Collezionati insieme su 40 punti nella gara più disputata per la top-four, l'Atalanta BC e il Napoli affrontano testa a testa al Gewiss Stadium domenica sera.

I visitatori si recano a Bergamo dopo una settimana turbolenta, in cui hanno mostrato grande spirito per sconfiggere la Juventus ma poi sono caduti in una sconfitta in prima tappa al loro ritorno in Europa League.

Anteprima della partita

La saga dell'allenatore napoletano Gennaro Gattuso non ha avuto più chiarezza negli ultimi giorni - all'ex boss milanese non è stato offerto un nuovo contratto e ha fatto una guerra mediatica con il club - mentre il suo fianco colpito dall'infortunio ha battuto i campioni di Serie A la Juventus sabato, poi perso contro La Liga upstarts Granada il Giovedi.

Dopo il viaggio infrasettimanale in Andalusia, Gattuso mormorò oscuro su ulteriori problemi di infortunio che colpiscono la sua squadra esaurita, chiedendo apertamente: «Qual è il senso delle qualifiche se non abbiamo nessuno in grado di giocare?»

Ancor prima di una sconfitta dovuta a due primi gol di Granada, i Partenopei potrebbero nominare solo 12 senior outfield, tra i principali incontri di Serie A con la Juventus - che hanno vinto con una brillante dimostrazione di unità allo Stadio Diego Maradona - e Atalanta, che affrontano questa settimana.

Prima di un compito in salita nella seconda tappa di giovedì prossimo, il Napoli deve ora assumere una squadra d'attacco fluente che li ha buttati fuori dalla Coppa Italia in semifinale e contro la quale ha vinto solo una delle ultime sei partite in tutte le competizioni.

Avendo tracciato una sola volta in una stagione di Serie A up-and-down - il minor numero di legami di qualsiasi parte nella top cinque leghe europee - un punto contro i loro rivali più stretti in classifica potrebbe essere accettabile per il sempre esigente Gattuso in queste circostanze.

Come a Granada, però, i napoletani sono andati indietro 12 volte questo termine, ma non sono riusciti a tornare per ottenere un risultato in nove occasioni, suggerendo una certa mancanza di carattere e di compostezza. Andare un gol a Bergamo questa domenica potrebbe quindi rivelarsi fatale.

Godendo dei benefici di una rara pausa infrasettimanale - come la propria campagna europea non riprende fino alla prossima settimana, a casa del Real Madrid - l' settimo posto Atalanta si prepara alla visita del Napoli sul retro di una stretta vittoria contro i lottatori di Serie A Cagliari.

Ancora una volta il matchwinner, l'attaccante rovente Luis Muriel ha dimostrato ancora una volta la sua abilità d'attacco nel dare una superba prova da solista, estendendo il suo vantaggio sul connazionale Duvan Zapata come capocannoniere della Dea, con 13 gol - il quinto totale più alto del campionato, nonostante il suo ruolo sia prevalentemente un secondo tempo Supersub.

Dopo il suo ultimo contributo, Muriel si posiziona al terzo posto per i gol sostitutivi di Serie A nell'era di tre punti per vittoria (con 21), dietro solo Giampaolo Pazzini (22) e Alessandro Matri (25).

Con Real all'orizzonte prossimo, il capo dell'Atalanta Gian Piero Gasperini potrebbe essere tentato in qualche rotazione - forse aprendo la porta per un raro inizio all'ex attaccante udinese - ma sarà ben consapevole che i visitatori sono un diretto avversario per la qualificazione europea questa primavera.

Dopo aver concluso una completa vittoria aggregata per 3-1 contro il Napoli nelle semifinali di coppa all'inizio di questo mese, i ricordi rimarranno comunque del loro 4-1 ripieno a Napoli lo scorso ottobre, quando l'Atalanta ha segnato quattro gol in meno prima di metà tempo.

Dato che gli uomini di Gattuso hanno un povero successo questo termine, un inizio molto più veloce potrebbe essere la chiave del successo questa volta.

Atalanta BC Serie A forma: DDWLDW
Atalanta BC forma (tutti i campionati): WLDDWW

Napoli Serie A forma: WWLWLW
Napoli forma (tutti i campionati): WDLLWL

Notizie sulle Squadre

Potenziale nuova recluta per la nazionale di Roberto Mancini, che questa settimana è stata concessa la cittadinanza italiana, il difensore brasiliano Rafael Toloi torna dalla sospensione per l'Atalanta. Pertanto, Jose Luis Palomino rischia di abbandonare il primo XI, con il posto di Bosko Sutalo come ala riempitiva anche sotto minaccia, dato che Joakim Maehle è ora in sostituzione del ferito Hans Hateboer sul fianco destro.

O Josip Ilicic o Luis Muriel dovrebbero iniziare a sostenere Duvan Zapata in anticipo, a seconda che Gian Piero Gasperini decida di allestire con un 3-4-2-1 o più convenzionale 3-5-2, anche se Zapata può anche essere riposato prima della visita del Real Madrid di mercoledì.

Ruslan Malinovskyi, Aleksey Miranchuk e Matteo Pessina sono tutti in competizione per l'altro posto di fronte alla coppia centrocampo centrale.

La luce è apparsa alla fine del tunnel per il coach in visita Gennaro Gattuso, con la notizia che Kalidou Koulibaly e Faouzi Ghoulam hanno ora restituito test negativi COVID-19 e possono ricongiungersi alla sua squadra esaurita.

La lista degli assenti del Napoli comprende gli aggressori integrali Hirving Lozano (coscia) e Dries Mertens (caviglia), mentre entrambe le opzioni centre-forward - Victor Osimhen (ancora alle prese con un infortunio alla spalla e recupero da COVID-19) e Andrea Petagna (coscia) - sono in dubbio.

Il centro-back di prima scelta Kostas Manolas (caviglia) e il portiere David Ospina (coscia) non sono disponibili, con Matteo Politano anche ferito contro Granada.

La sua mano forzata dalle circostanze allora, Gattuso nominerà Alex Meret in gol dietro una squadra simile a quella iniziata giovedì, con solo Tiemoue Bakayoko che probabilmente entrerà per Politano e - se ritenuto opportuno - Koulibaly torna al posto di Amir Rrahmani.

Atalanta BC probabili formazioni:
Gollini; Toloi, Romero, Djimsiti; Maehle, De Roon, Freuler, Gosens; Pessina, Ilicic; Muriel

Napoli probabili formazioni:
Meret; Di Lorenzo, Maksimovic, Koulibaly, Rui; Bakayoko, Ruiz, Elmas; Zielinski, Insigne; Osimhen

Prevediamo: Atalanta BC 2-1 Napoli

Se Atalanta riesce a ridurre al minimo le distrazioni dal loro prossimo legame glamour europeo, deve sicuramente approfittare delle risorse di gioco decimate del Napoli e degli inutili sforzi infrasettimanali in Spagna.

Il tasso di sciopero di Luis Muriel è stato spaventoso nel 2021, quindi l'uomo del fronte clinico può aggiungere al suo conteggio questa volta fuori - facendo il suo caso per un inizio contro i campioni La Liga di Zinedine Zidane Mercoledì prossimo.