Con un solo gol che separa le due parti, HJK Helsinki e Fenerbahce rinnovano le ostilità nella seconda tappa del loro pareggio da playoff di Europa League alla Bolt Arena giovedì sera.

I giganti turchi hanno conquistato un vantaggio di 1-0 in prima tappa grazie allo spettacolare sforzo di Muhammed Gumuskaya, ma i padroni di casa stanno ancora ospitando ambizioni di una rimonta memorabile.

Anteprima della partita

Nonostante vedessero le loro speranze di Champions League uscire dalla finestra per mano delle controparti scandinave Malmo, HJK ha prodotto la merce contro Neftchi Baku per prenotare uno scontro blockbuster con Fenerbahce, e hanno tenuto il proprio per la maggior parte dell'incontro.

Tuttavia, con 65 minuti dell'incontro giocato, Gumuskaya - che era stato introdotto solo tre minuti prima - ha raccolto la palla sul lato sinistro dell'area e ha rigato in uno sforzo sterzante per consegnare al suo fianco un inestimabile vantaggio di prima gamba.

HJK non sta sventolando la bandiera bianca con il punteggio aggregato solo a 1-0, anche se quella sconfitta ha concluso una corsa imbattuta di sette partite per i 30 volte campioni finlandesi, che sono tornati a vincere in azione in campionato nel fine settimana con una vittoria per 1-0 su Lahti grazie a un vincitore dell'attaccante della Papua Nuova Guinea David Browne.

La vittoria su Lahti ha rappresentato la quarta vittoria di HJK e il quarto foglio pulito in cinque partite in tutte le competizioni, e non hanno perso un appuntamento competitivo in casa da quando è sceso 2-1 a Mariehamn nell'ottobre 2019 - una sconcertante corsa di 31 partite senza sconfitta alla Bolt Arena.

Un club di statura di Fenerbahce avrebbe indubbiamente sperato di vantare un vantaggio di prima gamba maggiore - e ci è voluto un momento di magia da parte di Gumuskaya perché la parte turca prevalesse anche la scorsa settimana - ma il raccolto di Vitor Pereira ha il vantaggio in pareggio e sarà sotto pressione per non buttarlo via ora.

La ruggine dei giganti turchi era forse comprensibile dato che la prima tappa era solo il secondo appuntamento competitivo della nuova stagione, ma gli uomini di Pereira hanno conquistato vittorie back-to-back su Adana Demirspor e Antalyaspor su entrambi i lati della vittoria su HJK, con tre fogli puliti da stivare.

Tuttavia, Fenerbahce è stato costretto ad invocare la cavalleria nel fine settimana con la loro battaglia contro Antalyaspor destinata a finire senza reti, ma Miha Zajc ed Enner Valencia sono scesi dalla panchina per mettere due gol di fuoco rapido nelle braci morenti del pareggio e mantenere il perfetto inizio della nuova stagione del loro fianco.

Dopo tre anni dolorosi senza alcuna forma di calcio continentale, la prima apparizione di Fenerbahce in Europa League dalla stagione 2018-19 è a soli 90 minuti di distanza, ma gli uomini di Pereira non possono dare nulla per scontato in una battaglia tra due feroci difese.

Notizie sulle Squadre

La sala medica di HJK ha accolto un certo numero di nuovi arrivi durante il fine settimana con Lahti, poiché Kevin Kouassivi-Benissan, Anthony Olusanya e Matti Peltola sono stati tutti costretti a partire da vari problemi.

Tuttavia, nessuno del trio avrebbe dovuto iniziare questo incontro, con Toni Koskela che suonava i cambiamenti in campionato per mantenere i suoi big-hitters freschi per la seconda tappa.

Il nono giocatore finlandese Tim Sparv è uno dei tanti giocatori che i padroni di casa dovrebbero reintrodurre al primo XI, con Riku Riski e Filip Valencic che dovrebbero operare anche nella terza finale.

Per quanto riguarda Fenerbahce, Ozan Tufan ha recentemente completato una mossa di prestito a Watford, mentre Irfan Kahveci e Filip Novak sono stati esclusi dalla seconda tappa dopo aver raccolto lesioni al tendine del ginocchio e ai muscoli rispettivamente nella prima tappa.

Il duo si unisce a un pesante contingente di giocatori infortunati tra cui Mert Hakan Yandas, Dimitrios Pelkas e Serdar Dursun, mentre il posto di Kahveci nella squadra dovrebbe essere riempito dall'ex ala di Blackpool e Queens Park Rangers Bright Osayi-Samuel.

Mesut Ozil ha dato solo un run-out dalla panchina nel fine settimana ma è sicuro di ritrovarsi nella squadra qui, mentre l'assenza di Novak lascia i visitatori senza un terzino sinistro riconosciuto, così Ferdi Kadioglu potrebbe essere costretto a cambiare fianco.

HJK Helsinki probabili formazioni:
Tannander; Saksela, Moren, O'Shaughnessy, Murillo; Sparv, Jair; Riku Riski, Valencic, Browne; Roope Riski

Fenerbahce probabili formazioni:
Bayindir; Tisserand, Aziz, Szalai; Sangare, Gustavo, Sosa, Kadioglu; Osayi-Samuel, Zajc, Ozil

Prevediamo: HJK Helsinki 0-1 Fenerbahce (Fenerbahce win 2-0 on aggregate)

Il record casalingo di HJK è uno spettacolo da vedere, e dopo essersi sbloccati solo nell'andata da un inarrestabile attacco a lungo raggio, i sostenitori della squadra finlandese possono osare sognare.

Tuttavia, Fenerbahce sembra trovare il suo solco all'inizio della stagione e sa anche una cosa o due sul mantenimento delle lenzuola pulite, così possiamo vedere la parte turca condannare HJK a una rara sconfitta casalinga con un altro punteggio 1-0 in rotta verso la fase a gironi.