Con el nivel de anotaciones tras el partido de ida de la semana pasada, el Dinamo Zagreb visita Legia Varsovia en el Stadion Wojska Polskiego el martes, buscando sellar el progreso a través de la penúltima etapa de las eliminatorias de la Liga de Campeones.

A pesar de que un encuentro inaugural muy disputado ha dejado en la balanza este tercer empate de ronda clasificatoria, los campeones croatas esperan asegurar una cuarta participación en la fase de grupos en siete años.

Previa de partido

Trouble off the pitch precedió el último paso de Dinamo Zagreb en la escalera a la potencial clasificación de la Champions League, ya que la semana pasada estallaron escenas feas en la capital croata, cuando sus notorias ultras de 'Bad Blue Boys 'chocaron con los aficionados de la Legia Varsovia por delante del partido de ida en el Stadion Maksimir.

Si bien más de 200 personas estuvieron involucradas en golpearse entre sí con porras, arrojando piedras y bengalas encendidas, en el campo resultó un asunto más civilizado, pues Dinamo se mantuvo a un empate 1-1. A pesar de que el Modri tomó la delantera en el minuto 60, a través de un gol de Bruno Petkovic, Ernest Muci de Legia igualó en los minutos moribundos de un partido que el entrenador Damir Krznar afirmó posteriormente que deberían haber ganado.

Habiendo tenido varias oportunidades para extender su ventaja al 2-0, la frustración de Dinamo se verá al menos atemperada por el hecho de que un gol visitante ya no cuenta el doble en caso de un empate agregado -situación que Krznar cree que promoverá más fútbol atacante.

Independientemente del resultado ante la Legia de esta semana, los cuartos de finalistas de la temporada pasada de Europa League ya han asegurado un lugar en la competencia continental este otoño, como si salieran de Polonia con un resultado positivo, calificarán para un playoff ante el Estrella Roja de Belgrado o el club moldavo Sheriff.

Al ganador de ese empate se le entregaría un lugar en la fase de grupos de la Champions League; al perdedor un lugar de playoffs de Europa League. De hecho, si el club croata fuera entonces a perder en esos playoffs, al menos recibirían el sombrío premio de consolación de una campaña de la Liga de Conferencias.

Ganadores de título nacional durante cuatro temporadas consecutivas, Dinamo dio inicio a su campaña de clasificación con cuatro victorias consecutivas, aunque han comenzado relativamente lentamente en el Prva HNL, con apenas cuatro puntos de un posible nueve dejándolos séptimo en la clasificación de primera temporada.

No obstante, dado su reciente pedigrí europeo, los estándares son altos en los 22 veces campeones nacionales, por lo que la competencia de élite de Europa es donde esperan estar para finales de mes.

Desde que reivindicaron su 15º título nacional con tres rondas por sobra la temporada pasada, el lado de Legia de Czeslaw Michniewicz ha tenido al menos un ojo en un lugar en la gran época también.

Al igual que Dinamo, los actuales campeones polacos avanzaron a la tercera ronda clasificatoria sin ningún peligro real, habiendo visto por primera vez fuera de Bodo/Glimt -ganando en casa y fuera ante el conjunto noruego- antes de vencer al FC Flora del Estonia en la etapa de segunda ronda.

Es posible que hayan encabezado el Ekstraklasa el pasado mandato, mientras que han perdido solo un partido competitivo en casa en 2021, pero Legia buscará ahora mejorar su estatus en el escenario europeo tras el resultado de la semana pasada en Zagreb.

Habiendo competido por última vez en la fase de grupos de la Champions League en 2016, el Legionisci se estrelló fuera de las eliminatorias de la Champions League en la segunda ronda del año pasado, antes de perder ante Qarabag en los playoffs de la Europa League.

Para evitar deslizarse en el fixture equivalente en esta ocasión, los hombres de Michniewicz tendrán que rendir mejor que en su última salida de liga -un choque 3-1 derrota frente a Radomiak Radom tras ser reducido a nueve hombres- aunque al menos han tenido toda una semana para prepararse, al haber sido ahorrado deber doméstico en el fin de semana.

Noticias del Equipo

El delantero del Dinamo Mislav Orsic -quien se presentó para Croacia en los Euros este verano y marcó un hat-trick ante el Tottenham Hotspur en la Europa League de la pasada- forma parte de un ataque dinámico para los visitantes, quienes han acumbrado 36 goles de sus últimos 13 partidos.

Se espera que Orsic del lado izquierdo se combine con Bruno Petkovic de frente en Varsovia -con Luka Ivanusec comenzando por la derecha- y el delantero suizo Mario Gavranovic brinda otra opción desde el banquillo.

El entrenador en jefe Damir Krznar aún tiene preocupaciones por la disponibilidad del capitán Arijan Ademi -quien se vio obligado a irse en la ronda de clasificación anterior con una lesión en el muslo- por lo que Josip Misic podría volver a unirse a Kristijan Jakic en la sala de máquinas del Dinamo.

Legia, por su parte, seguirá beneficiándose de la vasta experiencia europea del ex portero celta Artur Boruc -ahora de 41 años- ya que arranca detrás de un probable retroceso tres para el equipo local.

El delantero azerí Mahir Emreli debería liderar la línea en una formación 3-4-3, aunque el joven albanés Ernest Muci está en disputa por comenzar tras impresionar al entrenador Czeslaw Michniewicz con su finalista igualador como sustituto la semana pasada.

Winger Bartosz Kapustka se confirma ahora como ausente de lesión de largo plazo, luego de que fue retirado apenas minutos después de anotar ante Flora en la ronda anterior en medio de desafortunadas circunstancias -siendo descartado desde hace varios meses con un desgarro cruzado del ligamento sostenido mientras celebraba su impresionante gol en solitario por saltando a la multitud.

Legia Warsaw posible alineación:
Boruc; Wieteska, Nawrocki, Jedrzejczyk; Juranovic, Martins, Slisz, Mladenovic; Luquinhas, Emreli, Muci

Dinamo Zagreb posible alineación:
Livakovic; Ristovski, Theophile-Catherine, Lauritsen, Franjic; Jakic; Ivanusec, Majer, Misic, Orsic; Petkovic

Predecimos: Legia Warsaw 2-2 Dinamo Zagreb (3-3 on aggregate; Dinamo win on penalties)

A pesar de que el Dinamo siempre es una amenaza en la tercera final y presumir de una gran calidad individual por delante, Legia ha sido casi invencible en suelo casero este año y sin duda puede quebrar la defensa de los visitantes al menos una vez.

Por lo tanto, este empate bien emparejado podría ir todo el camino, con sanciones quizás requeridas para decidir en qué competencia continental resulta cada lado durante las próximas semanas.

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