Everton hoopt hun slechte vorm te beëindigen met een overwinning weg in Hull City in de derde ronde van de FA Cup op zaterdagavond.

De Tigers en de Toffees stonden voor het laatst tegenover elkaar in de FA Cup in 1963-64, toen de laatste een 2-1 overwinning behaalde in een derde ronde herhaling.

Wedstrijdvoorbeeld

Na een indrukwekkende ongeslagen competitierun van zes wedstrijden, waaronder vier opeenvolgende overwinningen in november, hielp Hull City uit de degradatiezone van het kampioenschap te klimmen, de Tigers hebben sindsdien back-to-back verslagen geleden tegen Nottingham Forest en Blackpool.

Een 2-1 verlies op The City Ground werd gevolgd door een smalle 1-0 nederlaag op Bloomfield Road op nieuwjaarsdag, waardoor de mannen van Grant McCann teruggingen naar binnen vier punten van de dropzone nadat ze een wedstrijd hadden gespeeld van meer dan 22e geplaatste Peterborough United.

Hull richt nu hun aandacht op de FA Cup, een competitie waarin ze hebben geworsteld tegen oppositie van het hoogste niveau. De outfit uit East Riding of Yorkshire is winloos in 18 FA Cup-wedstrijden tegen Premier League-tegenstanders terwijl ze zelf buiten de topvlucht spelen.

Na slechts één keer in 12 jaar tussen 1989-90 en 2010-11 vooruitgang te hebben geboekt van de derde ronde van de meest prestigieuze bekercompetitie van Engeland, zijn de Tigers sindsdien gevorderd van zeven van hun laatste negen in deze fase, waaronder een 3-2 overwinning de laatste keer dat ze speelden in de derde ronde tegen Rotherham United in 2019-20.

Hull heeft misschien zin in hun kansen om de vierde ronde opnieuw te bereiken terwijl ze zich voorbereiden om hoorns op slot te doen met een out-of-form Everton-kant tegen wie ze ongeslagen zijn in drie van hun laatste vier thuisbijeenkomsten.

Terwijl Everton momenteel acht punten uit de degradatiezone van de Premier League zit, zullen Toffees-supporters verre van onder de indruk zijn van de prestaties van hun team tot nu toe dit seizoen en deze term slechts vijf van hun 19 competitiewedstrijden winnen.

Rafael Benitez is de afgelopen weken onder de loep genomen en de taak van de Spanjaard aan Merseyside is niet eenvoudiger geworden na de 3-2 thuisnederlaag van afgelopen weekend tegen Brighton & Hove Albion.

Het enige positieve dat Everton kan nemen van het verlies van zondag was de indrukwekkende vertoning van afgestudeerde Anthony Gordon van de academie, die halverwege de tweede helft beide doelpunten voor de gastheren wist te scoren.

Everton gaat naar de FA Cup-gelijkspel van zaterdag nadat hij dit seizoen slechts één van hun laatste 12 wedstrijden in alle competities heeft gewonnen. Ze hebben echter vier van hun laatste zeven wedstrijden gewonnen tegen Hull, allemaal in de Premier League tussen 2010 en 2017, met de laatste ontmoeting een 4-0 thuisoverwinning voor de Toffees.

De drievoudige FA Cup-winnaars, die de trofee sinds 1994-1995 niet hebben opgeheven, hopen voort te bouwen op het bereiken van de kwartfinales vorig seizoen en ze zullen er zeker van zijn door te gaan naar de vierde ronde tegen de oppositie van het kampioenschap ondanks hun ellendige vorm.

Teamnieuws

McCann heeft bevestigd dat Hull zonder Mallik Wilks (middenvoetsbeentje), Josh Magennis (hamstring) en Callum Elder (lies) zal zijn vanwege een blessure.

Echter, de Tigers baas onthulde allemaal dat Matt Ingram, Tom Huddlestone en Will Jarvis dit weekend allemaal weer in strijd zijn na spreuken aan de zijlijn.

McCann zal naar verwachting de sterkst mogelijke startopstelling noemen die hij zaterdag kan, met mensen als George Honeyman en topscorer Keane Lewis-Potter - die deze term vijf stakingen op zijn naam heeft staan - van start gaat.

Wat Everton betreft, Richarlison, Yerry Mina, Tom Davies en Andros Townsend zijn vier blessurezorgen voor Benitez, terwijl Jarrad Branthwaite en Fabian Delphi beide kleine twijfels zijn met stoten en voorafgaand aan de aftrap zullen worden beoordeeld.

De Toffees zullen ook zonder vleugelspeler Alex Iwobi zijn die internationale dienst heeft bij Nigeria voor de Africa Cup of Nations.

Benitez kon debuten overhandigen aan zijn signeersessies in januari Vitaliy Mykolenko en Nathan Patterson, de laatste verhuisde dinsdag van Rangers naar Goodison Park.

Nu Dominic Calvert-Lewin waarschijnlijk niet riskeert, net teruggekeerd van een spreuk van vier maanden aan de zijlijn, zal Salomon Rondon naar verwachting de lijn leiden, terwijl Allan, Andre Gomes en Jean-Philippe Gbamin ook in het middenmiddenveld zouden kunnen beginnen.

Hull City vermoedelijke opstelling:
Ingram; Bernard, McLoughlin, Greaves; Longman, Smallwood, Docherty, Lewis-Potter; Honeyman; Wilks, T. Smith

Everton vermoedelijke opstelling:
Begovic; Coleman, Holgate, Godfrey, Mykolenko; Gordon, Gomes, Allan, Gbamin, Gray; Rondon

We voorspellen: Hull City 1-2 Everton

Hoewel het moreel van Everton op een dieptepunt aller tijden zal liggen, zal Benitez de wedstrijd van zaterdag tegen de oppositie van de lagere competitie zien als de perfecte gelegenheid om het fortuin van de club om te draaien.

Zelfs nu een paar stamgasten van het eerste team rust krijgen, zouden de Toffees genoeg moeten doen om een slanke overwinning in het MKM-stadion te bezegelen.

Previews by email