Chelsea probeert een stap dichter bij het verdedigen van hun Champions League-kroon te komen en bereidt zich voor op de tweede etappe van hun laatste 16 gevecht met Franse kampioenen Lille in het Stade Pierre-Mauroy op woensdagavond.

The Blues claimden een gezonde 2-0 voorsprong in de eerste etappe op Stamford Bridge en zullen opnieuw proberen hun gesprek op het veld te voeren te midden van de ongekende omstandigheden ervan.

Wedstrijdvoorbeeld

Voordat de sancties tegen Roman Abramovich en de daaropvolgende impact op zijn geliefde Chelsea het gesprek rond Stamford Bridge domineerden, verblindde Thomas Tuchel's kant onder de felle lichten van Europa om één voet stevig te zetten in de kwartfinales van het Europese elitetoernooi.

Kai Havertz had zijn naam op de scoresheet na slechts acht minuten dankzij een kogelkop langs een ongelukkige Leo Jardim in het doelpunt van Lille, en Christian Pulisic sloeg naar huis met 63 minuten op de klok om een professionele vertoning tegen Les Dogues in de eerste etappe af te sluiten.

Terwijl hun verdediging die avond vrij door Chelsea werd geschonden, heeft Lille de afgelopen weken een extreem harde noot bewezen om in eigen land te kraken en verzamelde hun vijfde Ligue 1 schone laken op de stuiteren tegen Saint-Etienne, maar ze konden de achterkant van het net zelf niet vinden toen de ontmoeting eindigde met 0-0.

De haperende kampioenen van Jocelyn Gourvennec zijn nog steeds buitenstaanders als het gaat om volgend seizoen terugkeren naar de continentale competitie, maar hebben op zijn minst een broodnodig gevoel van defensieve veerkracht ontwikkeld omdat ze ernaar streven de gelijkspel om te draaien en voor het eerst de kwartfinales van de Champions League te maken.

Lille's enige eerdere optreden in de laatste 16 eindigde ook in een nederlaag door toedoen van de Engelse oppositie in Manchester United in 2007, en hoewel Les Dogues door velen zal worden afgeschreven voor een plek in de laatste acht, hebben de Ligue 1-kampioenen slechts één van hun laatste 17 verloren in het Stade Pierre-Mauroy in totaal toernooien.

Je kunt alleen maar hopen dat Thomas Tuchel een briefje heeft gemaakt om zijn rijbril in te pakken, waarbij de Blues-baas gekscherend aanbiedt om zijn spelers naar het Stade Pierre-Mauroy te rijden, aangezien sancties tegen Abramovich Chelsea's Europese reis dreigen te laten ontsporen.

Ondanks de financiële beperkingen heeft Tuchel bevestigd dat zijn ploeg naar Lille zal reizen om de klus te klaren, wat er ook gebeurt, en zijn spelers hebben de afgelopen week uitstekend werk geleverd door zich te concentreren op de taak die voorhanden is op het veld.

VAR stond opnieuw centraal om de verkeerde redenen toen een schijnbaar voor de hand liggende trekken van het shirt van Trevoh Chalobah op Jacob Murphy niet werd bestraft, en Chelsea profiteerde om een vastberaden Newcastle United te laten zinken, aangezien Havertz"s sublieme eerste aanraking en finish laat de dag won voor de Blues.

Tuchel's kant blijft hun greep op de derde plek in de Premier League-tafel consolideren en heeft nu vier gewonnen op de bounce in alle competities voorafgaand aan de wedstrijd van woensdag, en hoewel ze vier opeenvolgende laatste 16 uitgangen leden voordat ze de Champions League in 2021 wonnen, ze heersten niet in een van de eerste- beenbanden in die jaren.

De 2-0 overwinning op Lille in de eerste etappe markeerde een derde overwinning van drie ontmoetingen met Les Dogues voor Chelsea, wiens enige eerdere bezoek aan het Stade Pierre-Mauroy voor een groepsontmoeting 2019-20 eindigde in een 2-1 triomf.

Teamnieuws

Lille zou Benjamin Andre op tijd moeten kunnen verwelkomen van ziekte voor de tweede etappe - een tijdige terugkeer waarbij Renato Sanches weer een blessure oppikte in de eerste helft van de patstelling van Saint-Etienne.

De Portugezen zullen nu naar verwachting de rest van de maand missen vanwege zijn laatste dijprobleem, maar Gourvennec werkt anders samen met een volledig fit team, aangezien Xeka naast Andre zijn plaats in het midden bekleedt.

Gourvennec is de afgelopen weken terughoudend geweest om Burak Yilmaz samen met Jonathan David te starten, maar de behoefte van Les Dogues aan doelen zou de hostingmanager kunnen verleiden om de Turkse veteraan hier opnieuw voor te stellen.

Wat Chelsea betreft, Ben Chilwell blijft voor de lange termijn afwezig, maar Tuchel verwacht Cesar Azpilicueta op tijd terug te verwelkomen van een ziekteperiode voor de ontmoeting van woensdag.

Het is uiterst onwaarschijnlijk dat Reece James en Callum Hudson-Odoi de cut maken vanwege hun blessureproblemen, maar Thiago Silva zal naar verwachting terugkeren naar de achterhoede na een volledige rust in de overwinning in Newcastle.

Het zou niet echt een verrassing zijn om Tuchel terug te zien keren naar het grootste deel van de XI die vorige maand met de overwinning in de eerste etappe begon, wat zou betekenen dat Marcos Alonso en Christian Pulisic terugroepacties waren voor Malang Sarr en Timo Werner.

Lille vermoedelijke opstelling:
Jardim; Celik, Fonte, Botman, Djalo; Bamba, Andre, Xeka, Gudmundsson; David, Yilmaz

Chelsea vermoedelijke opstelling:
Mendy; Silva, Christensen, Rudiger; Azpilicueta, Kante, Kovacic, Alonso; Ziyech, Havertz, Pulisic

We voorspellen: Lille 0-1 Chelsea (Chelsea win 3-0 on aggregate)

Chelsea heeft uitstekend werk verricht door de gesprekken van buitenaf en de omstandigheden rond het eigendom van de club te negeren, terwijl wedstrijden er zijn om te winnen, maar ze zullen het moeilijk krijgen om Gourvennec"s koppige achterhoede af te breken.

Lille heeft echter geen andere formule dan een totale aanval omdat ze proberen een opmerkelijke comeback te maken, maar een dergelijke aanpak zal hen kwetsbaar maken voor Tuchel's klinische oogst terwijl de Blues de laatste acht binnenlopen.

Previews by email