Australië zal donderdag hun perfecte record voortzetten in de WK-kwalificatiewedstrijden 2022, wanneer ze Oman ontmoeten in het Khalifa International Stadium in Doha.

Het team van down under zit momenteel top van groep B, terwijl hun tegenstanders derde zitten en een schokkende overwinning hebben behaald in hun eerste wedstrijd.

Wedstrijdvoorbeeld

Zoals vaak het geval is in de vroege kwalificatiestadia in de AFC, vernietigde Australië de competitie in de tweede kwalificatieronde, waarbij ze alle acht wedstrijden won en slechts twee doelpunten behaalde.

De Socceroos hebben die vorm ook naar de volgende etappe gesleept en hun eerste twee wedstrijden gewonnen in de derde ronde zonder een doelpunt toe te staan.

Twee doelpunten in twee minuten van Awer Mabil en Martin Boyle zetten Graham Arnold's kant op hun weg in de eerste Groep B-wedstrijd, waarbij Mitchell Duke een derde toevoegde in de 70e minuut om een comfortabele 3-0 overwinning op China in Doha te behalen.

Een reis naar Hanoi om Vietnam te veroveren in hun volgende wedstrijd bleek moeilijker, maar het eerste internationale doelpunt van Rhyan Grant behaalde een smalle 1-0 overwinning, waardoor ze de groep bovenaan het doelverschil van Saoedi-Arabië halen.

De pandemie heeft het leven voor Australië bijzonder moeilijk gemaakt, omdat de door lopende beperkingen in hun thuisland ertoe leiden dat de Socceroos geen internationale wedstrijden op hun eigen terrein kunnen spelen - een aanzienlijke klap aan een kant die sinds het begin van de jaren tachtig slechts één WK-kwalificatiewedstrijd thuis heeft verloren - vandaar nog een reis. naar Doha voor wat een thuiswedstrijd zou zijn geweest.

Toch blijven ze een van de favorieten om voor de vijfde keer op rij door te gaan naar de wereldbekerfinale, en zijn ze op de perfecte manier aan deze ronde begonnen.

Oman daarentegen werd verwacht dat hij tevreden was met het bereiken van deze fase van kwalificatie voor de derde keer.

The Reds vorderden door als tweede te eindigen op Aziatische kampioenen Qatar in groep E, het winnen van een indrukwekkende zes van hun acht wedstrijden, ondanks een wankele start waarbij ze achterbleven in India in hun openingswedstrijd.

Ze lijken echter groot te dromen van deze campagne, en behaalden een schok 1-0 overwinning in hun eerste wedstrijd van de derde kwalificatieronde en versloeg Japan van huis dankzij een 88e minuut winnaar van Issam Al Sabhi.

Een andere zware wedstrijd tegen Saoedi-Arabië vijf dagen later zag ze aan de andere kant van dezelfde scorelijn belanden, ondanks een sterke prestatie, maar ze kunnen redelijk blij zijn dat ze drie punten van die twee wedstrijden hebben gehaald en met het effect dat de nieuwe manager Branko Ivankovic lijkt te hebben gehad in het team. .

Ze staan nu voor een nog grotere uitdaging, omdat ze proberen weg te komen met iets tegen een team op een reeks van 10 opeenvolgende overwinningen, maar misschien kunnen putten uit het momentum van een nadrukkelijke 7-2 vriendelijke overwinning op Nepal vorige week.

Australië heeft Bailey Wright van Sunderland opgeroepen om Milos Degenek te vervangen voor de komende kwalificatiewedstrijden nadat de verdediger positief testte op COVID-19.

Medeverdediger Brad Smith miste ook de ploeg vanwege een positieve COVID-19-test, maar rechtback Fran Karacic keert terug nadat hij de laatste twee wedstrijden heeft gemist door een blessure.

Arnold zal blij zijn dat er geen huidige reisbeperkingen zijn om te voorkomen dat sleutelman Aaron Mooy - van Shanghai Port FC - speelt, en de middenvelder zal zeker dingen in het midden van het park dicteren.

De niet benijdenswaardige taak om Oman's grootste voetballer aller tijden te vervangen, is gevallen op Faiz Al-Rushaidi - nadat hij de nummer één heeft overgenomen na de pensionering van de iconische Ali Al-Habsi - maar de doelman heeft het goed gedaan en heeft slechts één keer toegegeven in de eerste twee wedstrijden.

De wedstrijdwinnaar van de Japanse wedstrijd, Al Sabhi, zit opnieuw in de ploeg en zal zeker in overweging worden genomen nadat het team niet scoorde tegen Saoedi-Arabië toen hij op de bank werd achtergelaten.

Australia vermoedelijke opstelling:

Oman vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Australia 2-0 Oman

Oman heeft de laatste tijd echte vooruitgang geboekt - en lijkt een hardnekkige verdediging te hebben ontwikkeld onder Ivankovic - maar de klasse in de Socceroos gelederen zal zeker te veel voor hen zijn. We verwachten echter dat de scoreline respectabel blijft.

Previews by email