Un match de Premier League il y a à peine 12 ans, Sunderland et Portsmouth chercheront à prendre trois points dans leur recherche de promotion lorsque le duo se rencontrera samedi après-midi.

Les hôtes restent dans le mix automatique, tandis que les visiteurs se rendront dans le Nord-Est désespérément pour rester en contact avec leurs concurrents des séries éliminatoires.

Avant-match

Avec des ambitions de titre en début de campagne, cela n'a pas toujours été une balade confortable pour Lee Johnson cette saison, son camp se trouvant actuellement juste à l'extérieur des espaces automatiques.

Avec quatre matchs en jeu sur ses rivaux directs, Wigan Athletic reste en pole position pour terminer au sommet de l'arbre, s'il arrive à marquer des points au tableau.

Cela laisse trois équipes se disputer une place automatique supplémentaire, Sunderland devant face à face les leaders actuels Wycombe Wanderers et Rotherham United au cours des prochains mois.

Si les Black Cats franchissent la ligne, cela représentera un retour au deuxième palier pour la première fois depuis leur abandon en 2017-2018.

Deux campagnes éliminatoires ratées ont plombé leur séjour de trois saisons en League One jusqu'ici, Johnson désespéré sans doute de s'assurer que son camp évite la loterie d'une arrivée dans le top-six.

Ces dernières semaines, leur forme n'a pas laissé entendre qu'ils seraient en mesure de se hisser dans les deux premiers, car un Sunderland bégayant est sans victoire jusqu'à présent cette année civile.

Un match nul spectaculaire de 3-3 contre Wycombe il y a deux semaines a été suivi d'une défaite décevante 3-1 contre Lincoln City, avant une impasse frustrante avec Accrington Stanley la dernière fois.

Cela signifie que Sunderland commencera le week-end trois matches sans victoire, une série que Portsmouth aura à coeur de s'étendre à quatre.

Tout comme les adversaires de samedi, Portsmouth a plongé dans et hors de forme cette saison, la formation du Hampshire ne comptant actuellement que deux victoires sur ses huit matches précédents.

Cinq points toujours croissants de Plymouth Argyle, sixième, si Danny Cowley voulait rester aux commandes de Portsmouth, il peut mal se permettre à son camp de glisser vers le haut.

Dans le but de soutenir sa défaite 4-0 contre Sunderland plus tôt dans la campagne, Portsmouth visera son premier doublé de championnat contre les Black Cats depuis la saison 2008-09 alors que le couple était deux clubs de Premier League.

Pour Sunderland, ce match n'a pas toujours été rentable ces dernières années, et le patron Johnson espère ne superviser que la deuxième victoire des Black Cats en cinq tentatives contre Portsmouth.

Actualités de l'équipe

Malgré les difficultés de son équipe aux points cette saison, Ross Stewart a excellé pour Sunderland en League One, marquant 18 buts au cours de ses 27 apparitions.

L'attaquant d'origine écossaise mènera la ligne pour Sunderland, Lynden Gooch et Leon Dajaku faisant preuve de créativité des deux côtés.

Le duo de milieu de terrain Dan Neil et Elliot John Embleton sera l'ancre dans la salle des machines, tandis que Tom Flanagan sera partenaire du prêté de Manchester City Callum Doyle à l'arrière.

Les buts ne se sont pas déroulés aussi librement pour Portsmouth cette saison, les visiteurs étant susceptibles de se tourner vers le meilleur buteur Marcus Harness pour trouver le filet une fois de plus.

Avec neuf buts pour la campagne, l'attaquant d'origine irlandaise a fourni l'essentiel de sa positivité en attaque, le duo d'attaquants Tyler Walker et George Hirst visant un changement de fortune.

À l'extrémité opposée, Portsmouth se targuera aussi d'un prêt de City dans leur défense, le gardien prometteur Gavin Bazunu cherchant à poursuivre sa solide campagne avec un autre blanchissage.

Connor Ogilvie, Sean Raggett et Hayden Carter chercheront à couvrir le stoppeur irlandais.

Sunderland composition probable:
Hoffmann; Wright, Flanagan, Doyle, Cirkin; Neil, Embleton; Dajaku, Pritchard, Gooch; Stewart

Portsmouth composition probable:
Bazunu; Carter, Raggett, Ogilvie; Romeo, Morrell, Thompson, Brown; Harness, Hirst, Walker

Nous prédisons: Sunderland 2-1 Portsmouth

Dans un affrontement qui pourrait déterminer qui obtiendra la promotion et qui manquera à la fin de la saison, les deux équipes espèrent obtenir trois points.

Sunderland bénéficie d'un avantage à domicile, ainsi que d'une position supérieure dans la ligue, faisant des Black Cats les gagnants les plus probables pour celui-ci.

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