A Eslovênia estará ciente de que nada menos do que uma vitória será necessária quando receber a Rússia em sua partida de qualificação para a Copa do Mundo 2022 em Maribor na noite de segunda-feira.

Os anfitriões estão atualmente em terceiro lugar, uma posição, mas seis pontos atrás de seus oponentes antes do encontro vital, com apenas duas partidas cada a seguir no Grupo H.

Prévia do jogo

A Eslovênia conseguiu manter vivas suas esperanças de alcançar o torneio global do próximo ano na sexta-feira, quando derrotou confortavelmente Malta por 4-0 no Estádio Nacional Ta' Qali.

Dominando do início ao fim, o resultado nunca ficou em dúvida depois que Josip Ilicic, do Atalanta, deu aos visitantes a liderança no meio do primeiro tempo, antes de dobrar sua contagem de gols no segundo tempo, imprensado entre gols de Andraz Sporar e Benjamin Sesko.

No entanto, vitórias para seus rivais do grupo acima deles na mesma noite significaram que Kekci não conseguiu ganhar terreno nos playoffs ocupados e nas vagas de qualificação.

O treinador principal Matjaz Kek ostenta um recorde bastante impressionante no comando de sua equipe nacional, alcançando 13 vitórias em 27 partidas durante seu período no comando da 64ª nação classificada do mundo.

Com apenas duas aparições nas finais da Copa do Mundo antes - em 2002 e 2010 - Kek sabe que sua equipe será obrigada a vencer cada uma das três últimas partidas de qualificação para ter uma chance de chegar a um terceiro, a partir de segunda-feira.

Quanto à Rússia, uma dura vitória por 1-0 em casa contra a Eslováquia na sexta-feira significa que eles entram neste nível de encontro em pontos com a Croácia no topo do Grupo H, posicionado abaixo deles em segundo lugar apenas na diferença de gols.

Depois de uma má exibição no Campeonato Europeu deste verão, eles saíram na fase de grupos, os russos responderam bem com uma sequência invicta de quatro jogos, na qual ainda não sofreram um gol.

Um empate com outros jogadores de mesa Croácia foi seguido por vitórias estreitas sobre Chipre e Malta, antes de adicionar a vitória sobre a Eslováquia mais recentemente.

No entanto, o placar 1-0 não conta a verdadeira história do jogo de sexta-feira, onde os anfitriões viram apenas 26% da bola e conseguiram apenas um único chute no alvo, em comparação com 27 tentativas de seus oponentes.

Nesta fase da campanha de qualificação, o resultado teria sido o fator mais importante para o técnico Valeri Karpin, embora não haja dúvidas de que ele estará preocupado com o resultado de partidas futuras se sua equipe continuar jogando dessa maneira.

Um desempenho aprimorado será necessário imediatamente na segunda-feira, já que eles esperam que a Eslovênia tenha um início empolgante e saia lutando em busca de uma vitória vital sobre os russos.

Notícias do Times

A Eslovênia ficou grata pelo importante homem Ilicic ter passado por um teste de condicionamento físico tardio para começar em Malta na sexta-feira, antes de desempenhar um papel fundamental na confortável vitória.

Zan Karnicnik fez sua estreia no lateral-direito no lugar do lesionado Petar Stojanovic, mas sem novas preocupações com lesões, o treinador principal poderia nomear uma formação inalterada na parte de trás de uma exibição impressionante da última vez.

Enquanto isso, a Rússia permanece sem jogadores-chave como Aleksandr Golovin, Artem Dzyuba e Denis Cheryshev em seu plantel, então o treinador Karpin vê sua qualidade limitada antes da viagem a Maribor.

Mudanças na escalação devem ser esperadas para produzir uma resposta ao fraco desempenho na sexta-feira, apesar do resultado.

Slovenia provável escalação:
Oblak; Karnicnik, Bijol, Mevlja, Balkovec; Cerin, Kurtic; Ilicic, Lovric, Verbic; Sporar

Russia provável escalação:
Safonov; Sutormin, Diveev, Dzhikiya, Terekhov; Kuzyaev, Barinov, Fomin; Bakaev, Smolov, Zabolotnyi

Dizemos: Slovenia 1-0 Russia

A vantagem em casa pode ser fundamental aqui para os eslovenos, enquanto eles buscam uma vitória vital contra um time da Rússia que teve um desempenho tão ruim, apesar da vitória da última vez.

Embora os visitantes se encontrem empatados em pontos no topo do grupo, achamos que os anfitriões levarão seu ímpeto de sexta-feira para este e ganharão uma vitória estreita durante um encontro apertado entre duas defesas teimosas.