Con il livello dei punteggi dopo l'andata della scorsa settimana, Dinamo Zagreb visita martedì a Legia Warsaw allo Stadion Wojska Polskiego, cercando di sigillare i progressi nella penultima tappa delle qualificazioni in Champions League.

Sebbene un incontro di apertura strettamente conteso abbia lasciato in bilico questo terzo turno di qualificazione, i campioni croati si aspettano di assicurarsi una quarta fase a gironi in sette anni.

Anteprima della partita

I guai fuori dal campo hanno preceduto l'ultimo passo di Dinamo Zagreb verso la potenziale qualificazione in Champions League, mentre la scorsa settimana sono scoppiate brutte scene nella capitale croata, quando i loro famigerati ultras «Bad Blue Boys» si sono scontrati con i fan di Legia Warsaw prima dell'andata allo Stadion Maksimir.

Mentre più di 200 persone sono state coinvolte nel picchiarsi a vicenda con manganelli, lanciando pietre e razzi accesi, sul campo si è rivelata una vicenda più civilizzata, poiché Dinamo si è tenuto a pareggio 1-1. Anche se il Modri ha preso il comando al 60° minuto, attraverso un gol di Bruno Petkovic, Ernest Muci di Legia ha pareggiato nei minuti morenti di una partita che l'allenatore Damir Krznar ha poi affermato di aver dovuto vincere.

Avendo avuto diverse opportunità per estendere il loro vantaggio al 2-0, la frustrazione di Dinamo sarà almeno attenuata dal fatto che un gol in trasferta non conta più il doppio in caso di pareggio aggregato - una situazione che Krznar ritiene promuoverà un calcio più attaccante.

Indipendentemente dall'esito contro Legia questa settimana, i quarti di finalisti di Europa League della scorsa stagione si sono già assicurati un posto nella competizione continentale quest'autunno, come se si allontanassero dalla Polonia con un risultato positivo, si qualificheranno per un playoff contro la Red Star Belgrade o lo sceriffo del club moldavo.

Al vincitore di quel pareggio verrà assegnato un posto nella fase a gironi di Champions League; il perdente è un posto di playoff di Europa League. Infatti, se il club croato dovesse perdere in quei playoff, riceverebbero almeno il triste premio di consolazione di una campagna di Conference League.

Vincitore del titolo nazionale per quattro stagioni consecutive, Dinamo ha dato il via alla campagna di qualificazione con quattro vittorie consecutive, anche se sono iniziate relativamente lentamente nella Prva HNL, con appena quattro punti da un possibile nove lasciandoli al settimo posto nella classifica iniziale della stagione.

Tuttavia, dato il loro recente pedigree europeo, gli standard sono elevati per i 22 volte campioni nazionali, quindi la competizione d'élite europea è dove si aspettano di essere entro la fine del mese.

Da quando ha conquistato il quindicesimo titolo nazionale con tre turni da mandare la scorsa stagione, la parte Legia di Czeslaw Michniewicz ha avuto almeno un occhio su un posto indietro anche nel grande tempo.

Come Dinamo, i campioni polacchi in carica sono progrediti fino al terzo turno di qualificazione senza alcun pericolo, avendo visto per la prima volta Bodo/Glimt - vincendo in casa e in trasferta contro la squadra norvegese - prima di battere l'FC Flora estone nella fase del secondo turno.

Potrebbero aver superato l'Ekstraklasa lo scorso mandato, perdendo una sola partita casalinga competitiva nel 2021, ma Legia cercherà ora di migliorare il proprio status sul palco europeo dopo il risultato della scorsa settimana a Zagabria.

Dopo aver gareggiato l'ultima volta nella fase a gironi di Champions League nel 2016, i Legionisci si sono schiantati fuori dalle qualificazioni di Champions League nel secondo turno lo scorso anno, prima di perdere contro il Qarabag nei playoff di Europa League.

Per evitare di scivolare nell'apparecchio equivalente questa volta, gli uomini di Michniewicz dovranno avere prestazioni migliori rispetto alla loro ultima uscita in campionato - una sconfitta shock 3-1 contro Radomiak Radom dopo essere stati ridotti a nove uomini - anche se almeno hanno avuto un'intera settimana per prepararsi, essendo stato risparmiato il dovere interno al fine settimana.

Notizie sulle Squadre

L'attaccante Dinamo Mislav Orsic - che quest'estate ha partecipato per la Croazia agli Euro e ha segnato una tripletta contro il Tottenham Hotspur in Europa League della scorsa stagione - fa parte di un attacco dinamico per i visitatori, che hanno accumulato 36 gol nelle ultime 13 partite.

L'Orsic sul lato sinistro dovrebbe combinarsi con Bruno Petkovic davanti a Varsavia - con Luka Ivanusec che parte a destra - e l'attaccante svizzero Mario Gavranovic offre un'altra opzione dalla panchina.

Il capo allenatore Damir Krznar ha ancora preoccupazioni per la disponibilità del capitano Arijan Ademi - che è stato costretto a partire nel precedente turno di qualificazione con un infortunio alla coscia - così Josip Misic potrebbe nuovamente unirsi a Kristijan Jakic nella sala macchine Dinamo.

Legia, intanto, continuerà a beneficiare della vasta esperienza europea dell'ex portiere celtico Artur Boruc - ora di 41 anni - mentre parte dietro un probabile ritorno tre per la squadra di casa.

L'attaccante azero Mahir Emreli dovrebbe guidare la linea in una formazione 3-4-3, anche se il giovane albanese Ernest Muci è in lizza per iniziare dopo aver impressionato l'allenatore Czeslaw Michniewicz con il suo pareggio in ritardo come sostituto la scorsa settimana.

Winger Bartosz Kapustka è ora confermato come assente infortunio a lungo termine, dopo che è stato ritirato pochi minuti dopo aver segnato contro Flora nel turno precedente in mezzo a circostanze sfortunate - essere escluso per diversi mesi con una lacrima del legamento crociato sostenuta mentre festeggiava il suo splendido gol in solista da saltando tra la folla.

Legia Warsaw probabili formazioni:
Boruc; Wieteska, Nawrocki, Jedrzejczyk; Juranovic, Martins, Slisz, Mladenovic; Luquinhas, Emreli, Muci

Dinamo Zagreb probabili formazioni:
Livakovic; Ristovski, Theophile-Catherine, Lauritsen, Franjic; Jakic; Ivanusec, Majer, Misic, Orsic; Petkovic

Prevediamo: Legia Warsaw 2-2 Dinamo Zagreb (3-3 on aggregate; Dinamo win on penalties)

Sebbene Dinamo sia sempre una minaccia nel terzo finale e vanta una grande qualità individuale in anticipo, quest'anno Legia è stata quasi invincibile sul suolo domestico e può certamente violare la difesa dei visitatori almeno una volta.

Questo pareggio ben abbinato potrebbe quindi andare fino in fondo, con penalità forse necessarie per decidere in quale competizione continentale si presenta ogni parte nelle prossime settimane.