O gigante alemão Bayern de Munique viajará para a Áustria para a primeira mão do empate dos últimos 16 da Liga dos Campeões contra o Red Bull Salzburg na noite de quarta-feira.

Die Roten Bullen entra nas eliminatórias como grandes azarões, mas eles podem ser encorajados pela derrota surpresa do Bayern na Bundesliga para o VfL Bochum no fim de semana passado.

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O Red Bull Salzburg se tornou o primeiro time austríaco na história da Liga dos Campeões a chegar às eliminatórias depois de terminar em segundo no Grupo D com 10 pontos de seus seis jogos, apenas um ponto atrás do vencedor do grupo Lille.

Acumular sete pontos em seus primeiros três jogos colocou Die Roten Bullen em uma posição forte para se classificar, antes que as derrotas consecutivas contra Wolfsburg e Lille deixassem suas últimas 16 esperanças pendentes.

Os homens de Matthias Jaissle precisaram de pelo menos um ponto contra o Sevilla no último jogo do grupo para avançar, mas eles conseguiram garantir os três graças a um gol no segundo tempo de Noah Okafor, que provocou celebrações selvagens do campo de Salzburgo.

Com apenas 33 anos de idade, Jaissle merece muito crédito por conduzir sua equipe de Salzburgo para os últimos 16, em conjunto com estender sua liderança no topo da Bundesliga austríaca para 14 pontos, com uma nona coroa sucessiva de primeira divisão agora deles a perder.

Salzburgo, que venceu apenas um dos últimos seis jogos contra a oposição alemã, agora enfrenta a difícil tarefa de enfrentar um dos favoritos do torneio na forma do Bayern de Munique.

Die Roten Bullen estará familiarizado com os seis vezes campeões europeus, depois de bater os chifres na fase de grupos da última temporada. No entanto, eles sofreram derrota em ambas as ocasiões e sofreram nove gols no processo.

Pela 19ª temporada consecutiva, o Bayern de Munique chegou às eliminatórias da Liga dos Campeões, depois de completar a fase de grupos com um recorde de 100%, um feito que apenas duas outras equipes podem igualar na competição desta temporada.

As vitórias em casa e fora contra Barcelona, Benfica e Dínamo de Kiev viram a equipe bávara entrar nos últimos 16 como vencedores do Grupo E, marcando 22 gols e sofrendo apenas três.

Embora sua forma na Liga dos Campeões tenha sido impecável, o Bayern sofreu um ligeiro pontinho na Bundesliga recentemente, perdendo dois de seus últimos cinco jogos, incluindo uma surpresa 4-2 derrotada por Bochum no último fim de semana.

A goleada do Bayern por 7-0 no jogo reverso foi rapidamente esquecida pelos anfitriões, que vieram de trás para garantir uma vitória memorável, condenando os homens de Julian Nagelsmann a apenas sua quarta derrota na liga na campanha. A diferença para a cúpula da Bundesliga foi reduzida para seis pontos, com o Borussia Dortmund como o desafiante mais próximo do Bayern em segundo lugar, mas os bávaros ainda estarão confiantes em reivindicar seu 10º título consecutivo nesta temporada.

O encontro da Liga dos Campeões de quarta-feira será a quarta vez que o Bayern de Munique enfrentará uma equipe austríaca nas fases eliminatórias de uma competição europeia. Em cada um de seus últimos três empates de duas mãos, eles avançaram para a próxima rodada, derrotando o Rapid Wien na Taça dos Vencedores da Taça de 1966-67 e o Austria Wien em sucessivas campanhas da Copa da Europa em 1985-86 e 1986-87.

No entanto, o Bayern não conseguiu vencer nenhum de seus três jogos fora de casa contra seus colegas austríacos, e confiou em sua forma em casa para ultrapassá-los. Essa estatística dará confiança ao Salzburgo, já que eles têm um recorde de 100% em casa na competição desta temporada, batendo Lille, Wolfsburg e Sevilla.

Dito isto, o Bayern atualmente ostenta a mais longa invencibilidade fora de casa na história da Copa da Europa/Liga dos Campeões, já que não perdeu nenhum dos últimos 21 jogos na estrada, e os bávaros serão fortemente favorecidos para estender esta impressionante corrida no meio da semana.

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Salzburg ficará sem o avançado Benjamin Sesko devido a uma lesão muscular e o adolescente junta-se a Zlatko Junuzovic (calcanhar), Albert Vallci (Aquiles), Bryan Okoh, Bernardo, Sekou Koita e Ousmane Diakite (todos os joelhos) na mesa de tratamento.

Nicolas Capaldo começou na vitória da liga por 2-1 da última sexta-feira sobre o Rapid Wien, mas tendo feito todas as suas cinco aparições na Liga dos Campeões como substituto nesta temporada, o argentino poderá ser substituído por Nicolas Seiwald, que provavelmente se juntará a Mohamed Camara e Luka Sucic no centro-meio-campo.

Espera-se que o internacional dos EUA Brenden Aaronson continue em um papel avançado no meio-campo, atrás dos atacantes Karim Adeyemi e Okafor, que marcaram 30 gols entre eles em todas as competições desta temporada.

Quanto ao Bayern de Munique, eles ficarão sem o goleiro de primeira escolha Manuel Neuer pelas próximas três a cinco semanas depois que ele passou por uma cirurgia no joelho no início deste mês, então Sven Ulreich está definido para manter seu lugar entre os bastões.

Nagelsmann revelou que Alphonso Davies está a caminho da recuperação da miocardite, mas o canadense permanece afastado, enquanto Leon Goretzka (joelho) e Jamal Musiala (COVID-19) também são descartados.

O chefe alemão nomeou uma escalação atacante na derrota contra Bochum, que incluía Thomas Muller, Serge Gnabry, Kingsley Coman e Leroy Sane; no entanto, um dos três últimos poderia desistir para Corentin Tolisso, que pode começar em um papel mais profundo no meio-campo ao lado de Joshua Kimmich.

Os zagueiros Benjamin Pavard e Lucas Hernandez devem manter seus lugares no primeiro XI, assim como os zagueiros Niklas Sule e Dayot Upamecano, enquanto o talismã Robert Lewandowski - que marcou 37 gols em apenas 30 jogos em todas as competições nesta temporada, incluindo nove em seis partidas na Liga dos Campeões - conduza a linha para a frente.

Red Bull Salzburg provável escalação:
Kohn; Kristensen, Onguene, Wober, Ulmer; Sucic, Camara, Siewald; Aaronson; Adeyemi, Okafor

Bayern Munich provável escalação:
Ulreich; Pavard, Sule, Upamecano, Hernandez; Kimmich, Tolisso; Gnabry, Muller, Sane; Lewandowski

Dizemos: Red Bull Salzburg 1-3 Bayern Munich

Embora o Bayern de Munique seja, compreensivelmente, o favorito para vencer na quarta-feira, O Salzburgo provavelmente terá seus momentos em casa e estará confiante em colocar seu nome no placar contra um time do Bayern que sofreu em quatro dos últimos cinco jogos.

No entanto, a forma prolífica do astro Lewandowski deve ser suficiente para ajudar os visitantes a garantir uma vantagem saudável na primeira mão.