka; Politano, Zielinski, Insigne; Mertens

Predecimos: Juventus 1-0 Napoli

Dos de los tres mejores bandos defensivos de la Serie A van cara a cara el jueves, por lo que incluso con varios hombres desaparecidos en la espalda para ambos equipos, es probable que haya poco que elegir entre ellos.

Ventaja de casa le otorga una ventaja psicológica a la Juve, ya que rutinariamente quitan puntos de Napoli en su sede, y el plantel de los anfitriones es más capaz de resistir las ausencias que aquejan este concurso ferozmente reñido.

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