Bulgarien und die Schweiz beginnen ihre Angebote für das Finale der WM 2022am Donnerstag, wenn sie in ihrem ersten Spiel der Qualifikationsgruppe C in Sofia kämpfen.

Die Gastgeber haben sich seit 1998 nicht mehr für die Vorzeigeveranstaltung qualifiziert, während die Schweiz bestrebt ist, sich zum fünften Mal in Folge zu qualifizieren, nachdem sie dies zuletzt 2002 gescheitert hat.

Spiel-Vorschau

Georgi Dermendzhievs unglücklicher Stint auf dem bulgarischen Hotseat endete nach ihrer dämpfenden Nations League-Kampagne abrupt, wobei die Lions den Tiefpunkt der Liga der Liga 4 erreichten und in die Liga C zurückgingen, nachdem sie nur zwei Punkte von einer möglichen 18 erhalten hatten.

Bulgarien hat es geschafft, die Republik Irland im vergangenen Herbst auf zwei Unentschieden zu halten, aber aufeinanderfolgende Niederlagen für Finnland und Wales haben alle Hoffnungen auf ein respektables Ende der Männer von Dermendzhiev geweckt, und Yasen Petrov steht vor einem harten Kampf in seinen Versuchen, ihr Vermögen in einer gewaltigen Weltcup-Qualifikation umzudrehen -Gruppe.

Von den Gastgebern dieser Woche wird sicherlich nicht erwartet, dass die Gastgeber Italien, die Schweiz oder Nordirland auf einen der beiden besten Plätze in der Gruppe C bringen, und Bulgarien hat auch einen Platz im Euro verpasst, nachdem sie in ihrem Playoff-Halbfinale 3-1 an Ungarn verloren haben, so dass das Vertrauen im Moment nicht gerade hoch sein wird.

Bulgarien wurde bekanntermaßen Vierter in der Weltmeisterschaft 1994, bevor es vier Jahre später nicht über die Gruppenphase kam und nur zwei der letzten 22 Spiele in allen Wettbewerben gewonnen hatte - das letzte war ein 3-0-Freundschaftssieg gegen Gibraltar im November - Petrovs Männer sind wahrscheinlich nicht Streben nach einem anderen Auftritt auf der Weltbühne in Kürze.

Im Gegensatz dazu gelang es der Schweiz, eine respektable Reihe von Ergebnissen in ihrer Nations League-Gruppe zu vereinen - Deutschland an zwei Ziehungen hielt, einen Punkt von ihrem zweiten Treffen mit Spanien nahm und in ihrem letzten Gruppenspiel mit der Ukraine einen 3:0 -Sieg erhielt - obwohl sie es nur geschafft haben, der Abstieg in die Liga B, nachdem die Ukraine ihre Pflichten am Spieltag nach einem Ausbruch des Coronavirus nicht erfüllen konnte.

Tatsächlich war dieser „Sieg“ gegen die Ukraine der einzige registrierte Sieg im Jahr 2020, da sie mit einer 2-1-Punktzahl auch in Freundschaftsspielen gegen Belgien und Kroatien verloren haben, so dass die Seite von Vladimir Petkovic sicherlich weniger entmutigende Wettbewerbe in ihrer WM-Qualifikationsgruppe begrüßen wird - eine, auf die sie jedes drängen Spitzenplatz in - obwohl Italien vielleicht ein oder zwei Dinge dazu zu sagen hat.

Die Schweiz hat ihren Platz in den Euro dieses Sommers bereits besiegelt und bietet nun, das Weltcupfinale zum fünften Mal in Folge zu erreichen, aber sie haben nie das Viertelfinale des Wettbewerbs überschritten und wurden in den letzten 16 in den Jahren 2014 und 2018 weggeworfen.

Petkovics Männer werden zweifellos sechs Punkte von sechs in diesem Monat in Anspruch nehmen, wenn sie sich drei Tage nach ihrer Reise nach Bulgarien auf den Kampf gegen Litauen vorbereiten, und obwohl sie es sich nicht leisten können, diese Spiele auf die leichte Schulter zu nehmen, sorgt ihr Rekord gegen ihre Gegner unter der Woche für positives Lesen.

Tatsächlich haben die Besucher nur einen ihrer letzten sechs Schlachten mit Bulgarien verloren, und das jüngste Treffen zwischen den beiden Nationen endete mit einem 3-1-Sieg für die Roten Kreuze während der Qualifikation für die Euro 2012, wo ein 19-jähriger Xherdan Shaqiri einen Hattrick für sein Land einpackte.

Team Nachrichten

Petrov hat insgesamt 10 unbegrenzte Spieler für die Qualifikationsspiele im März aufgenommen, da erfahrene Spieler wie Todor Nedelev, Anton Nedyalkov und Nikolay Mihaylov nirgendwo zu sehen sind.

Bologna-Sternenlaus Valentin Antov konnte zusammen mit Kapitän Petar Zanev - einem Mann, der 15 Jahre älter ist - in der Verteidigung erhalten, während der in Brasilien geborene Verteidiger Cicinho wieder bei links beginnen sollte.

Antovs Stipendiat der Serie A Ein Vertreter Andrey Galabinov wird hoffen, die Linie für die Gastgeber anführen zu können, während der In-Form-Ludogoets-Angreifer Kiril Despodov - leihweise von Cagliari - erwartet wird, Unterstützung von den Flanken zu leisten.

Der Shaqiri in der Schweiz hat gute Erinnerungen an das Spielen Bulgariens und sollte diese Woche trotz seiner Probleme bei Liverpool einen Start verdienen, während Remo Freuler und Denis Zakaria wahrscheinlich dafür kämpfen werden, Kapitän Granit Xhaka in der Mitte zusammenzubringen.

Zakaria ist einer von vier Borussia Mönchengladbacher Vertretern im Schweizer Kader, und seine Teamkollegen Yann Sommer und Nico Elvedi sind ebenfalls im Einklang, aber Breel Embolos Platz oben ist angesichts der produktiven Clubform von Mario Gavranovic nicht ganz sicher.

Fabian Schar ist ein bemerkenswerter Abwesende aus dem Kader nach seiner Verletzung zum Saisonende, daher werden Ricardo Rodriguez und Manuel Akanji wahrscheinlich die drei zusammen mit Elvedi vervollständigen.

Bulgaria möglich Aufstellung:
P. Iliev; Popov, Antov, Zanev, Cicinho; Malinov, Kostadinov; Delev, D. Iliev, Despodov; Galabinov

Switzerland möglich Aufstellung:
Sommer; Elvedi, Akanji, Rodriguez; Mbabu, Xhaka, Freuler, Zuber; Shaqiri; Seferovic, Gavranovic

Wir denken: Bulgaria 0-2 Switzerland

Die Schweiz hat sich während ihrer Nations League-Kampagne gegen Europas Bestes behauptet, so dass Petkovic erwartet werden kann, dass seine Mannschaft ihre Gegner am ersten Spieltag beiseite fegen wird. Die Gastgeber werden die Gelegenheit genießen, von ihrem neuen Manager zu lernen, aber es würde ein Wunder für Petrov erfordern, um hier seine Seite zum Sieg zu inspirieren, daher ist ein komfortabler Auswärtssieg das einzige Ergebnis, das wir vorhersagen können.