Après avoir subi une défaite contre le Real Betis lors de son premier match de Ligue Europa plus tôt ce mois-ci, le Celtic cherchera ses trois premiers points dans le Groupe G lorsqu'il accueillera le Bayer Leverkusen jeudi soir.

Il s'agit de la première rencontre entre les deux équipes dans une compétition européenne majeure, les visiteurs étant le 10e club allemand que les Hoops auront rencontré.

Avant-match

Le Celtic a subi un autre revers en Premiership écossaise lorsqu'il a été tenu à un match nul 1-1 à domicile contre Dundee United le week-end dernier.

La tête de Liel Abada à la 16e minute pour ouvrir le pointage a été annulée deux minutes plus tard par une tête tout aussi impressionnante de Ian Harkes. Le trio de Hoops David Turnbull, Tom Rogic et Jota a tous frappé la barre transversale des Tangerines, tandis qu'Albian Ajeti a en quelque sorte saisi une opportunité glorieuse à quelques mètres de distance, ce qui signifie que les hôtes n'ont dû se contenter que d'un point.

Le début inconstant de la nouvelle campagne du Celtic, gagnant et perdant trois matchs de championnat chacun, les place en sixième place, à six points derrière les leaders de la ligue et les champions en titre des Rangers.

L'entraîneur-chef Ange Postecoglou est convaincu que son camp est 'sur la bonne route', bien que les performances doivent s'améliorer si l'Australien veut l'emporter sur les supporters du Celtic.

Aussi décourageants qu'ils aient été jusqu'à présent ce trimestre, la forme des Bhoys à domicile a au moins été positive, remportant sept victoires et nuisant deux de leurs neuf matchs à Parkhead. Cependant, ils se dirigent vers l'affrontement de jeudi contre le Bayer Leverkusen après avoir perdu 10 de leurs 17 derniers matches européens à domicile.

Le Celtic a également un bilan médiocre face à l'opposition allemande, ne remportant que quatre de ses 24 matchs contre eux. Les quatre étaient toutefois à Parkhead, y compris leur plus récente victoire contre le RB Leipzig lors de la phase de groupes de l'Europa League 2018-19.

Leverkusen est sans doute l'équipe la plus forte du Groupe G, donc le Celtic pourrait être dans une soirée difficile, mais après avoir perdu son premier match de groupe contre le Real Betis plus tôt ce mois-ci - subissant une défaite 4-3 à Séville - les Hoops ne peuvent pas se permettre de perdre trop de points s'ils souhaitent accéder aux rondes à élimination directe .

Le Bayer Leverkusen a prolongé sa série de victoires toutes compétitions confondues à trois matchs, lorsqu'il a remporté une victoire élancée 1-0 à domicile contre Mayence en Bundesliga le week-end dernier.

La sensation adolescente Florian Wirtz, qui a été lié avec un déplacement loin de la BayArena, a marqué le seul but du match au milieu de la deuxième mi-temps, augmentant son nombre de buts personnels pour cette saison à cinq en six apparitions.

L'équipe de Gerardo Seoane a grimpé à la deuxième place du classement de la Bundesliga, à seulement trois points de retard sur le leader du championnat et champion en titre, le Bayern Munich, qu'ils affronteront dans un peu plus de deux semaines.

Le Bayer Leverkusen se rendait en Écosse avec trois points déjà au tableau dans le groupe G, après avoir battu Ferencvaros 2-1 au début du mois.

Die Werkself a remporté cinq de ses sept derniers matches européens à l'extérieur, bien qu'ils aient subi une défaite lors de leur dernier match de Ligue Europa sur la route, s'inclinant 4-3 contre les Young Boys en huitièmes de finale la saison dernière.

La dernière fois que le Bayer Leverkusen a affronté un adversaire écossais, c'était en mars 2020 dans les 16 derniers de l'Europa League, battant les rivaux du Celtic, les Rangers 3-1 à Ibrox. Un autre triomphe jeudi à Glasgow pourrait permettre à la société allemande de prendre le contrôle du groupe G, si le Real Betis devait perdre des points contre Ferencvaros.

Actualités de l'équipe

Le Celtic est actuellement sans huit joueurs de l'équipe première en raison d'une blessure et ils sont tous sur le point de rester à l'extérieur jusqu'au milieu du mois prochain.

Kyogo Furuhashi, Karamoko Dembele et Christopher Jullien sont exclus pour des blessures au genou, tandis que Callum McGregor (ischio-jambier), Georgios Giakoumakis (mollet), Greg Taylor (épaule) et James Forrest (knock) ne sont pas non plus disponibles pour la sélection.

Avec Postecoglou à court d'options offensives, Abada, Jota et Ajeti devraient tous recommencer, ce dernier cherchant à marquer son deuxième but dans la compétition de cette année après avoir trouvé le filet contre le Real Betis.

Quant au Bayer Leverkusen, il a également plusieurs problèmes de blessure, avec Timothy Fosu-Mensah (genou), Julian Baumgartlinger (genou), Edmond Tapsoba (cheville), Exequiel Palacios (cheville) et Niklas Lomb (doigt) tous exclus du match de jeudi.

Robert Andrich purge actuellement une suspension domestique, bien qu'il soit en lice pour débuter au milieu de terrain devant soit Kerem Demirbay, soit Charles Aranguiz.

L'ancien arrière droit du Celtic Jeremie Frimpong devrait prendre le départ dans le quatrième arrière, tandis que Wirtz devrait continuer dans le rôle de numéro 10 derrière l'attaquant central Patrick Schick.

Celtic composition probable:
Hart; Ralston, Carter-Vickers, Starfelt, Juranovic; Rogic, McCarthy, Turnbull; Abada, Ajeti, Jota

Bayer Leverkusen composition probable:
Hradecky; Frimpong, Kossounou, Tah, Bakker; Demirbay, Andrich; Bellarabi, Wirtz, Diaby; Schick

Nous prédisons: Celtic 1-3 Bayer Leverkusen

La rencontre de jeudi avec Leverkusen sera le test le plus difficile du Celtic dans le Groupe G et bien que leur domicile pour cette campagne ait été solide, nous pensons qu'il pourrait avoir du mal à faire face à la ligne avant de l'équipe allemande.

Aucune des deux équipes ne sera en pleine force en raison de plusieurs blessures, mais nous pouvons voir les visiteurs repartir avec les trois points à Parkhead.

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