Il Manchester United cercherà di assicurarsi un posto nel quinto round della FA Cup quando darà il benvenuto alla squadra del campionato Middlesbrough all'Old Trafford venerdì sera.
I Red Devils hanno battuto la squadra della Premier League Aston Villa 1-0 per passare a questo turno della competizione, mentre il Middlesbrough ha registrato una vittoria per 3-2 sulla squadra di League Two Mansfield Town.
Il Man United ha ottenuto tre vittorie nelle ultime quattro partite in tutte le competizioni battendo il West Ham United 1-0 prima della pausa, con il vincitore dell'ultimo sussulto di Marcus Rashford che si è assicurato tre punti vitali per i Red Devils, che attualmente occupano la quarta posizione nella classifica Premier League.
La squadra di Ralf Rangnick ha anche superato il Brentford in campionato il 19 gennaio, mentre hanno prenotato il loro posto nel quarto round della FA Cup di questa stagione grazie al successo per 1-0 sull'Aston Villa all'Old Trafford.
Le questioni fuori dal campo che coinvolgono Mason Greenwood significano che la preparazione di questa partita è stata oscurata, ma i giocatori saranno impazienti di andare dopo una breve pausa, e i Red Devils stanno ancora combattendo su tre fronti in questa stagione, con l'andata della loro ultima gara di Champions League 16 con l'Atletico Madrid si svolgerà al Wanda Metropolitano il 23 febbraio.
Il Man United è la seconda squadra di maggior successo nella storia della FA Cup, vincendo la competizione in 12 occasioni, l'ultima delle quali è stata nel 2016, mentre ha perso nei quarti di finale contro il Leicester City la scorsa stagione e il Chelsea nelle semifinali della campagna 2019-20.
La gara di venerdì sarà la prima volta che i 20 volte campioni inglesi affrontano il Middlesbrough da una gara di Premier League nel marzo 2017, con i Red Devils che hanno vinto 3-1 al Riverside Stadium grazie ai gol di Marouane Fellaini, Jesse Lingard e Antonio Valencia.
Il Middlesbrough sarà sicuramente il perdente che parteciperà al concorso di venerdì, ma i visitatori dovrebbero essere pieni di fiducia, avendo in ottima forma dalla fine di novembre.
Infatti, il Boro ha vinto otto delle ultime 10 partite in tutte le competizioni, subendo una sola sconfitta nel processo, che include un successo per 3-2 contro Mansfield nel terzo turno della FA Cup l'8 gennaio.
La squadra di Chris Wilder ha battuto il Coventry City 1-0 il 29 gennaio per passare al sesto posto nella classifica Championship, e sicuramente avranno gli occhi puntati su un possibile ritorno in Premier League per la prossima stagione.
L'impatto di Wilder al Riverside Stadium è stato enorme, vincendo otto delle sue 12 partite in carica, e mentre la lega è la priorità per il 54enne in questa stagione, la possibilità di passare al quinto turno della FA Cup a spese del Man United non è un'opportunità che si presenta troppo spesso.
Il Middlesbrough - tornato in campionato contro il Queens Park Rangers il 9 febbraio - non ha mai vinto la FA Cup, ma ha raggiunto la finale nel 1997, subendo una sconfitta per 2-0 contro il Chelsea a Wembley.
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Notizie sulle Squadre
L"allenatore ad interim del Man United Rangnick ha affermato che Paul Pogba e Luke Shaw saranno entrambi coinvolti venerdì dopo gli incantesimi, mentre Aaron Wan-Bissaka dovrebbe essere disponibile dopo un periodo in disparte per malattia.
Anche Jadon Sancho dovrebbe essere incluso nella rosa a seguito di problemi personali, ma Edinson Cavani non sarà presente a causa del suo coinvolgimento per l'Uruguay durante la pausa internazionale, mentre Victor Lindelof (malattia), Eric Bailly (caviglia) e Jesse Lingard (personale) sono tutti fuori.
Greenwood è stato sospeso dal club e non sarà coinvolto nel prossimo futuro, quindi Rashford potrebbe apparire sulla destra, mentre Nemanja Matic e Anthony Elanga dovrebbero iniziare entrambi.
Rangnick avrà sicuramente un occhio sullo scontro di Premier League con il Burnley l'8 febbraio, ma Cristiano Ronaldo dovrebbe iniziare per i Red Devils, mentre David de Gea potrebbe mantenere il suo posto tra i bastoni nonostante la presenza di Dean Henderson, che difficilmente è stato coinvolto in questo mandato.
Per quanto riguarda il Middlesbrough, la nuova firma Riley McGree è risultata positiva al coronavirus durante il servizio internazionale con l"Australia, quindi non sarà coinvolto in questa partita.
Sammy Ameobi, Darnell Fisher e Marc Bola rimangono in disparte, mentre James Lea Siliki è ancora in servizio internazionale, ma l'attaccante dell'Arsenal in prestito Folarin Balogun dovrebbe fare la sua prima partenza per il club.
È probabile che Wilder scelga una squadra forte all"Old Trafford, con Andraz Sporar che potenzialmente si unisce a Balogun nell"ultimo terzo del campo, ma anche artisti del calibro di Duncan Watmore, Lee Peltier e Martin Payero spereranno di ricevere minuti nella gara di FA Cup.
Il Middlesbrough andrà all"Old Trafford pieno di fiducia, e la squadra del campionato è più che capace di rendere questo affare difficile per il Man United. I Red Devils hanno mostrato molti segnali positivi contro il West Ham l'ultima volta, però, e li stiamo sostenendo per passare al quinto round della competizione.
