Ucrania completa sus preparativos para la Eurocopa 2020 con una batalla amistosa final contra Chipre en el Estadio Metalist el lunes por la noche.

Los anfitriones terminaron una carrera sin victorias de siete partidos al superar Irlanda del Norte 1-0 la última vez fuera, mientras que Chipre sufrió derrota por el mismo marcador ante Hungría.

Previa de partido

Después de un notable período de clasificación para la Eurocopa 2020 en el que Ucrania ocupó su lugar en el torneo final sin derrota, las victorias han sido difíciles de conseguir para Andriy Shevchenko desde 2020, pero una victoria 1-0 sobre Irlanda del Norte fue un impulso oportuno antes del verano.

Una cabecera de 10 minutos de Oleksandr Zubkov fue todo lo que pudo separar a los dos bandos en la noche, ya que Ucrania logró terminar una serie de estancos después de dibujar sus últimos cuatro partidos 1-1, incluyendo sus primeros tres de clasificación para el Mundial.

No conseguir uno más de 98 en Bahréin fue una amarga decepción para Ucrania, pero el equipo de Shevchenko al menos ha logrado unir una carrera invicta de cinco partidos en todas las competiciones antes de intentar la improbable tarea de sacar a los Países Bajos o Austria a un primer lugar en la Eurocopa 2020 Grupo C.

El equipo de Shevchenko debe prepararse para la batalla con los favoritos del grupo Holanda en la primera jornada del torneo de este año, pero un fuerte ranking en tercer lugar podría ver que se enfrentaran a uno de los grandes chicos en las rondas eliminatorias, donde no han aparecido desde que finalizaron los subcampeones en 1988.

Como era de esperar, un equipo liderado por el anteriormente despiadado Shevchenko no necesita ningún problema para encontrar la parte posterior de la red - habiéndolo hecho en sus últimos 16 partidos en tierra natal - pero Ucrania sólo ha logrado anotar una vez en cada uno de sus últimos seis en territorio familiar, por lo que la visita de Chipre podría proporcionar una oportunidad privilegiada para Rompe ese pato.

Dos victorias aplastantes sobre los azotes internacionales San Marino fueron las únicas gracias salvadoras de Chipre durante su período de clasificación europea, y la nación del puesto 97 aún no se ha establecido como una fuerza real a tener en cuenta.

Dicho esto, Nikos Kostenoglou pudo enorgullecerse de las actuaciones de su equipo durante las eliminatorias para el Mundial de marzo, ya que Chipre superó a Eslovenia y llevó a Eslovaquia a un empate sin goles, al tiempo que frustró al subcampeón de Croacia en 2018 antes de caer a una derrota por 1-0.

Kostenoglou evidentemente ha inculcado una naturaleza resiliente a este lado chipriota, y casi pagó dividendos una vez más durante su encuentro amistoso con Hungría el viernes, pero la huelga en la primera mitad de Andras Schafer finalmente resultó decisiva el día en que Chipre sucumbió a otra derrota 1-0.

Sin ninguna campaña de la Eurocopa 2020 de la que preocuparse, los hombres de Kostenoglou no tienen ninguna razón para jugar de manera conservadora ya que intentan descarrilar los preparativos de Ucrania para el torneo, pero los visitantes no han ganado fuera de casa desde que vencieron a Kazajstán 2-1 en octubre de 2019.

El primer encuentro de Chipre con Ucrania los vio salir a la cima en una emocionante victoria por 4-3 tiempo extra durante un amistoso 2001, pero Taras Stepanenko anotó el único gol del juego cuando el Amarillo y el Azul superaron a sus oponentes 1-0 en 2016.

Noticias del Equipo

Ucrania competirá en la Eurocopa 2020 sin el experimentado Yehven Konoplyanka - su tercer goleador más alto y octavo jugador más alto de todos los tiempos - ya que el atacante no ha sido capaz de librarse de un problema en el muslo a tiempo.

Viktor Kovalenko de Atalanta no ha hecho el corte debido a una lesión en la misma zona, pero Oleksandr Zinchenko debería estar involucrado después de unirse al equipo tarde de la final de la Liga de Campeones.

El delantero vinculado al arsenal Roman Yaremchuk está listo para liderar la línea en la Eurocopa 2020 y debería hacerlo en esta batalla final de calentamiento, con Zubkov y Andriy Yarmolenko esperando mantener a Marlos fuera del lado.

El defensor chipriota Andreas Karo supuestamente tuvo que ser retirado por lesión en la segunda mitad frente a Hungría, por lo que Stelios Andreou de 18 años de edad, se le dio un excedente en los tres traseros.

Mientras Kostenoglou busca soluciones a un ataque a veces desdentado, Loizos Loizou, de 17 años, podría desafiar a un hombre de 19 años mayor en Fotis Papoulis para un lugar amplio.

Ukraine posible alineación:
Bushchan; Karavaev, Zabarnyi, Matvienko, Mykolenko; Zinchenko, Shaparenko, Malinovskiy; Marlos, Yaremchuk, Zubkov

Cyprus posible alineación:
Panagi; Sotiriou, Andreou, Ioannou; Psaltis, Artymatas, Kastanos, Nikolaou; Loizou, Christofi, Pittas

Predecimos: Ukraine 2-0 Cyprus

Chipre está demostrando ser un equipo difícil de romper bajo la tutela de Kostenoglou, pero esa resiliencia ha tenido un precio con sólo un gol en sus últimas cinco salidas.

Ucrania tampoco es conocida exactamente por sus proyecciones dominantes y cargadas de objetivos en el frente de ataque, pero deberían ver una victoria cómoda antes de que su enfoque cambie a los euros.