El aplastante éxito de la semana pasada en Old Trafford ve al Manchester United con un pie en la final, ya que visitan el jueves a la baja Roma en su semifinal de vuelta de la Europa League.

Los dos clubes se convocan en el Stadio Olimpico habiéndose preparado en lejos de circunstancias ideales, ya que United vio su juego de fin de semana cancelado en medio de escenas caóticas y los anfitriones bajaron a una tercera derrota sucesiva, lo que llevó a la próxima salida de su manager.

Previa de partido

Después de una actuación poco convincente en el primer tiempo del pasado jueves, tanto Bruno Fernandes como el líder siempreverde Edinson Cavani (ahora con 50 goles en la competencia europea) embolsaron aparatos ortopédicos mientras el Manchester United venía de atrás para destruir a Roma y sellar efectivamente su lugar en la final de la Europa League.

A pesar de que la última puntuación de 6-2 no igualó la infame goleada de la Liga de Campeones 7-1 del United de los mismos oponentes en 2007 -juego en el que el actual jefe Ole Gunnar Solskjaer fue un sustituto- el margen de victoria fue tan impresionante como su exhibición del segundo tiempo.

En caso de que cruzaran la línea en Roma esta semana, Solskjaer se aliviará al romper una racha de cuatro derrotas sucesivas de semifinales durante su relativamente breve reinado -incluido el empate único de la temporada pasada con el Sevilla. Sin lugar a dudas, los Diablos Rojos ahora son firmes Favoritos para levantar su primer trofeo desde el éxito final de 2017 bajo el entrante gerente de Roma José Mourinho -con sólo Villarreal o Arsenal quedaron en su camino.

A raíz de la controversia que surgió al intentar separarse de las actuales estructuras del fútbol europeo hace quince días, más disturbios de los fans dieron como resultado que el tan esperado juego de la Premier League del United contra el Liverpool fuera pospuesto el domingo por la tarde - luego de que más de 200 aficionados irrumpieran en Old Trafford, protestando contra la propiedad del club por parte de la familia Glazer.

No obstante, a pesar de la interrupción, los hombres de Solskjaer ahora habrán disfrutado esencialmente de un descanso de una semana completa entre los lazos de casa y visitante, por lo que jugadores integrales como el inspirador Fernandes -que ha registrado un notable 19 goles de 31 salidas anteriores de la Europa League - deberían estar totalmente en forma y disparar en el Ciudad Eterna.

Con un déficit de cuatro goles para reponer el jueves -un improbable preguntar en el mejor de los momentos- a la cola Roma se acercan a su tarea prohibida profundamente en medio de su peor forma de la temporada y con su líder obligado a hacer su salida del club.

Desde el regreso de la Europa League en febrero, el último bando de Italia en pie en Europa ha golpeado una severa recesión interna -con el reverso 2-0 del pasado domingo en la mesa media Sampdoria tras una derrota por 3-2 ante los battlers de descenso Cagliari. Viniendo después de perder previamente ante Torino -otro equipo en el final equivocado de la Serie A- embadró al entrenador Paulo Fonseca al parecer había ido all-in en todo el camino en Europa.

Cómo se desdoblaron los acontecimientos en Manchester la semana pasada significa que tales planes para salvar su temporada han dado la espalda espectacularmente, con la salida de fin de mandato de Fonseca confirmada a principios de esta semana, ya que el ex jefe del Manchester United, José Mourinho, espera ahora en las alas.

A principios de esta semana, el defensor Gianluca Mancini admitió que Roma merecía perder ambos de sus últimos dos juegos y emitió una disculpa a la afición del club -que vio los sueños de una primera final europea en 30 años salpicados en el espacio de 45 minutos caóticos.

El internacional italiano también señaló que faltar a varios jugadores de primer equipo de última hora ha jugado un papel en la desaparición de Roma -de hecho, se convirtieron en el primer equipo en hacer tres sustituciones en la primera mitad de un juego de Europa League, tras una sucesión de lesiones en Old Trafford.

Después de que su viaje al Teatro de los Sueños resultó sólo en pesadillas, la pérdida del fin de semana de los Giallorossi también significó que ahora han ganado sólo uno de sus últimos nueve partidos de liga en la carretera. Afortunadamente, a los romaníes les ha ido mucho mejor en el Olimpico -se encuentran en cuarto lugar en la Serie A en casa, en comparación con la 12 de visitante - por lo que queda alguna esperanza de redención.

En primer lugar, sin embargo, su objetivo será restaurar algo de orgullo, después de convertirse en el primer bando italiano en enviar seis goles en una semifinal continental.

Noticias del Equipo

Agregando a sus pasiones aparentemente sin fin por lesiones, Roma han confirmado que el portero de primera elección Pau López se perderá lo que resta de la temporada, ya que requiere cirugía de hombro tras ser forzado en el partido de ida. A pesar de que a la tercera elección Daniel Fuzato se le dio una rara racha en el fin de semana, el tapón veterano Antonio Mirante fue el sustituto de López esa noche y se espera que inicie en el Olimpico.

Paulo Fonseca también tuvo que retirar prematuramente a los centrocampistas Jordan Veretout y Leonardo Spinazzola el jueves pasado, con la pareja quedando dudosa antes del regreso, habiéndose perdido el domingo.

Tanto Amadou Diawara como Carles Perez también quedaron al margen ante Sampdoria, pero Bruno Peres debería superar un golpeo sostenido en Marassi y el centro-back Gianluca Mancini ha servido su suspensión europea y estará disponible para jugar.

En contraste, antes del partido programado del Liverpool, el jefe del Manchester United, Ole Gunnar Solskjaer, confirmó que solo los ausentes por lesiones de larga duración Phil Jones y Anthony Martial no estaban disponibles para la selección, por lo que se espera que un plantel de fuerza completa viaje.

Nemanja Matic y Alex Telles se encuentran entre los nombres que Solskjaer considerará para su XI, ya que la próxima lista de fijos de repente se ve muy abarrotado.

Después de iniciar el último partido de liga del United ante Leeds, tanto Dean Henderson como Daniel James no fueron seleccionados para el partido de ida, mientras que Mason Greenwood solo apareció en los últimos minutos.

A pesar de que James no ha viajado a Roma, los otros dos presionarán para un inicio el jueves, ya que juegan un reclamo de selección en la final -en caso de que los Rojos vayan a completar el trabajo.

Roma posible alineación:
Mirante; Mancini, Smalling, Ibanez; Karsdorp, Cristante, Villar, Peres; Pellegrini, Mkhitaryan; Dzeko

Manchester United posible alineación:
De Gea; Wan-Bissaka, Bailly, Maguire, Telles; Fred, Matic; Rashford, Fernandes, Pogba; Greenwood

Predecimos: Roma 1-2 Manchester United

Incluso si el Manchester United decide en contra de apalear su primer XI -razonando que la tarea de llegar a la final es todo menos completa-, un lado confiado y descansado debería poder aprovechar aún más el desorden en el que los romaníes se encuentran.

Si bien el nombramiento previo al juego del ex manager del United Jose Mourinho como el nuevo entrenador en jefe del Giallorossi de la próxima temporada añade un poco de intriga al encuentro, su ex equipo debería descartar cómodamente cualquier esperanza de que el equipo local protagonizara una remontada desafiante a las rarezas.

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